— …выходим из лифта — пять дверей, и ни на одной номера нет. Звоним в крайнюю: скорая! А мы вас не вызывали. А какая у вас квартира? Трехкомнатная, отвечают…
— …и целый день так. Светка к вечеру вконец осатанела. Просит на вызове: дайте полотенце, пожалуйста. Родственники ей: сколько? А она им: восемь!!!
Светка выглядит плохо — совсем сдала за последнее время.
— Уйду я, наверное, не могу больше. Приезжаем — встречает в трусах. Майка одним концом заправлена, яйца висят, и ногти на ногах штопором. Сорок один год, мужик, блин… Вы б хоть штаны надели! Я у себя дома, говорит. А потом: девочки, как там на улице? Что мне надеть? Ботфорты, нах!
— Обиделся. Теперь точно жалобу накатает.
— Не накатает. У него и ручки-то нет. И конверт чирик стоит.
Я высыпал на сковородку ассорти из пельменей. Сковорода зашкварчала и плюнула маслом. В дверях возник Валька Сметании с бутылкой пятого «Арарата».
— Здорово, Валь, сдал?
Валентин с утра на категорию сдавал. Семь лет без нее отработал и вдруг очнулся, сразу первую захотел.
— Нет.
— Да ладно!
Вроде чин чинарем: документы собрал, отчет напечатал, «за корочки» в кассу внес, в назначенный день пришел — чего еще?
— Что, серьезно, не дали?
— Первую — нет. Вторую.
— А я тебя предупреждал, — это Пашка Пак влез, — не дадут тебе первую без второй. Ты ж комиссию заработка лишаешь.
— Да какой там заработок — по четвертному на рыло?
— Тут, Валь, как в анекдоте про Раскольникова: одна старушка — рубль, а три старушки — уже трешка. Долго они тебя трахали?
— Минут тридцать. Ты понимаешь, обидно: стоит куча народу, и все с пакетами: пузыри, коробки; тортики-хуертики…
Все как положено, «пузырный занос»[50].
— …заходят и через минуту обратно, уже с категорией. Кто сдал, кто подтвердил.
— А ты, значит, без пакета пошел.
— Да неудобно мне!
Сметанин у нас не от мира сего. Как ухитрился до тридцати дожить — непонятно. В дикой природе такие погибают в гнезде.
— Неудобно, Валентин, знаешь что?
— Знаю.
— Ни хрена ты не знаешь! Знал бы, подал бы на вторую и обмывал бы сейчас.
— Так вторую я и так получил.
— Только тебя перед этим мордой по столу повозили. Остальные прошли с блеском?
— Минут за сорок.
— Нормалек, уложились. Давай свой пузырь, выпьем с горя. Да не журись, через полгода по новой сдашь.
— Ага, как же! Они меня наверняка запомнили.
— Да уж, тебя такого не запомнить трудно…
Когда коньяка мало, его лучше в чай наливать. И вкус приятный, и входит мягко, и приход незаметный. И выхлопа нет. Мы сидели, прихлебывали — отдыхали.
— Как мало все-таки надо для счастья.
— Полной гармонии все равно не бывает.
— Это потому, Валь, что ты никогда умных людей не слушаешь. Сунул бы этот «Арарат» комиссии, и была бы тебе сейчас полная гармония. Вот скажи честно: скидывался, когда на «нужды кафедры» собирали?
— Нет. Мне сдать проще.
— Проще, говоришь? Ну-ну.
Валя похож на Дон Кихота: костистый и угловатый — сплошь суставы да ребра. Руки-ноги длинные, ботинки сорок последний размер, и ладони как БСЛы. Так и сдохнет со своей второй категорией.
— Вон, Савиных — деревяннее Буратино, а категория высшая. Помнишь автуху у ЛМЗ, после которой нас «Комсомолка» обгадила?
— Ну.
— Баранки гну! Раньше всех кто там был? Савиных. Заслуженный врач, высшая категория, медаль «За Трудовое чего-то там». А что она делала до нашего прибытия? А ничего. Ждала, типа, пока пострадавших извлекут. А когда мы приехали? Тоже ничего, потому что пострадавших мы быстренько разобрали. Потом к ней подошли: мол, чё за дела? Она дурочку включила: ой, говорит, все так быстро, так быстро, я прям и сообразить не успела, а вы такие молодцы, такие молодцы… а сама, падла, как только нас увидала, съе…ла куда-то и не показывалась, пока остальные не подкатили. Оценку ситуации не провела, ответственному[51] не доложила, помощь не оказала.
— О чем ты говоришь? Когда Александр Иваныч за рулем умер, она даже не реанимала его: типа, все равно бесполезно — ТЭЛА[52]. Леха в одиночку качала; эта же лишь покуривала и направление в морг заполняла. Утром сдает карту вызова, а там реанимация — от и до. Мол, рубилась до последнего, падла омедаленная!
Ожил Егорка Маринин:
— Я когда служил, у нас начальником заставы капитан Мансуров был. Налижется, бывало, ночью как следует, заставу в ружье поднимет, и на «взлетку» всех, в полной выкладке. Сам на стул сядет, в центре, а мы по периметру строевым рубим, ложками по каскам шарашим и кричим: «Да здравствует император Мансуров!»
— Егорыч, я чё-т не понял: эт ты к чему?
— Да все к тому же. Мансуров, чтоб личный состав от безделья не охренел, гонял нас по-черному: огневая подготовка, связь, тактика. Физподготовка, рукопашный бой, ножи кидали. Неуставняка вообще не было, веришь? А на него зам стучал, и капитана постоянно по шапке били. Замполиту Мансуров вечно политзанятия сокращал: то захват диверсионной группы затеет, то стрельбы из НСВ…
— Из чего?
— Пулемет станковый «Утес», двенадцать и семь калибр. Чумовая машина. По ленте на рыло — оргазм!
Егорка засахарил чай.
— Короче, когда с пьянством бороться стали, зампал капитана вломил. Мансурова поперли за дискредитацию, а когда он от нас улетал, то все мы как заорем: «Да здравствует император Мансуров!» Замполит перед строем бегает: «Прекратить! Отставить!», а мы стоим — и до хрипоты. Орали, пока вертушка в точку не превратилась. А замполита потом довели — на стену лез и, в конце концов, сдриснул от нас…
После коньяка с чаем потянуло прилечь. Надо пить на ночь, иначе не расслабиться: не сон, не явь — полубред какой-то. А накатил сотку — и спишь спокойно. Многие пьют. Так легче, гораздо.
Лег — умер.
Позвали — встал.
И с утра человек.
А вот если не выпьешь — кранты. Два-три мучительных пробуждения с гарантией. Слышишь диспетчера, встаешь, берешь вызов, садишься в машину, едешь… и просыпаешься от рывков за плечо: «Чё, б…, ну ты чё, ваще уже?!» Из селектора вой, водила злющий, разбуженные коллеги емко выражают тебе свое недовольство.
Или наоборот. Двадцать семь, поехали, двадцать семь! Встаешь, влезаешь в кроссовки, подходишь к
