— Раньше было сразу понятно, что ты человек, а сейчас августовскими травами пахнет.
— Так уж и августовскими, — недоверчиво сощурилась я.
— Именно. Каждый месяц свой запах имеет. И кожа… — он легонько погладил моё плечо. — Раньше очень мягкой была, а теперь… Как отполированная стала. И наличие магического резерва очень остро чувствуется. Солидный такой он у тебя.
— И что? — не отставала я.
— А то. И прежде необычная ты была, а теперь и подавно, — неожиданно улыбнулся этот псих, с нескрываемым удовольствием лизнув мою нижнюю губу. — На ближайшую неделю ничего не планируй, встречи там, или ещё что. Мне привыкнуть надо будет.
— Маньяк, — я с облегчением откинулась назад в подушки. — На всю голову озабоченный.
— С тобой у кого хочешь мозги в узел завяжутся, — ничуть не смутившись сообщил Моррин. — Я чуть не поседел на месте, когда тебя рядом с ведьмой за милой беседой из окна увидел.
— А вдруг она избушку бы пульсаром взорвать бы решила? А там ты в подвале? Вот я и решила её отвлечь, — озвучила свои мотивы я. — Шансы так и так стояли один к бесконечности… и вообще, мы же её в конце концов загасили.
— Ты загасила, — поправил меня Мор. — До сих пор диву даюсь, как тебе её гипноз преодолеть удалось.
— Так, а где положенные спецэффекты? Дождь из роз, например, торжественная музыка, неземное сияние, на худой конец? Как-то не романтично, — попыталась перевести тему в другие рельсы я. Ну пристукнула пенсионерку. Повезло, что моё мировосприятие немного отличается от общепринятого.
— Это всё к эльфам, — не повёлся он, не отрываясь от расцеловывания моей макушки. — И сияние, и розы из ушей.
Дверь вновь хлопнула.
— Я же дверь зачаровал, — неоригинально возмутился Мор.
— Не из ушей, а из-за ушка обожаемой, или условно обожаемой женщины, — наставительно поправил Зариэль, ничуть не смутившись. — Видел я твои заклинания в собственном доме. Отпусти девушку, я её поздравить хочу.
— Слушай, Зар, подожди за дверью, а? — едва слышным щелчком пальцев оборотень запустил в остроухого банку с неопределённым содержимым. Восстановился, стало быть…
— Уважаемый, я дома! — не сдавался правитель Цветочного Города, ловко уклонившись.
— Слушайте, а можно мне сначала одеться? — выступила со своим соло я.
Последовала минутная пауза, после которой оборотень сграбастал эльфа за шиворот и выволок за пределы помещения. Взамен вернулась Риана.
— Выписывай меня уже. Так и так покоя не будет, — я свесила ноги с края лепестка.
— Не будет, — согласилась она. — А нет — этот псих сам сюда вселится. Хотя… Я бы пару экспериментов на нём поставила. И на тебе тоже. Не каждый день такой феномен понаблюдать возможность представляется.
В льдисто-зелёных глазах загорелся фанатичный огонёк.
Она что, серьёзно?!
При виде выражения моего лица эльфийка фыркнула.
— Мечтать, как говорится, не вредно. Сейчас распоряжусь, чтобы тебе принесли твою одежду. Выжди два часа, а потом можешь искупаться.
Дверь вновь шарахнула о стену. Кого на этот раз принесло?
В мою „палату“ ведьмой влетела встрёпанная Мара. Только помела в руке не хватало.
Для начала она отвесила мне оглушительную оплеуху. Пока я оторопело размышляла, не дать ли сдачи, меня вытащили из цветка, осмотрели с ног до головы и крепко обняли, требуя, чтобы я их так больше не пугала, так как подруга у них, видите ли, одна, и рисковать ею они отказываются.
— А где второй? — как прежде эльфийка, она прямо-таки кипела от возмущения. — Только вышла ненадолго, а его тут же след простыл! Лучше бы и не говорила, что ты в себя пришла. Найду — дам по шее.
— Они с Зариэлем куда-то ушли. Вы на пару минут разминулись, — настучала Риана.
— Найду, никуда не денется, — мрачно пообещала девушка и вновь повисла у меня на шее, потом принюхалась, точь в точь как братец до этого. — А тебе Мор сказал, что ты августовскими травами теперь пахнешь? Больше тебя с добычей не спутаешь.
— Ну да, — еле выдохнула я: в сердцах Мара не очень-то задумывалась о сопоставлении сил и едва меня не придушила по-дружески. — Только у него это в несколько другом контексте прозвучало.
— Знаю я в каком контексте оно у него прозвучало! — вновь завелась черноволосая красотка. — Он, как с тобой связался, вообще головой по делу пользоваться разучился. Нет, ну это же надо было такое учудить! В следующий раз и впрямь к кровати привяжу до полного выздоровления. Спасибо за ценную идею!
— А я для тебя пакет с собой захватила, — покаянно протянула я.
Немедленно позабыв о запланированной казни неосторожной меня и своего озабоченного брата, девушка подскочила на месте.
— Пошли, покажешь!
— А можно я сначала оденусь? — повторилась я. Мара покраснела и отвернулась.
Риана хихикала, не скрываясь.
В общем, пока мне принесли одежду, пока я смогла привести себя в порядок в этом дурдоме местного значения, прошло не меньше часа, в течение которого ко мне перезаглядывали последовательно: Ориэль, которого я от всего сердца поблагодарила за переводчик, изгнанный немедленно Мириэль, вопящий что-то про вечеринку сегодня вечером в третьем малом зале слева во втором справа от парадного входа корне, и половина всего замка, включая в хлам укуренного второго старейшину, под предлогом всевозможных травм и увечий возжелавшая поглазеть на чудо. Последних выперла Риана. Ей не понадобилось прилагать какие- либо усилия вообще. После одной невинной фразы:
— Заходите-заходите, место для проведения опытов уже почти свободно, — все дружно делали вид, что ошиблись дверью, либо все хвори уже сами собой прошли.
— Репутация — страшная сила, — задумчиво протянула Мара, глядя на торопливо захлопнувшуюся очередной раз дверь.
— Хочешь пару дельных советов по её созданию и укреплению? — деловито предложила эльфийка.
— Сколько десятков соплеменников угробить надо? — всерьёз заинтересовалась оборотниха. Я с любопытством (нет, опять этот порок покоя не даёт! Спиной чувствую, выйдет мне он когда-нибудь боком) прислушалась.
Риана позагибала пальцы, сбилась со счёта и махнула рукой.
— Тут главное попубличнее всё обставить, и, как бы, по делу. Можно и одним ограничиться.
— А ты ограничилась? — ядовито спросила Мара.
— Я — другое дело, — с гордостью заявила эльфийская маньячка. — У меня в роду вообще сплошные учёные-исследователи. Пришлось соответствовать. А без дела я никого не трогаю. Разве что женишок какой настырный попадётся. Но и это в прошлом. Измельчал мужик. Никто уже и не рискует.
— И впрямь, — поддержала собеседница. — И не помнят уже, как зрелую женщину заинтересовать.
Понаблюдав зарождение настоящей женской дружбы со стороны, я покашляла, напомнив о себе, прервав на самом интересном месте дискуссию о целесообразности полного вскрытия, если требуется всего лишь изучить спинной мозг в районе четвёртого позвонка.
Обе дамы воззрились на меня и дружно смутились.
— Ничего-ничего. Продолжайте. Мне тоже интересно, только поподробнее, пожалуйста, — в конце концов Мара — не человек, эльфийка — тоже. У всех свои приоритеты. Пока меня никто в жертву репутации не возьмётся приносить — наплевать. Зато как хорошо без комплексов о всяких табуированных делах поговорить! — Тебе-то зачем такая репутация? Кого пугать собралась?
— Сегодня де Жеводан представляться приехать грозился, — недовольно пояснила Мара. — Вот чует
