сконцентрировал в себе весь ужас войны, который мы… натворили… пока жили… Он погрузился в зловоние, которое порождал… и он тоже немалую лепту внёс в… о-о, очень даже немалую!..
Теперь его нет… Он уже стёрт… Зато я, похоже, ещё нет… жить мне осталось совсем чуть, но я жива… или думаю, что жива… но если думаю, значит, живу!!!
Принц сумел каким-то образом отвлечь Чёрные Звёзды на себя… отвести от меня карающее око… Это не поддаётся моему пониманию, но и… не нужно понимать, чтобы использовать… Я… помню… значит, жива… хотя не должна бы…
…и я пытаюсь вчувствоваться во Вселенную, проникнуть в неё… но ничего не могу… моё умение проницать больше не помогает мне… я не могу воплотиться, я… вещь в себе, замурована…
Как я была права!.. Страшнее страха открытого неба, от которого я страдала почти всю жизнь… может быть только ожидание, что небо закроется… навсегда… И это случилось…
Но я всё ещё жива благодаря принцу, сумевшему подняться над собственной смертоносной сущностью… Он успел понять и всей душой принять, насколько ужасна и противоестественна Война, которой он всю свою жизнь поклонялся, которую боготворил… И он сумел докричаться до неба, успел показать, что излечился…
Это озадачило Звёзды, и они на минутку оставили меня без внимания… в этой минутке я продолжаю жить… и помнить… и записывать… всё ещё надеясь, что моя память кому-то понадобится…
…И я больше ничего не боюсь! Я уже за пределами страха. Я потеряла любовь, теперь и страха лишилась… Всё, что мне осталось, это вспоминать свою жизнь… Воистину, жизнь – это путешествие, а не путь в назначенное место. И так хочется поделиться впечатлениями… Я никогда не боялась умереть, я боялась, что меня забудут… Я боялась не смерти, а жизни без способности помнить…
…и всё же… врёшь, не возьмёшь! Не потеряла я… любовь… любовь во мне, а не снаружи… её у меня, живой, не отобрать… а я жива… и пока живу, не сдамся… Я отвечаю не только за себя… Во мне… почти живые плоды любви, и я… из меня ещё может выйти новая жизнь… да не одна… две…
Спасибо, принц. Ты подарил мне самое ценное, что только способен подарить человек человеку. Время жизни… Ой, мамочка!!! Как больно!!!
Рожа-а-а-а-а-а-а-а-а-аю
Всё – меня нет. Конец записи».
Встреча с выросшим Данилой не случайна. Предначертана. Лана всем сердцем поверила, что это Судьба. Как бы пафосно это ни звучало, именно с большой буквы «С». Данила в Организации уже давно, но скорее всего он бы сюда не попал никогда… если бы не их детство в Раю, общее на двоих. Выбравшись в сеть миров, родной сын Мамани целенаправленно подался в искатели, считая, что это лучший способ обрести искомое. Но очень быстро понял, что сеть миров реально безбрежна. Жизни одного человека хватает, чтобы разведать лишь ничтожную её часть. Поэтому любой поиск кого-то или чего-то в сети без точного знания координат превращается в бесцельное шатание. Блуждание по лабиринту, выход из которого если и есть, то не подчиняется правилу «всегда поворачивай налево». Надеяться остаётся лишь на Удачу. Она и подстраивает такие вот встречи. Случайные вроде бы…
Впечатляющих успехов молодой офицер достиг в другой области. Он оказался прирождённым военачальником, обладающим недюжинными талантами в тактике и стратегии. Ему доверяли командовать флотами, состоящими из множества звёздных кораблей. Именно поэтому Даниле, боевому адмиралу Организации, стали известны некоторые обстоятельства, не афишируемые в среде офицеров и служащих даже с высоким уровнем доступа. В отдельных операциях подобного рода участвовали разные подразделения в совершенно разных районах сети, но систематической информацией владел исключительно узкий круг адмиралитета.
Периодически с самого верха, от высшего командного состава Организации, спускались приказания, и тогда к какому-нибудь из пикселей известного мироздания стягивались все находившиеся поблизости силы. Военные наглухо блокировали по всем входам-выходам одну из ячеек, почти всегда – с хорошо развитыми, высокого уровня цивилизациями. Все прилегающие миры объявлялись зоной карантина, будь то осевые, соединённые с блокадной ячейкой прямыми внепространственными проходами, будь то соседние планеты реального космоса, до которых возможно было долететь из закупоренных миров на межпланетных кораблях, чтобы проникнуть дальше, в сеть проходов. Военные Организации абсолютно никого не выпускали из такой ячейки. Хоть высокопоставленного и весомого политического деятеля, хоть грудного ребёнка, которого мать хотела спасти, пытаясь отдать кому угодно из солдат, блокирующих её мир.
Конечно, случались попытки прорыва установленных блокад армиями тех миров, но для того и привлекала Организация гениальных стратегов звёздного флота, подобных Даниле. Чтобы все эти попытки оставались не более чем попытками.
Особо доверенным лицам, имеющим доступ к сверхсекретной информации, в том числе и Даниле, в любой момент могло поступить сообщение, какая из сот добавлена в «чёрный список». Задействованные в очередной операции адмиралы должны были немедленно организовывать блокаду в тех или иных точках сети. Командующим эскадрами не объясняли, что за страшная чума разразилась в ячейке, лишь поясняли, что она опасна для всего сущего. Жертвуя восемью планетами, Организация спасает бесконечное множество других. Боевые адмиралы верили и беспрекословно подчинялись верховному командованию. Для каждого и каждой из них, прежде чем ввести в узкий круг доверенных лиц, специально проводились «экскурсии» в ранее блокированные миры. Жители тех планет попросту уходили в небытие, оставив все свои города, корабли и станции. Фантазии недоставало, чтобы охватить и понять всю мощь той силы, что проделывала это. Исчезали целые цивилизации, оставляя после себя загадку своего бесследного исчезновения и пустые сооружения, с веками превращавшиеся в руины или вовсе в прах… И миров таких было множество.
Получив недостающую информацию от жены и посетив некогда «стёртый» мир, подобные которому он уже видел раньше, Данила сопоставил и понял. Организация каким-то образом заранее узнавала, какую именно ячейку и когда захватит явление, названное Ланой Чёрными Звёздами. Каким образом? Добыть бы «знатока» из Верховного Адмиралтейства, ухватить раскалёнными на огне клещами за самое уязвимое место и выпытать, откуда подобные знания берутся!
Так или иначе, а именно там, в сверхсекретных архивах, и находились данные, интересующие молодых людей. Лана и без того не питала к Организации особой любви, но теперь чуть ли не возненавидела её. Хотя и понимала, что эта структура всеми доступными средствами максимально эффективно распространяет «болезнь жизни» – разум… Но всё-таки во весь рост подымался вопрос вопросов: почему же такой исполинский организм, распространяющий заразу, не замечен Вселенной?!
«Да мироздание первым делом, не колеблясь, должно стирать эту армию освоения, а не отдельные соты!..» – недоумевала Лана.
«А может быть, Вселенной это нужно? Если где-то зажигается огонёк разума, значит, он зачем-то нужен звёздам?..» – ответил Данила вопросом на вопрос.
«Но почему же при всём при этом Организация ничего не делает, чтобы спасти людей в мирах, предназначенных на заклание? – растерянно вопрошала мужа Лана. – Наоборот, блокирует их и не даёт спастись тем, кто мог бы…»
В конце концов, отложив споры и размышления на эту тему, молодые люди принялись переосмысливать информацию, известную Даниле, по принципу: «Одна голова хорошо, две – лучше». Тем более что эти «две головы» гармонично дополняли друг друга. Муж Ланы, будучи непосредственным участником блокад нескольких ячеек, имея соответствующие опыт и знания, мог предугадать расстановку сил Организации. Он искал самое слабое место в ней, которое не выдержало бы неожиданной атаки «со спины», и нашёл его. А Лана, в свою очередь, подробно расписала, что способна лично она «вытворить» на своём штурмовике, максимально экономно использую весь его боекомплект.
Решение было принято. Выбор пал на одну из планет звезды Эмала. Именно в её системе две соседние планеты являлись мирами разных сот. И одна из этих ячеек являлась той самой, очередной в чёрном списке. По добытым данным, её блокада вот-вот должна была начаться. Обычно подобные миры удерживались в изоляции небольшими силами, следуя надёжной схеме, которая осечек не давала ни разу, но слабое место имела. Эта схема не оставляла ни малейшего шанса вырваться из блокады, но была не ориентирована на то, что хоть кто-то, пребывая в здравом уме, возжелает добровольно попасть в закупоренные миры, прорваться извне.
