Вместо ответа он втолкнул меня в уже восстановленный бутон и запер за собой дверь.
— Выкладывай, — кресла куда-то исчезли после уборки и пришлось устраиваться на каменном бортике бассейна.
Я нахохлилась, как воробей. Как же я эти выяснения отношений ненавижу!
Любимый навис надо мной могильной плитой, явно никуда не собираясь в ближайшие три сотни лет. Ну что я ему сказать могу, кроме того, что боюсь до судорог?
Ладно. Хочет — получит.
И вывалила всё вышеизложенное ему на голову, включая ту распроклятую кандидатскую, уже и не знаю, надо оно мне?
— А ещё у меня семинар на носу, а я не в зуб ногой, — немного не в тему закончила я.
— Что у тебя на носу? — хлопнул ресницами оборотень. — Это такая болезнь? Я ничего не вижу.
— Хуже, — выговорившись, я встала с бортика. И впрямь полегчало. — Проверка знаний, коих нет.
Моррин помолчал, изучая несчастную меня и присел рядом.
— Ну ты себе и ужасов напридумывала. С чего ты вообще взяла, что тебя кто-то на цепь сажать собрался? Занимайся своими делами в твоём мире сколько вздумается… Тебе четырёх месяцев в год хватит?
Я недоверчиво уставилась на него. Он что же меня совсем не слушал?
— Ты ещё колдовать учиться не передумала? Да и вообще, не хочется тебя огорчать, но ты теперь уже не очень-то и человек.
— А вдруг ребёнок? Что может получиться, ты не думал? Ужас! — нервно забегала я по цветку.
— Думал. Ты меня за кого держишь? Я, в конце концов ещё и вождь, если ты опять забыла. Это у кого ещё тут склероз? — вздёрнул он бровь. — В ближайшие десять лет ничего такого случиться не может: энергия должна накопиться. А моих магических способностей хватит не только на одного отпрыска, но и на троих, если ты о качестве наследников заботишься. Даже, если бы ты ведьмой не стала. Леший! Никогда не мог себе представить, что так сложно будет парой обзавестись!
— Менталитеты разные… — уже по инерции добавила я. — И подчиняться я тебе не буду… И…
— Алёна! Это мне пятьсот лет, а не тебе. Честное слово, как будто собственной бабушкой разговариваю!
— И пятьсот лет разницы в возрасте! — нет, это уже истерика! — Я — геронтофилка!
— Кто? — не понял Мор.
— Ну, кому те, кому за семьдесят нравятся, — на автомате пояснила я. — А наследник…
Моррин уставился на меня так, словно не знал, вылить на меня ведро воды или приступить к созданию наследника прямо сейчас.
— А что тут не так? — похоже, я ему мозги совсем заплела. Аж самой полегчало.
— Я что, к маме внука в транспортировочной клетке знакомиться повезу… через двадцать лет? Да её инфаркт на месте хватит, — вырвался наружу мой самый страшный страх.
И что я такого сказала?
Оборотень расхохотался почти до слёз.
— Что тут смешного? — я тут нервничаю, душу, можно сказать, открыла, а он ржёт, как конь.
— Прости, пожалуйста… — он опять закатился.
Ну, хватит с меня!
Сильным толчком я опрокинула благоверного… пару… пара… нет, надо будет проконсультироваться как это называется, в бассейн и бросилась вон из комнаты, даже не задумываясь, смогу ли открыть зачарованную дверь, если он её вообще зачаровывал. Открыла без проблем, впрыгнула в дверь напротив, даже её не закрывая, и мечтая, чтобы каким-то чудом Мор не унюхал, куда я делась. Что-то мягко отделилось от меня и со вздохом унеслось дальше по коридору. Недоумевая, что это было, я забралась под стол и, затаив дыхание, заслушала удаляющийся топот. Вот так-то. Хочешь спрятаться — встань под фонарём. В Марину комнату он и не заглянул. Стало быть, опять я что-то наколдовала. Замечательно! Посидев в убежище минут пять, я „камуфляж“ с ботинками из собственного бутона без проблем забрала, тишком, сливаясь с обивкой стен, пробралась в ветку, где находилась лаборатория алхимика, благо, в эльфийском замке я уже худо-бедно ориентировалась, и выскочила к конопляной делянке.
После чего засела в бункере. Вот теперь можно и подумать.
Не думалось. Точнее, думалось, но всё что-то ненужное.
Ну, к примеру, свалю я сейчас. И что? От тоски дома не продохну и зачахну — это точно. И так мне те три месяца недёшево дались, а в этот раз-то что будет? Это когда кому-то одному это не надо, уйти просто, а если обоим не всё равно? И что потом? В архиве гнить с глазами и стервой завом (если меня вообще не уволили после такого долгого отсутствия)? Кстати, вот уж кто мне кровь попортил! Как будто зарплату она мне из своего кармана платит, сложилось впечатление. И комнату ещё искать… Проклятущие тараканы. Может, магией их вытравить? А как? И азов-то я не знаю, а действует ли она у нас вообще? А, если представить себе, что я всё-таки ушла, такая принципиальная, а потом намылилась обратно? Типа, здравствуй, любимый, я пришла назад, твоя ветреница? Ох… Убить — не убьёт, может и обрадуется ещё… А если брать за аксиому известное выражение „От любви до ненависти…“? Перебьёт ещё все зеркала, он же холерик… Этак, и на дереве не схоронишься.
Час спустя, так ничего путного и не надумав, я выглянула наружу.
Частил статичный дождик. Вечерело.
А Мириэль вечеринку закатить грозился…
Возьму, да и останусь? Домой я вернуться всегда успею, — внезапно прорезалась на диво практичная мысль (наконец-то, мозги заработали!). — Где я ещё себе такого мужа… блин, опять! — пару найду?
Ну куда я без него? — честно спросила я сама себя.
Как трудно себя убедить, что это не бред.
Комплексами неполноценности я почти (ключевое слово) не страдала и в том, что в меня вполне можно влюбиться, не сомневалась. Но чтобы так! Да ещё кто! Зеркальный огнедышащий монстр вновь встал перед моими глазами.
Очень правильная штука, этот ритуал. Захочешь соврать — не получится.
Нет, я себе такого не прощу.
А уж заменить…
После общения с оборотнем я на наших мужиков и смотреть не хотела, такими… никакими… они мне казались. И манер нет. И парфюмом — я его всё-таки сумела идентифицировать за это время — здоровой, довольной жизнью, чистой и ухоженной кошки (вот ведь парадокс), тоже ни один похвастаться не мог, если в волосы уткнуться.
Да и весело здесь, хоть темновато по вечерам. А вот научусь колдовать — и светильник себе сделаю. И послом доброй воли к вампирам съезжу. И к саламандрам… со словарём. А то, Мора к нам на какой-нибудь навороченный рок-концерт вытащу. Он запросто за фрика сойдёт, а если надо — и в глаз кому-нибудь даст. Только с Ориэлем посоветоваться надо будет и поэкспериментировать, не получится ли выход куда-нибудь к Нью-Йорку открыть. На крайний случай, как-нибудь приобрету тур в Америку или Францию и тайком посажу там коноплю. Зёрнышко-другое, как-нибудь провезу контрабандой через границу.
Может, и глупость делаю…
Короче, домой я всё-таки сходила. За зубной пастой в ларёк. Хорошо, к открытию попала, спасибо разнице во времени, и ждать не пришлось. Потом позвонила Наташке, подзарядив трубку, и сообщила, что со мной всё в порядке и придётся задержаться, потому как у меня шикарный роман наклёвывается.
При виде меня Ориэль, в чью дверь я постучала, вернувшись, шарахнулся в сторону, потом взял себя в руки и выставил меня наружу, после чего запёрся на все замки, пробормотав что-то вроде „Хватит с меня психов на сегодня“.
А я всего лишь поздороваться хотела.
Пожимая плечами, я пошла дальше и повстречала задумчивого Маркина.
— Ну что, женишок? Нашёл с будущим тестем общий язык? — попыталась приободрить его я, пребывая в на редкость новогоднем настроении. Как всё-таки хорошо с собой договориться!
— Ох, не знаю, что из этого выйдет, — пожаловался тот. Вот уж кто пребывал в моральном
