бухта, достаточно глубокие для стоянки больших кораблей, были наиболее удобными для высадки. Расположенный рядом с заливом населенный пункт Скадовск станет первым объектом атаки десанта, хотя он и не представляет собой никакой 'стратегической цены'.
Ежегодное учение 1897 г. началось ранним утром 25 августа. В Одессе приступили к погрузке, артиллерии, обозов, лошадей и десанта на прибывшие незадолго до этого транспорты. Рейд надежно охранял крейсер 'Память Меркурия'. Погрузка проходила с Карантинного, Платоновского и Нового молов.
Одновременно в Севастополе на броненосцы и транспорты также шла погрузка войск. Для доставки десанта к кораблям использовали специальные баржи, понтоны и барказы. Плавсредств оказалось достаточно, и за один рейс сумели перевезти около 3500 человек. Совершив два рейса, к полудню погрузку окончили.
На 'Три Святителя' погрузили 580 человек и 4 лошади, 'Чесму' и 'Екатерину II' – по 557 и 'Георгий Победоносец' – 537 человек.
Окончив погрузку почти одновременно, оба отряда отправились в точку встречи. В море к каждому отряду присоединились корабли охранения. В 2 часа ночи
26 августа они соединились на траверзе маяка Тархан- кут и, построившись затем в две кильватерные колонны, двинулись к Джарылгачскому заливу.
Рано утром показалась Джарылгачская коса, и броненосцы стали линией вдоль берега, приготовившись к бомбардировке побережья в нескольких километрах от Скадовска. Прозвучал первый 'залп'. По этому сигналу со стоявших за броненосцами транспортов началась погрузка войск на миноносцы, катера и шлюпки.
Но на берегу не 'дремали'. Дозорная застава, заранее обнаружив 'вражеские' корабли, заняла оборону и даже начала 'обстрел' кораблей из орудий. Эскадра ответила 'мощным залпом'. Завязался 'бой'.
По тактическому условию первый эшелон десанта все же достиг берега и закрепился на нем, а к трем часам дня высадились второй и третий эшелоны войск. Усиленный прибывшими подкреплениями десант перешел в 'атаку'.
Весь этот сценарий и разыграли на учении. Затем в более спокойной обстановке транспорты, 'Екатерина II', 'Новосельский', 'Арарат' и 'Чатыр-Даг', имевшие малую осадку, подошли ближе к берегу и продолжили 'высадку войск'. Защитники Крыма отступили. Посредникам – офицерам Генерального штаба – пришлось признать, что 'вражеский десант удался'. Вечером учения окончились.
Простояв на якоре сутки, броненосцы забрали десант и ушли в Севастополь, а транспорты в Одессу.
Присутствовавшие на учении посредники от Генерального штаба сухопутных войск пришли к выводу, что в случае заблаговременного обнаружения вражеской эскадры и столь большого времени высадки (более 6 часов) вероятность своевременной переброски частей Севастопольского оборонительного отряда считалась высокой.
Но при этом вражескому флоту предстояло еще прорываться через минные заграждения у Босфора, затем вступить в артиллерийский поединок с шестью броненосными кораблями Черноморского флота и у крымских берегов выдержать нападение более чем 20 миноносцев.
И если при этом нападавшие избегнут значительных потерь, даже в случае успешной высадки, основную задачу – пересечение веток железной дороги (что означало бы начало осады Севастополя и Крыма) – выполнить не удастся. Севастопольский оборонительный отряд, в состав которого входили 49-й Брестский, 50-й Белостокский и 51-й Литовский пехотные полки, 13-я артиллерийская бригада и 7-й Донской казачий полк (всего около 10 000 чел.), мог, заняв оборону, сдерживать наступление, а через сутки к месту боев начали бы прибывать войска Одесского округа, что и решило бы исход 'дела'.
Появившаяся в Черном море вражеская эскадра в конечном итоге, спустя некоторое время, 'завладела бы морем' и произвела бы обстрелы портов побережья, но продолжительное ее присутствие на театре военных действий исключалось. Слишком много требовалось для ее обеспечения. Так что главную стратегическую задачу в случае войны – захват Севастополя – основной противоборствующей стороне, которой, естественно, была давний политический противник Англия, решить не удастся. И повторения событий сорокалетней давности Россия уже не допустила бы.
Основная тяжесть начавшейся войны перейдет на сухопутный юго-западный фронт. А это будет означать, что Черноморский флот и приданные ему для обороны войска выполнят свою стратегическую задачу защиты юга России.
Видимо, хорошо об этом знали и в Англии.
18. Перевооружения, которые не состоялись
После десятилетней службы броненосцев в составе флота МТК по настоянию вице-адмирала Н. В. Копы- това, бывшего в то время главным командиром Черноморского флота и портов, предложил поочередно на первых трех кораблях произвести замену огнетрубных котлов на более совершенные водотрубные системы Бельвиля 'образца 1896 года'.
6 сентября 1897 года ГУКиС заказал котлы для 'Екатерины II' частному заводу Горяинова в городе Николаеве, который в течение одного года изготовил 18 котлов с общей нагревательной поверхностью 2730,4 м и рабочим давлением пара 17 кг/см . В середине 1898 года броненосец поставили у причала Лазаревского адмиралтейства, в мастерских которого меняли котлы и одновременно перестраивали главные машины с двойного на тройное расширение. Изменения в каждой машине включали замену двух крайних цилиндров низкого давления на цилиндры высокого (диаметром 1,016 м) и низкого (2,392 м) давления. Средний цилиндр высокого давления соответственно оставался цилиндром среднего давления. Винты и валы оставили без изменений. В мастерских также менялись магистральные трубы водоотливной системы. Паровые вентиляторы и водоотливные машины заменили на электрические, электроэнергия к которым подавалась от двух установленных динамо-машин.
Используя замену котлов, вице-адмирал Н. В. Копытов представил в МТК соображения о перевооружении 'Екатерины II'. Согласно проекту, на всех трех кораблях считалось целесообразным установить шесть 305-мм орудий длиной сорок калибров, девять 152-мм орудий длиной сорок пять калибров, а также уничтожить бортовые выступы и на батарейной палубе установить шесть, а на мостике четыре 47- мм одноствольные пушки.
Это заметно бы увеличило боевые возможности броненосцев. Новые 305-мм орудия были на 36% мощнее аналогичных орудий 'Чесмы' и на 63% – 'Екатерины II' и пробивали 305-мм плиту крупповской брони с расстояния одной мили (1852 м). Их скорострельность при установке в башнях с электрической системой подачи и наведения превышала старые в три раза. Несоизмеримым было и фугасное воздействие 152-мм снарядов пушек Канэ, которое превышало фугасное воздействие старых 152-мм снарядов в 6,5 раз.
При перевооружении кораблей МТК предлагал не менять систему бронирования, а ограничиться заменой старых сталежелезных плит верхнего и нижнего казематов на новые крупповские, толщиной в 75% от толщины старой плиты. Замена брони уменьшала перегрузку на 'Чесме' и 'Екатерине П' на 308 т, на 'Синопе' – на 128 т. Соответственно уменьшалась и осадка: от 7,6 см на 'Синопе' до 13 см на 'Чесме'.
Начать модернизацию тогда не смогли – в Петербурге артиллерию изготовили бы только через четыре года.
Спустя 2 года (декабрь 1899 г.) артиллерийский отдел МТК вновь поднял вопрос о перевооружении этих броненосцев. 'Все они, благодаря быстрому развитию техники, менее чем за десять лет устарели и являются теперь более чем слабыми по сравнению с новыми броненосцами', – говорилось в решении Комитета.
Теперь МТК предложил кардинально переделать корпуса и установить на 'Чесме' и 'Синопе' новые котлы системы Бельвиля. Корпуса выше батарейной палубы полностью перестраивались, и затем на кораблях устанавливались две башни с двумя 305-мм орудиями, а во вновь устанавливаемых отдельных
