Перед джипаком сидел студень.
Размазня.
Слякоть.
Я влепил ему пощечину.
Потом немного подумал и влепил еще одну.
Трястись он вроде бы перестал.
– Ну?!
Он молча кивнул в направлении джипака.
Я заглянул внутрь.
Лучше бы я этого не делал.
…Бойцы были не просто убиты.
Они были разорваны.
По всему внутреннему пространству боевой машины валялись куски человеческих тел.
На меня глумливо смотрел чей-то карий глаз, и я так и не смог вспомнить, чей.
Он лежал отдельно.
А поверх всего этого фарша животом вверх валялся оборванец. Из его левой глазницы торчала, как антенна, рукоятка наградного кортика, полагающегося в комплекте с орденом Севастопольской русской славы.
Во всем отряде такой был только у Андрона.
Хороший кортик.
С серебряной насечкой.
Меня вырвало.
Потом я достал носовой платок и тщательно вытер губы.
Не глядя протянул руку назад, и кто-то, судя по всему Чарли, вложил в нее флягу.
По-моему, там была пятидесятиградусная шахтерская водка.
Я не понял.
Когда я прикуривал, руки уже почти не дрожали.
Повернулся к Андрону, протянул сигарету, дал прикурить. Ему, судя по всему, тоже налили.
Или мои пощечины помогли.
– Рассказывай.
Он пожал плечами.
Затянулся.
– Нечего рассказывать, – прикрывает глаза. – Я ничего и не понял. Когда он к машине рванул…
Молчим.
Жду.
Иногда людей не нужно торопить, я знаю.
Сейчас с мыслями соберется…
– Короче, Вовчик даже дверь хотел открыть: без оружия же мужик-то, – Андрона передернуло. – Но он сам… открыл. Вырвал начисто. С мясом. Тут уж, понятно, мужики пальбу подняли. В упор били. А ему – хоть бы хны. Я за рулем сидел. Даже не помню, как… кортиком, в глаз. Попал. Потом. Пока ремни отцеплял…
Я сел рядом.
Точнее – сполз.
Что же это делается, дорогие мои?
– Капитан! – голос у Веточки был удивленный.
Удивленный, но не напуганный.
Интересно, я когда-нибудь смогу встретить что-то такое, что по-настоящему напугает моего верного адъютанта?!
Кстати, что он здесь делает?!
Дозорный, мать его…
– Капитан, – мнется, – тут…
Я поднял голову и увидел его глаза.
Видимо, он только что заметил вытекающую из-за сорванной с петель бронированной двери джипака кровь.
Она не капала, она именно текла.
Тонкой такой струйкой.
– Ну, что у тебя там?
На меня неожиданно накатила давящая, душная усталость.
Такая иногда бывает после проигранного вчистую боя.
Почти апатия.
– Что…
– Заткнись, – морщусь. – Лучше докладывай, с чем пожаловал?
– Тут… это, короче, поговорить с тобой хотят…
Я устало поднялся на ноги:
– Кто?
Веточка только кивнул головой.
Назад.
Я взглянул…
…На этот раз пастора снова заменил раввин, а вместо тибетского монаха было какое-то не менее узкоглазое и толстое старое чудо.
В рваной хламиде и смешном, сползающем на самые глаза металлическом колпаке.
В руках узкоглазый держал длинный деревянный посох, видимо, долженствующий что-то символизировать.
Я на секунду задумался, перебирая в памяти экзотические восточные религии.
– Я даос, – неожиданно сказало чудо на чистейшем русском. Мне даже послышалось характерное волжское «оканье». – Но это не имеет никакого значения, – продолжает.
Я оперся на колесо и медленно, с трудом поднялся на ноги. Действительно, какое это имеет значение.
Ну, даос и даос…
Ходит здесь, понимаешь, по каким-то важным даосским делам.
Или просто прогуливается.
Почему бы и не погулять настоящему такому китайскому даосу по неведомым Диким землям?
…Все-таки самые страшные перегрузки – это нервные.
– А что имеет? – переспрашиваю терпеливо. – Если даже дао не важно?
Игра слов, разумеется.
Но он хихикнул.
Немного в наши дни, согласен, людей, хоть что-то понимающих в разных экзотических восточных философиях.
Как-то все больше всяких новомодных…
Он махнул рукой, словно разрешая садиться. И сам пристроился напротив меня.
На камушке.
Даже пыль с него смахнул, будто испачкаться боялся.
Н-да…
Все страньше и страньше…
– Если взглянуть в глубину чистой реки, – улыбается, – то не имеет значения ничего. Даже дао. Только взгляд тоже не должен быть замутнен. Да и рек чистых почти уже не осталось…
Я усмехнулся:
– А что может замутить взгляд?
– То же, что и реку, – растерянно жмет плечами. – Грязь. Можно сказать, мы видим только то, на что смотрим, а можно – что мы смотрим только на то, что видим. С какой стороны посмотреть…
