чтобы отследить момент передачи денег за выкуп.
– Удивительно, что у полиции Пеши вообще есть на вооружении такие вещи, – произнес Энрико.
– Я не знал, есть ли у них передатчик. Позвонил в Рим комиссару Донати, он задействовал свои связи. После этого у меня не было никаких трудностей получить у местной полиции необходимую аппаратуру.
Александр поставил палец над кнопкой включения.
– Может, не нажимать?
– Давай скорее! – воскликнула Ванесса Фальк. – Я не хочу провести здесь еще одну ночь.
Александр нажал кнопку… И выругался.
– Что случилось?
– Эта зеленая лампочка должна мигать, когда передатчик работает.
– И почему она не мигает?
Вместо того чтобы ответить, Александр несколько раз включил и выключил передатчик, но ничего не произошло. Пеленгатор молчал. В ярости он сорвал с себя провода и бросил на стол.
– Я только что достаточно сильно упал. Наверное, из-за этого передатчик сломался. Среди нас случайно нет механика по точным работам?
Все растерянно молчали, пока Ванесса Фальк не спросила:
– Что теперь будем делать?
Александр мрачно взглянул на нее.
– То же самое, что вы здесь делали втроем без меня, фрау доктор Фальк, – ждать.
Она кивнула.
– Называйте меня просто по имени – Ванесса. В таких обстоятельствах официальность ни к чему.
Они присели за стол и стали рассказывать друг другу о своих приключениях.
Елена, Ванесса и Энрико в оцепенении слушали новости о сильном землетрясении в неаполитанском заливе. А когда Александр сообщил о смерти отца, Елена крепко сжала его руку. Ему было хорошо, оттого что она находилась рядом. Но переживания за них всех несколько приглушили радость встречи.
– Ливио и его люди говорили о том, что они собираются с нами сделать? – спросил он.
– Нет, мы не знаем ничего конкретного, – ответила Елена. – Мужчины выругали нас за то, что мы тут все вынюхиваем. Когда они меня поймали, один из них сказал: «Теперь все это вынюхивание прекратится раз и навсегда».
– Мне кажется, у них вообще нет конкретного плана, – сказал Энрико. – Наверное, они сейчас дружно ломают головы над тем, как с нами поступить.
Лицо Ванессы помрачнело.
– Если они заявили, что раз и навсегда прекратят «вынюхивание», значит, нас хотят убить.
– Или будут держать тут пожизненно, – предположила Елена.
– Все это не очень радужные перспективы, но они маловероятны, – подытожил Александр. – Люди из Борго-Сан-Пьетро совсем неделикатны в обращении, но они не хладнокровные убийцы. Думаю, они в таком же положении, как профессор Маркус и его товарищи.
– Как кто? – переспросила Ванесса.
– Вы не смотрели старый английский фильм «Игры джентльменов»? Профессор Маркус и его товарищи сделали миссис Вильберфорс своей сообщницей в ограблении банка, правда, без ее ведома. Когда леди раскрыла их хитрости, они поняли, что им необходимо убить ее как свидетеля, но никто из молодчиков не решился взять грех на душу. Ливио и его дружки тоже с удовольствием избавились бы от нас, вот только не знают, как это сделать.
– Мы могли бы пообещать им, что будем молчать обо всем, что здесь произошло, – предложил Энрико, – тогда их не будут судить за похищение людей.
– Мы, конечно, можем попытаться, но только если у нас появится такая возможность, – согласился Александр. Он огляделся в комнате и с удивлением обнаружил, что стены покрыты цветной росписью. Это были сцены из повседневной античной жизни. Мужчины и женщины во время трапезы, женщина, которая у ручья набирает воду в кувшин, двое мальчиков, играющих на флейтах, и пара копейщиков на кабаньей охоте.
– Древнеримские художества? – удивился он.
– Скорее, этрусские, – ответила Елена. – После всего, что здесь пережил Фабиус Лоренц Шрайбер, можно предположить, что мы сейчас находимся в руинах какого-то этрусского строения.
Александр озадаченно посмотрел на нее.
– А кто такой Фабиус Лоренц Шрайбер?
– Человек, с которым случились удивительные приключения в Борго-Сан-Пьетро и который изложил их в увлекательнейшем дневнике. Но об этом тебе лучше расскажет Энрико. Он намного глубже прорабатывал эти записки.
Александр удивленно слушал рассказ Энрико о приключениях Лоренца Шрайбера и чудесных целительских способностях людей из Борго-Сан-Пьетро.
– Это то, что они хотели от нас утаить? – спросил Александр, когда Энрико закончил. – Эти люди не хотят, чтобы их выставляли напоказ всемирной общественности как чудесных существ?
– Возможно, – задумчиво произнес Энрико. – Но, может быть, за этим скрывается и нечто большее. Фабиус Лоренц писал о невероятном источнике силы, который здесь якобы скрыт. Эта сила однажды разрушила этрусский город.
– Но что это может быть за сила?
– Не имею ни малейшего понятия, – ответил Энрико. – Я слишком мало знаю об этрусках.
– Этруски – это вообще один из самых загадочных народов, – произнесла Ванесса. – Никто наверняка не может сказать, откуда они пришли. Истоки их культуры так же загадочны, как происхождение их языка и расовая принадлежность. На этот счет есть много теорий, но о них идут горячие споры среди ученых. Интересно, что еще в античные времена люди заметили, что у этрусского языка нет ничего общего с другими. Эта область, Тоскана, считается местом их обитания. Но откуда они появились, до сих пор остается загадкой. Они жили и в Южной Италии, пока их не вытеснили оттуда агрессивные римляне. Их культура почти полностью ассимилировала с римской.
– Достойно внимания, – произнес Александр. – А что еще вы знаете об этрусках?
– К сожалению, больше ничего. Просто я хотела сказать что если и есть древний народ, который обладал неизвестными нам силами, то это вполне могут быть этруски.
– Однако целительскими силами обладает и Папа Кустос, и так называемые
– Может быть, Иисус был этруском, – предположил Энрико, чем вызвал смех всех присутствующих, однако продолжил: – Если серьезно, то сила «исторического» Иисуса и этрусков происходитот одного и того же источника.
Ванесса одобрительно кивнула.
– Это хорошая мысль, но при нашем неведении она останется лишь гипотезой.
Они спорили еще некоторое время, пока на входе не послышались шаги и приглушенные голоса.
– Неожиданный визит? – шепотом спросила Елена.
Александр уставился на передатчик.
– Может быть, он все-таки функционирует, просто лампочка перегорела!
– Сейчас мы все узнаем, – сказала Ванесса, когда раздалось бряцание замка.
Энрико, как и все остальные узники, был крайне разочарован, увидев в дверях не полицейских, а все того же Ливио с дружками. Дробовик Ливио угрожающе смотрел на пленников, и Энрико спрашивал себя, не стоит ли перед ними расстрельная команда. Но потом мужчины из Борго-Сан-Пьетро отошли в сторону и благоговейно уступили место отшельнику Анджело. Он обвел взглядом подземную комнату, прежде чем внимательно посмотреть на пленников.
– Мне очень жаль, что все так произошло, – наконец сказал он. – Я узнал об этом лишь после того, как Эццо Писано пришел ко мне и сообщил о вашей участи.
Ливио шепнул ему:
– Мы же делали это для тебя, Анджело, для твоей защиты.
