1903 году. Окончательно перевооружение и замену котлов отменили уже по просьбе главного командира Черноморского флота и портов, и выделенный для 'Чесмы' в 1905 году 1 млн рублей пошел на восстановление крейсера 'Очаков'.
На 'Синопе', прослужившем уже более десяти лет, в 1899 г. также появилась необходимость замены старых котлов, так как часть из них к тому времени уже имела небольшие выпучины в топках. В начале февраля 1899 года ГУКиС заключил контракт с 'Обществом Механических производств в Южной России' в Николаеве на изготовление двадцати котлов Бельвиля весом с водой 452 тонны (вес старых 850 т), рабочим давлением 17 кг/см и площадью колосниковых решеток 87,1м 2 .
После замены котлов на 'Екатерине II' 'Синоп' поставили у стенки Лазаревского адмиралтейства. Используя предстоящие работы, артиллерийский отдел МТК вновь предложил произвести и перевооружение 'Синопа'.
В мае 1903 г. из- за недостатка средств ГУКиС отложил начало перевооружения исходя из того, что после замены котлов корабль некоторое время еще может прослужить в качестве броненосца береговой обороны и одновременно быть учебным, для практики учеников артиллерийской школы.
К маю 1904 года замену котлов произвели. В сентябре того же года, обобщив опыт русско-японской войны, главный командир Черноморского флота и портов предложил МТК снять с 'Синопа' все бортовые торпедные аппараты, оставив лишь один кормовой. В докладной записке по этому поводу в качестве примера приводился бой 1 августа 1904 года владивостокских крейсеров 'Россия' и 'Громобой', на которых оказались выведенными из строя почти все надводные аппараты, не имевшие броневой защиты. Комитет, утвердив это предложение, в конце концов решил не менять минное вооружение на 'Синопе', оставив его единственным из трех первых броненосцев в строю, и перевести затем в состав резервной эскадры.
После русско-японской войны в морских кругах справедливо считали, что время первых броненосцев 'Двадцатилетней программы' безвозвратно ушло. Все новые строившиеся корабли рассчитывались на ход от 16 до 18 узлов, и они уже не могли действовать в одной эскадре с этими кораблями, имевшими максимальный ход до 15 узлов.
Командующий Практической эскадрой Черноморского флота вице-адмирал Г. Ф. Цывинский считал так же. Лучшими, по его мнению, на флоте являлись три броненосца 'Пантелеймон', Три Святителя' и 'Ростислав' и крейсера 'Очаков' и 'Кагул'. Остальные же корабли он считал устаревшими, включая и миноносцы.
С исключением из состава флота 'Чесмы' и 'Екатерины П' на Черноморском флоте в строю еще остались три броненосца с барбетными установками. Поэтому вопрос о перевооружении 'Синопа', 'Двенадцати Апостолов' и 'Георгия Победоносца' оставался еще нерешенным.
В мае 1908 г. по указанию МТК на 'Синопе' и 'Георгии Победоносце' определили величину мета- центрической высоты. Оказалось, что 'Синоп' при переуглублении на 0,7 м имел водоизмещение 11 310 т, что превышало проектное (9990 т) на 1320 т или 13,2 %. Его метацентрическая высота оставалась довольно большой – 1,2 м. Среднее переуглубление 'Георгия Победоносца' равнялось 0,6 м, водоизмещение 11 032 т, что составляло перегрузку 735 т или 7,3%. При таком переуглублении верхняя кромка броневого пояса возвышалась над водой всего на 0,15 м.
Чуть позже, 4 июня 1908 г., в МТК под председательством адмирала И. М. Дикова, которому довелось в течение нескольких лет командовать Практической эскадрой Черноморского флота, состоялось совещание по 'вопросу перевооружения черноморских кораблей'.
Докладчик, полковник А. Н. Крылов, считал, что перевооружение 'ввиду крайне недостаточной их остойчивости должно быть связано с их переоборудованием'.
Так, по его мнению, 'корабль 'Двенадцать Апостолов' после разбития небронированных оконечностей переворачивается от одной перекладки руля на борт, а 'Синоп' и 'Георгий Победоносец' совершенно теряет при этих условиях остойчивость'. Он считал, что 'при замене толстой сталежелезной брони этих кораблей более тонкой современной можно не только обеспечить боевую остойчивость бронированием оконечностей, но и заменить артиллерию на новейшую'. Это, по расчетам А. Н. Крылова, позволяло уменьшить осадку каждого на 0,3 м и увеличить скорость на 0,5 узла.
Взамен старой артиллерии артиллерийский отдел МТК предлагал установить на 'Георгии Победоносце' и 'Синопе' по четыре 305-мм 52-калиберных орудия в новых башнях и восемь 120-мм орудий в казематах.
'Двенадцать Апостолов' предлагали вооружить четырьмя 254-мм и четырьмя 120-мм орудиями.
Общая стоимость переоборудования этих трех кораблей вместе с предполагавшимся одновременно и перевооружением броненосца 'Три Святителя' определялась в 30 миллионов рублей. Судостроительные заводы обещали произвести все работы за пять лет.
'Таким образом после переделки к 1 января 1913 г. мы будем иметь эскадру из четырех кораблей со средним ходом в 13,5 узлов, обладающих надлежащей остойчивостью, броней и вооружением из двенадцати 12-дюймовых, четырех 10-дюймовых и двадцати восьми 120-мм орудий', – сказал в конце своего доклада А. Н. Крылов.
Обсудив доклад, присутствовавшие на заседании контр-адмиралы Яковлев, А. А. Вирениус, Л. К. Кологерас, капитаны II ранга П. В. Римский-Корсаков и Касков, председательствовавший адмирал И. М. Диков и сам докладчик пришли к выводу о том, что сумма в 30 миллионов рублей слишком велика для того, чтобы в 1913 г. иметь эскадру пусть и перевооруженных, но уже морально устаревших кораблей.
Этой суммы тогда вполне хватало на строительство двух 12 000-тонных броненосцев типа 'Князь Потемкин Таврический', которые к тому времени с появлением 'дредноутов' также устарели. Официальным заключением собрания явилось следующее: 'Линейные корабли 'Двенадцать Апостолов', 'Георгий Победоносец' и 'Синоп' перевооружать не следует. После перевооружения 'Трех Святителей' и образования с ним бригады из четырех кораблей исключить их из списка.'
19. Исключенные суда № 3 и № 4
В начале 1906 г. Морской Генеральный штаб решил, что устаревшие корабли 'Адмирал Спиридов', 'Адмирал Лазарев', 'Адмирал Грейг' и 'Чародейка' на Балтике и броненосцы 'Екатерина II' и 'Чес- ма', а также крейсер 'Память Меркурия' на Черном море следует вывести из состава флота, так как 'деньги, затраченные на них, будут неоправданными'. МТК предложил сдать их на хранение в порты.
