— Отлично. Тогда собирай своих бойцов, готовь их по полной, и вскоре на ридну Кубань отправитесь. Будете готовить почву под наш приход.
— Конкретней, к чему хлопцев готовить?
— Врата, через которые мы домой вернемся, те которые из мира Квара на Землю идут. Эльфы ведь до сих пор не объявили, где они находятся, так же как и те, что находятся на Тибете. Согласись, Тибет и предгорья Кавказа, понятия слишком растяжимые. Пока, на Земле нет Одаренных, способных почуять Врата перехода между мирами, а мы, это знаем точно. Земля, которая будет под Вратами, должна принадлежать нам официально, чтобы комар носа не подточил. И кроме этого, поддержка местного населения будет совсем не лишней.
— Понимаю.
— А раз понимаешь, то твои люди, которые в отряде не числятся, а всеми считаются вольными поселенцами, по крайней мере по бумагам, будут свободно перемещаться по Земле. Сейчас, пока никто не хватился за те земли, а эльфам не до них, подгребете все под себя, соорганизуете местных казаков, да и других активных людей, и будете ждать нас.
— Когда нам отбывать?
— Разведку вышли сразу, пусть оглядятся, а основные силы, в течении ближайшего месяца-двух выдвигай. Да не вздумайте оружие с собой тянуть, на месте все получите.
— Поддержка будет?
— Да, через немцев будем деньги перекидывать. Ты ведь Крювеля знаешь?
— Познакомились, когда сюда переселялись.
— Он будет за все это отвечать. Кроме того, от УВКР и УВР, неподалеку всегда будут бойцы. Если где- то надо будет кого-то запугать или просто пристрелить, скидывай на них. Твои казаки, должны быть чисты и ни в чем не замараны. Официальная версия — вы служили наемниками-инструкторами у романского князя, не сошлись с ним по деньгам, и рассорившись со мной, вернулись поднимать Родину с колен. В общем, легенду, планы и прочее, тебе потом доведут, а сейчас, мне требуются твое принципиальное согласие.
— Согласен, конечно, — ответил Виктор.
— Договорились. Еще вопросы есть?
— Вопросов-то много, — пожал он плечами. — Но твои чекисты все доведут, я так думаю. Хотя, хотелось бы знать, где находятся Врата точно, чтобы разведка, которую я пошлю уже сегодня, знала где смотреть?
— Вопрос нормальный, — достал из стола атлас с картами, раскрыл на закладке и положил перед ним. — Станица Отважная, на границе с Карачаево-Черкесией, население тысяча человек, а то и тех нет, мигрирует народ. Две школы, десяток магазинов, в общем-то, ничего особенного. Самый обычный населенный пункт.
Ермаков внимательно посмотрел в карту, подумал, и наконец ответил:
— Места знакомые, на охоте там бывал, но отметка не в самой станице.
— Да, за ней, в сторону станицы Бесстрашной, там и будут Врата. Там городище древнее, именно в этом месте, они и есть.
— Русколань? — спросил он.
— Да, она самая, а точнее, крепость привратная.
Виктор протянул мне ладонь.
— Ну, тогда пойду я?
Я пожал его руку.
— Удачи тебе, атаман. Будь осторожен.
Глава 23
Возвращаться не хотелось, очень не хотелось, но кто-то упрямо дергал Ваську Давыдова за плечо, и как заведенный, повторял одно и тоже:
— Дава, очнись. Дава, очнись.
Наверное, только от того, чтобы больше не слышать эти слова, пересилив себя, Васька открыл глаза и увидел над собой в тусклом свете лампочки, запитанной от мощного аккамулятора, голову Червонца.
— Вот, очнулся, — удовлетворенно заметил Червонец, отодвигаясь от него. — Воды хочешь?
После этих слов, Дава ощутил, что воды, он хочет просто нестерпимо, и ответил:
— Да, хочу.
Червонец поднес к его пересохшим губам флягу, а Дава, сделав несколько судорожных глотков, спросил:
— Что со мной было?
— Ты, Дава, шел впереди всех по подземной галлерее, и в одиночку, вступил в бой с горрилоидом. Он на тебя прыгнул, а ты в него весь рожок выпустил. Обезьян на тебя всем своим весом упал, и ты, вырубился.
Васька приподнялся на локте, пусто, никого нет, и только где-то в одной из дальних комнат, слышно шевеление и топот ног.
— А где все?
— Твой трофей пристраивают, — ответил Червонец, и видя, что Дава ничего не понял, пояснил: — Ты горрилоида только подранил, а Ромыч с Толстым решили его в клетку запереть, и посмотреть вблизи, что за зверь такой.
Дава пролежал несколько часов, и все это время, кто-то из солдат куда-то бежал и что-то делал, а все вместе, собрались только к вечеру. По крайней мере, по стареньким наручным часам, бывшим у Червонца, как раз наступил вечер. Усевшись прямо на пол все в круг, на раскинутые под ноги спальники и плащ-палатки, приступили к ужину, после которого, Ромыч молча достал из рюкзака стопку пластиковых стаканчиков и бутылку настоящей водки. Все так же, не говоря ни слова, разлил всю бутылку по стаканчикам, и произнес:
— Помянем парней, мужики. Хорошие ребята все были: Сокол, Черный, Тошка, Свирид, Молодой, Никифор, Студент, Кот, Азер, Абдулла. Запомним их такими же, какими и знали, — сказав это, он одним глотком проглотил водку, не закусывая, только занюхал пайковым консервированным хлебом.
Остальные, выжившие в битве за никому из них ненужный боевой сектор солдаты Таманской гвардейской мотострелковой дивизии, последовали его примеру. Кто-то закашлялся, и нарушая тишину подземного бункера, Дава спросил:
— Ромыч, а зачем нам горрилоид?
Тот только горько усмехнулся и ответил:
— Нам тут сидеть долго, а мы его как ученого медведя, плясать научим, и будет он нас развлекать.
— А если серьезно?
— Завтра увидишь, если на ноги встанешь.
Ночью, уже под самое утро, Даве в первый раз в жизни приснился кошмар. Что якобы горрилоид, открыв клетку и убив часового, подбирается к нему с огромным тесаком в руке и говорит ему противным голосом директора школы: «Конец тебе Давыдов, вот теперь ты за все ответишь, не надо было тебе геометрию прогуливать». С криком проснувшись, он увидел все ту же большую комнату и сидящего в углу Цыгана, с автоматом в руке.
— Что, сон плохой приснился? — спросил он.
— Да, чепуха какая-то, — ответил Васька, и снова провалился в беспокойный сон.
Проснулся он в следующий раз от того, что Червонец поставил перед ним котелок с теплым гороховым пюре смешанным с тушенкой. С аппетитом перекусив, Дава оглянулся на Ромыча, и тот, заметив его взгляд, спросил:
— Как ты, на ногах стоишь?
