куски.
Бет засадила каблуком в глаз существа, оно зарычало от боли и отпустило ее руку, зацепив зубами кожу. Звуки, которые это нечто издавало, не были похожими на человеческие.
Она вновь кинулась к свету, но застыла, увидев появившегося посреди дороги, как приведение, Люка. Секунда — он оказался рядом, надежный, реальный, и поманил Бет к себе.
— Стань за моей спиной, — приказал он тихим голосом.
Бет сдержала шок и кучу вопросов до лучших времен, как собственно поступила ранее со своим страхом. Она отступила в сторону и увидела, как мужчина вытащил длинный изогнутый нож и, схватив существо за горло, абсолютно спокойно провел лезвием по горлу.
Это нечто, издав пару хлюпающих звуков, безвольно повисло в руке Люка. Откинув его на траву, Люк угрожающе черкнул каблуком о гравий, сверкнул окровавленным ножом и свирепо посмотрел на оставшихся двоих.
— Беру их на себя, — произнес вдруг кто-то.
Бет резко обернулась. Оскалившись, Зак направлялся к двум застывшим тварям. И двигался он быстро, с не нормальной для человека скоростью, и что-то внутри девушки побудило следовать за ним. Казалось, те создания замерли. Зак схватил их за шкирку, поднял в воздух и стукнул лбами друг о друга.
Подхватив одного за голову до того, как тот рухнул на землю, Зак свернул его шею, ломая позвоночник. Но мужчина явно переборщил с силой, полностью оторвав голову от туловища.
В то время как третье чудовище упало на землю, на него кинулся Люк, засадил нож прямо в сердце и прокрутил его с такой злостью, на которую, как думала Бет, он не был способен.
Оба мужчины поднялись и уставились друг на друга. Люк по-прежнему держал в руке нож.
— Далековато ты забрался от дома, — произнес Зак. — Тебе стоит убраться до того, как я забуду, что ты только что мне помог.
— Помог? — Люк засмеялся. — Не думал, что у вашего вида есть чувство юмора.
Бет с дико стучащим сердцем осторожно подошла ближе. Она не понимала, что происходит, но знала — в ближайшее время все сплывет, если она будет молчать. В воздухе повисло напряжения, словно перед грозой в жаркий августовский день.
— Слушай, меня сюда позвали, — успокаивающе произнес Зак, как будто объяснялся с двухлетним ребенком.
Люк опустил нож и ошеломленно посмотрел на Зака.
— Меня тоже, — прозвучали его слова. И они оба обернулись к Бет.
Не зови меня, Бет. Прошептал тогда в баре Зак.
— Да что происходит? — Не выдержала девушка. — Кто вы? Кто эти твари? И что они от меня хотели?
Мужчины переглянулись, а Люк покачал головой и ответил:
— Не знаю. Ничего подобного я еще не видел.
Зак скривился.
— Черт подери, должен согласиться с эльфом. Я тоже не имею не малейшего понятия, что произошло.
И тут Бет почувствовала, как страх, шок и куча вопросов, которые она все это время сдерживала, вырвались наружу.
— Эльф? — прошептала она, глядя на Люка.
Тот вздохнул, поднял руку к волосам и зачесал их за ухо, показав его острый кончик.
— Мое имя, мое настоящее имя — Линдаль, — только и сказал он, нахмурившись. — Извини.
— То есть, — Бет развернулась к дорожке, на которой Люк недавно появился совершенно внезапно. — Пару минут назад мне не показалось, что…
— Да, — кивнул мужчина. — Я телепортировался. Ты нуждалась во мне и мысленно позвала. А у всех эльфов враги найдутся.
Она перевела взгляд на непонятных созданий, лежавших на дороге.
— Это не они, — Люк-Линдаль понял ее вопрос. — На протяжении восьми столетий или более нашими врагами являются вампиры.
Вампиры.
Бет не сдержалась и посмотрела на Зака. Тот, скрестив руки на груди, молча ждал ее допроса.
— Ты, — выдохнула девушка.
— Весьма проницательно, Бет, — произнес Зак голосом, одновременно столь знакомым и таким ужасающе чужим.
— Она и тебя позвала? — спросил Линдаль.
— Не просто позвала, а вынудила явиться, — ответил Зак, опустив руки. — У меня был выбор не больший, чем у собак Павлова при выделении слюны.
— У меня тоже, — нахмурился Линдаль. — Такого призыва я никогда не ощущал. Это ненормально. — Он повернул голову, словно прислушиваясь к чему-то. — Кое-что двигается в нашу сторону. И у них когти побольше, чем у этих тварей. — Эльф пнул ногой лежащие на земле тела.
Зак сделал глубокий вдох, задумавшись.
— Ты просто путешествуешь по планете или засел тут серьезно?
— Путешествую, — Линдаль смущенно посмотрел на Бет и добавил, — пару раз в неделю.
— Квартира Бет маленькая и небезопасная. Поедем ко мне. Надо с этим разобраться. Мой драндулет в паре кварталов отсюда.
Драндулетом Зака оказался черный Мазерати (прим. переводчика — очень-очень дорого), припаркованный у бордюра.
— Только два места, — заметила Бет.
— Сядешь ко мне на колени, — это предложение Линдаля заставило ее сердце учащенно биться.
Зак гортанно зарычал.
— Или я могу повести, — спокойно сказал Линдаль, вытягивая вперед руку.
— Ты так долго пробыл на Земле, что успел получить права?
— Нет.
— Твою мать. Залезай, — Взбесившийся Зак обошел машину к водительскому сидению.
— Я промокла насквозь, — пожаловалась Бет.
— Думаешь, его это волнует? — пробубнил Зак.
Линдаль лишь усмехнулся, затем уселся в автомобиль и потянул Бет к себе на колени. Теперь его волосы были заправлены за уши, а нож вытерт и засунут сзади под футболку. Мысль о том, что у него есть оружие, успокаивала Бет.
Эльф с легкость приподнял и развернул девушку спиной к двери, а лицом к Заку.
— Так твои ноги согреются от печки, — объяснил свой маневр Линдаль и застегнул поверх нее ремень безопасности.
— Как для новичка, ты неплохо разбираешься, — заметил Зак и завел двигатель.
— Я провел не одну неделю в библиотеки Колумбии. Мне нравиться местная культура. Она… необычная. Во только в интернет мне не стоит лезть. Могу просидеть кучу времени.
— Как и многие другие, — сказала Бет, обнимая мужчину за шею. Ее голова была практически на уровне с его, и девушку охватило непреодолимое желание поцеловать Линдаля. Губы мужчины были так близко, а голубые глаза смотрели прямо на нее. Казалось, она поняла его сдержанность и причину, по которой он в тот вечер оттолкнул ее.
Но прежде чем Бет успела закончить мысль, губы Линдаля прижались к ее рту. Мягкие и теплые, и одновременно неожиданно решительные. Хотя Бет точно не знала, чего ожидать, но явно не была готова к такому напору и восхитительным ощущениям. Его рот заставил ее губы разомкнуться, и язык эльфа проник вглубь. Девушка застонала, когда он рукой обхватил ее шею, погладил лицо и подбородок, одновременно покусывая зубами ее губы.
Когда он взял в ладонь обнаженную грудь Бет, девушка не сдержалась и застонала громче. Оказывается, ее жилетка расстегнута, но об этом просто не хотелось думать. Ощущения его руки на груди было достаточно, чтобы сосок набух и стал сверхчувствительным даже к легким касаниям.
