– Здравствуй, Антон! Куда ж мы без вас? – Он указал на американца: – Познакомься, командир группы «Ирбис» спецназа США полковник Джон Дак! Подчиненную ему группу перебросишь в Афган вторым рейсом.
Офицеры пожали друг другу руки.
– Ну, что, Сань, давай своих орлов на борт?! – обратился к Тимохину Родионов. – В 10.00 мы должны подняться в воздух.
– Где сядем? В Термезе?
– На территории бывшей войсковой части. Там отдохнем, подзаправимся, в ночь пойдем «за речку».
Тимохин построил личный состав и передал командование группой подполковнику Соловьеву, который повел спецназовцев к вертолету; потом подошел к Даку:
– Своди своих людей к водопаду. Ночью здесь жарко так же, как и днем. А там освежитесь, крабов наловите!
– Обязательно, Алекс.
– Ну а мы проверим базу, осмотримся в Тарикарском ущелье и вызовем вас. Недолго вам здесь отдыхать.
– Знаешь, Алекс, у меня какое-то чувство вины перед вашими парнями. Вы летите делать ту работу, которую мы должны были бы делать вместе…
– Не напрягайся, Джон, все в порядке. Приказы начальства не обсуждаются.
– Это так, но все равно нехорошо…
– Перестань. Скоро встретимся.
– Удачи вам, Алекс!
– До встречи, Джон!
Тимохин прошел к «Ми-8», поднялся на борт. В 10.00 вертолет поднялся в воздух, на минуту завис над каньоном, развернулся и пошел далее, выдерживая курс на юго-восток.
Перелет занял чуть более двух часов. Высадив спецназовцев, которые устроились на дневной отдых в одной из сохранившихся казарм бывшей советской войсковой части, «Ми-8» ушел на дозаправку. Через час вернулся. А в 00.10, в среду, 11 августа, вертолет с боевой группой спецназа «Орион» Главного управления по борьбе с терроризмом вошел в воздушное пространство Республики Афганистан. Спустя сорок минут шасси «Ми-8» мягко коснулись земли. Бойцы, покинув вертолет, разбежались в разные стороны и заняли позиции круговой обороны. Тимохин с командиром экипажа спустились по трапу последними.
Родионов посмотрел на черневшие на фоне близкого, казалось, звездного неба рваные хребты перевалов, сжимавших старое Тарикарское ущелье.
– Мрачное местечко, Саня, – проговорил он.
– Нормальное место. Мы далеко от брошенного кишлака Кандаш?
– Да вон он справа; правда, одни развалины, – ответил Родионов. – Я сажал свою лайбу точно в определенном секторе квадрата… За кишлаком, ближе к северному склону, роща.
– Вижу!
– Ну, давайте, ребята, обживайтесь тут, а нам пора обратно в Термез и Келяджи; там и будем ждать вызова, если командование не решит по-иному.
– Счастливого полета, Антон!
Пожав руку командира экипажа, Тимохин отошел от «вертушки», которая вскоре ушла на северо-запад. Командир «Ориона» по связи передал команду: «Все ко мне!» Бойцы группы окружили своего командира. Александр поставил задачу:
– Майор Гарин, капитан Ким – в кишлак, осмотреть развалины, найти входы в подземные бункера, проверить базу. Прапорщик Шматко – на северный, Санеев – на южный склоны перевалов; подняться до вершин, оценить обстановку, там же оборудовать два поста охранения и оставаться в них до замены. Капитан Дрозденко – на запад пятьсот метров. Рекогносцировка местности. После чего выход к кишлаку – и здесь, где стоим, организация третьего поста охранения. Майору Каменеву – к роще на восток за кишлак; убедиться, стоят ли там машины, проверить их исправность, заправку. Там же должна находиться цистерна с пятью тоннами бензина. После осмотра – организация и занятие позиции восточного поста наблюдения. Старшему лейтенанту Колданову следовать за Гариным и Кимом, развернуть на временной базе аппаратуру спутниковой связи, проверить ее работоспособность, проведя контрольный сеанс связи с нашим Центром. Вопросы?
Как всегда, не преминул выступить Шепель:
– С таким рассредоточением кто будет менять на постах часовых? Сам, командир, с замом пойдешь?
– Нет, Шепель, я на посты не пойду, заместитель группы – тоже, а вот ты – обязательно. И совсем скоро. Для остальных: посты выставляем до 8.00. Как только поймем, что к чему, оставляем наблюдателя на одном из хребтов и непосредственно на базе. По прибытии американцев обстановка будет уточнена. Естественно, и порядок организации охранения базы тоже. Еще вопросы есть?
Вопросов у офицеров не было.
– Вперед! – приказал Тимохин.
Отправив бойцов, он подозвал к себе Соловьева и Шепеля. Тут же сделал замечание Михаилу:
– Ну, кто тебя, Шепель, постоянно за язык тянет?
– А что? – ответил майор вопросом на вопрос. – Разве я не по делу выступил? Четыре поста при десяти бойцах, два из которых начальники и еще один связист… Не получается полноценной смены; как ни крути, семь на четыре не делится.
– А дослушать до конца инструктаж терпения не хватило?
– Не хватило.
– Не зли меня, Миша! Мало того, что в Москве с корешком своим Ларсеном накосорезил, теперь тут все мозги забиваешь… Или все-таки вторым рейсом отправить тебя, к чертовой матери, в Россию?
– Тебе решать, – спокойно произнес Шепель. – Только кем заменишь?
– Смотри, какой незаменимый!
– Чего ж тогда в лагере под Москвой не заменил?
– Наверное, сделал ошибку.
– На этот вопрос ответ даст время.
– Молчи уж пока!
– Есть молчать. Пока.
В 2.40 прошли доклады офицеров группы. Снайперы оборудовали посты и заняли позиции наблюдения на вершинах склонов. Дрозденко проверил западное направление и устроил пост в кустах у реки, протекавшей вдоль южного склона. Майор Гарин подтвердил наличие исправных «УАЗов» и цистерны с бензином в роще и занял там позицию прикрытия базы с восточного направления. Старший лейтенант Колданов провел контрольный сеанс связи с Москвой. Тимохин приказал запустить генератор и обеспечить освещение подвалов, а также провести и замаскировать трубопровод закачки воды из реки в агрегат для очистки жидкости.
В 2.53 он спустился в подземелье, представляющее собой каменные подвалы с ходами сообщений и несколькими выходами на поверхность, включая подземный ход до рощи. По схеме базы подвалы были разделены на отсеки: штабной с узлом связи, четыре казарменных, с топчанами для отдыха, пункта хозяйственного довольствия, агрегатный, столовый и складские с оружейным. Тимохин прошел в штабной отсек, рядом с которым располагался узел связи. Обратился к Колданову:
– Набери мне номер Крымова.
– Есть, товарищ полковник.
Старший лейтенант включил «Орбиту», набрал длинный номер, передал трубку командиру группы.
– На связи! – ответил Крымов.
– Привет, Крым!
– Привет! На месте?
– На месте.
– Как база?
