Мужу Ланы оставалось жить от силы несколько десятков секунд…
Осознание неизбежности обрушилось на Лану, как удар кувалдой по голове. Она отчаянно вскрикнула, её разум просто не смог допустить эту информацию, и вопль отчаяния вырвался из самой глубины души. Реальное пространство вокруг неё вздрогнуло и покрылось рябью волн, как поверхность озера под дуновением ветра. Время остановилось, всё вокруг замерло, и мысли девушки понеслись стремительным потоком, но потоком гораздо более мощным, чем когда-либо раньше.
В одно мгновение в её голове перемешались бесчисленные эмоции и воспоминания. Она вдруг увидела мириады лиц, услышала мириады голосов. Перед внутренним взором в одночасье пробежали походные ряды бессчётных армий неизвестных ей народов, начиная с тех, что были укутаны в шкуры животных и держали в руках заточенные палки, и заканчивая стройными молодцами в белых одеждах, вооружёнными лучемётами. Неизвестно откуда и как, она вспомнила величественные города восьми неизвестных ей до этого миров, поражающие красотой своих строений, вспомнила всю их историю от самого основания, от самого начала. Она вдруг в один миг узнала миллионы языков и прочла бесчисленное количество файлов, книг и свитков. Лана увидела своего деда, рассказывающего сказки о Вечном Походе, и тут же параллельно откуда-то всплыло знание, как оно всё было на самом деле. Она поняла, что дед многое недоговаривал, а многое целенаправленно искажал в историях, которые рассказывал внучке. И теперь девушка поняла, зачем он всё это делал. Всему своё время потому что! Вдруг в голове высверкнула, затмевая всё прочее, фраза деда: «Человек – это то, что ты о нём помнишь». Потом женский голос, удивительно знакомый, хотя неясно чей, затмил эти слова и вбил в мозг другие: «Пока ты помнишь о нашем человечестве, оно есть! Помни, доченька!..» Всё это и многое-многое другое полыхнуло в сознании Ланы и погасло. И только светлым пятном во мраке оставалась перед ней фигурка худенькой, коротко стриженной девушки с невероятно уставшими, чёрными от изнеможения глазами. Лане показалось, что эта девушка буквально излучает любовь… материнскую любовь! Она впервые в жизни ощутила, что к ней может испытывать подобное чувство женщина, и безошибочно отличила от любви дедушки и от любви Данилы. Светлая девушка улыбнулась и протянула навстречу руку… После этого в глазах у Ланы потемнело, и назад в реальность её вернул голос любимого мужчины.
– Лана, не делай этого, не иди за мной!! – разрывая динамики ретранслятора, заполнял кабину штурмовика крик Данилы. – Ты не успеешь! Мне конец! Спасай себя! Твоя жизнь неизмеримо важнее моей!! Ты должна закончить начатое! От тебя же всё зависит!!!
– Да, любимый, – произнесла Лана очень спокойно, бесстрастно, таким голосом, наверное, изъясняется сама Вечность, – всё зависит только от меня. Но ты мне очень поможешь. Будет много работы.
Она отпустила штурвал управления своего штурмовика, подняла обе руки и… опустила их сзади на плечи мужа. От неожиданности Данила дёрнулся и рванулся как ошпаренный. Если бы не захваты пилотского кресла, то он бы вскочил на ноги.
– Лана, как ты… сюда?! Зачем… сюда?! – Данила глотал слова и смотрел то на свою жену, чудесно материализовавшуюся внутри обречённого эсминца, то на яркие «звёзды» приближающихся торпед. – Это безумие… какое-то…
– Не бойся, любимый, я с тобой. – Светлана крепко обняла своего избранника и нежно поцеловала. – Домой нам пора, домой.
Данила закрыл глаза, и этот миг в объятиях любимой ему показался бесконечным. Разум пытался осознать и принять чудо. Вместо покоя смерти – блаженство жизни…
Тихонько защебетала какая-то птица. Лёгкий ветерок коснулся его лица и потрепал волосы. Запахи трав и цветов вдруг сменили характерный металлический привкус воздуха, который образуется в результате многократного рецикла системы жизнеобеспечения звездолёта. Где-то совсем рядом журчала вода, то ли ручеёк, то ли небольшая речка, и ощутимая влажность окружающей атмосферы подтверждала это. Данила боялся открыть глаза, чтобы не спугнуть эти дивные ощущения, чем-то напомнившие ему детство. Лана была рядом, он продолжал крепко обнимать её. Никому не отдам!!!
– Открой глаза, любимый мой, посмотри вокруг. Правда, здесь красиво? – Голос жены был настолько спокоен, что часть этого спокойствия проникла внутрь молодого человека и наконец-то успокоила его бушующие мысли.
Данила открыл глаза и тут же прищурился от яркого дневного света. Первым, что он увидел, было сказочно голубое небо и белые облака, словно родом из детства, из райского мира, в котором он вырос. В небе беззаботно порхали птицы, ловя мошкару. А вокруг буйствовала растительность – трава по пояс простиралась до самого горизонта, разбросанные по степи рощицы деревьев шелестели на ветру своими листочками. Вдали мирно разгуливали и щипали травку какие-то неизвестные Даниле животные, на Рае таких не было. У самых ног журчал ручей с кристально чистой водой, и лишь одна деталь нарушала идеальную гармонию окружающей природной красоты – ржавый прогнивший корпус боевой машины, наполовину вросший в землю. Некогда это был исполинский металлический танк. Больше ничего, до самого горизонта, не напоминало о присутствии в этом мире наследия деятельности разумных существ.
– Где мы? – нарушил долгое молчание Данила.
– Мы дома, – улыбнулась его любимая. – Это мир Земля, одна из восьми планет моего человечества.
И этого лаконичного ответа оказалось более чем достаточно для молодого человека. Он расстегнул «молнию» своего мундира, упал на мягкое покрывало травы, оторвал кусочек сухого стебелька, схватил его зубами, пожевал и убеждённо произнёс:
– Всё, больше никакой войны.
Светлана улыбнулась, но ничего не сказала. Молчание – знак согласия.
– Я оказался прав, – глядя на небо, добавил единственный на этой планете мужчина… пока что единственный. – Оттолкнувшись подошвами от Чёрных Звёзд, можно шагнуть куда захочешь, даже не зная координат. И насчёт истинных вдохновителей Организации я тоже прав. Добру и злу, свету и тьме друг без дружки никак не прожить.
И опять промолчала единственная на этой планете женщина… пока что единственная.
Только улыбнулась затаённо и подумала о том, что на самом-то деле справилась собственными силами. «Оттолкнулась» от силы, сокрытой внутри себя, не понадобилось искать источник извне. Всему своё время. Страх потерять любимого человека наконец-то вверг душу в необходимое состояние… Но умная женщина, конечно, вслух не сообщила своему мужчине, что он не совсем прав.
Потом они долго бродили по степи, вдоволь надышались чистым свежим воздухом новой жизни, а когда на небе зажглись первые звёзды, сделали привал на берегу ручья и проговорили полночи. Лана рассказала любимому настоящую историю похода шести избранных героев, ту, которую наконец-то
Тогда ты ощутишь, сказала мужу Лана, какими они были. Моя мама, фантастическая, поразительная женщина, вытянувшая на своих хрупких плечиках целое человечество из забвения… надеюсь, я вся в неё и сумею не меньше достичь… И мой папа, истинный воин, отринувший войну и возлюбивший мир, нам всем с него следует брать пример… Мои великие бабушка и дедушка, во многом благодаря их усилиям мы с тобой здесь и сейчас… Мой дядя, героически поднявшийся над собственной смертоносной натурой, и мой прадедушка, призвавший войну во имя мира… их соратники и сослуживцы, боевые товарищи и верные друзья… Все-все они здесь, во мне. Мы не забудем их, я, ты, наши дети, внуки, правнуки… и маму Аню мы с тобой помним, и детям о ней расскажем! Но главное, братика моего… Ты не забывай, Данилка, кому мы обязаны тем, что встретились. Он умер, но это сохранило жизнь мне… Дедушка, увы, допустил один- единственный просчёт в своём замысле. Но эта ошибка могла провалить всю операцию.
Духи ушедших прикрыли деда, заслонили в тот последний миг, когда и ему предстояло быть стёртым вместе со всем… э-э… плановым человечеством, внесённым в чёрные списки Вселенной. Я, внеплановая и неучтённая, в списках на значащаяся, успела родиться как раз в это мгновение. Подоспевший дедушка Алёша выхватил меня чуть ли не из лона моей мамы и скрылся с младенцем на руках. Если бы понадобилось,
