портреты на подоконнике. Почти все эти вещи были перенесены сюда из квартиры Леоноры в Центральном парке — Калеб до мельчайших деталей пытался воссоздать обстановку ее спальни в этом чужом месте.
Как если бы эти знакомые предметы могли заставить ее захотеть проснуться и снова стать такой, какой она была прежде. Так же как и Сара для своей матери, он готов был сделать все, чтобы это случилось. Но что бы он ни делал, что бы ни говорил, сколько бы ни платил врачам, все оставалось без изменений. Может быть, Сара права, и ему нужно взглянуть правде в глаза. Такие вещи случаются…
Он сел на стул возле кровати и долго смотрел на любимое лицо. Ее глаза были закрыты, мышцы расслаблены, как если бы мама просто спала. Тихо и мирно. Но Калеб знал правду. Рядом работали аппараты, грудь матери то опускалась, то поднималась с помощью респираторов. Ее сон был такой же иллюзией, как и яркое покрывало и цветы в вазе. Это больше не была его мама — теперь уже нет, — так же как и эта комната не была ее уютной спальней в Манхэттене.
Леонора Льюис давно покинула этот мир. Врачи целый год говорили ему об этом, но он их не слушал. Калеб отказывался принять, что женщина, которая имела такой вкус к жизни, могла так рано уйти из нее.
Он положил руку на кровать и дотянулся до ее прохладных безвольных пальцев. Каждый раз, когда он приходил сюда, она казалась все более хрупкой. Словно с каждым днем в этом мире ее оставалось все меньше и меньше.
— Прости меня, мам, — прошептал он. — Прости меня…
Он сжал ее руку, и наконец из его глаз потекли слезы. Слезы, которых он себе никогда не позволял, начали падать на белую накрахмаленную простыню, оставляя на ней маленькие круглые следы.
— Я люблю тебя, мама… — прошептал Калеб, ничего не видя перед собой, кроме ее бледных тонких пальцев. — Прощай…
Это слово разорвало ему сердце. И все же он остался. До тех пор пока уже не было смысла оставаться.
Глава 10
Педро наклонился через перегородку, чтобы стянуть из корзинки шоколадную плитку.
— Эй, а куда подевались все конфеты?
— Я их съела. — Сара трудилась над этим, начиная со вчерашнего вечера.
Конечно, шоколад не решил ее проблем, но сделал их более терпимыми. К примеру, беспокойство за Калеба. Так же он ненавидит ее или вчерашний день что-то изменил?
— Ты съела почти все? — изумленно спросил Педро. — Здесь же было с полкило!
— И что ты этим хочешь сказать? — Нахмурив брови, Сара стрельнула в него глазами.
Педро хмыкнул и, положив руки на перегородку, задумчиво посмотрел на нее:
— Тебя что-то беспокоит, старушка?
— Нет. — Сара покосилась на пачку файлов на углу стола. — Да. — Покрутила за каблук стилетто Фредерика в надежде, что это вдохновит ее на написание статьи о том, как туфли могут преобразить женщину. До сих пор ей удалось написать только несколько строчек. — Не знаю. Кажется, я не могу… — она пыталась найти верное слово, — придумать конец истории.
— Может, потому, что тебя ожидает следующий поворот? — Улыбнувшись, Педро кивнул на серебристый конверт на углу стола. — Не приглашение ли это на бал, Золушка?
— Не знаю, стоит ли мне идти…
— Почему нет?
— Ну… там будет Калеб…
— По-моему, отличный случай показать ему, какой знойной красоткой ты можешь быть. — Педро протянул руку к приглашению и посмотрел на обратный адрес. — Ага, точно. От него. От нашего плейбоя.
Сара не знала, почему Калеб прислал ей приглашение на вечер перед Неделей моды, который устраивали несколько известных кутюрье Нью-Йорка. Значило ли это, что они будут парой на этом вечере? Или же это такой изощренный способ отомстить ей за статью, которую она не писала? А может, ее имя было в списке стандартных приглашений, разосланных «ЛЛ Дизайн», и она слишком много увидела в этом простом листке бумаги?
Что, если Калеб по-прежнему не верит ей? Видеть его снова означало только умножать боль, если они так и не сдвинутся с той проклятой подписи под статьей.
Сара открыла текст, над которым работала. Ее пальцы коснулись клавиатуры, и она в сотый раз подумала: почему, черт возьми, она продолжает работать на Карла? Этот человек не обладал даже тактом, не говоря уже о моральных принципах, — статья о Леоноре это доказала. Если он один раз сделал такую вещь, то и в другой раз его ничего не остановит.
Сара еще раз посмотрела на приглашение. На этом вечере, наверное, будет много редакторов из других журналов. Одно это несло в себе определенные возможности.
Так. Верно. Именно поэтому ей и нужно пойти туда. Для работы. А не затем, чтобы увидеть Калеба и узнать, есть ли у них шансы на будущее.
Голова Педро снова появилась над перегородкой.
— Обязательно надень какое-нибудь сногсшибательное платье. Когда ты войдешь в зал, Прекрасный принц не должен отвести от тебя своих изумленных глаз. Ну а потом оторвать своих рук от твоей задницы…
Сара схватила журнал и хлопнула им Педро по голове.
— Гриффин!
Обернувшись, она увидела Карла, подходившего к ее столу.
— Привет, Карл.
— Отличная работа о «ЛЛ Дизайн». Мы пустим ее в нашем следующем номере.
Внутри ее все ликовало. Она это сделала! Написала статью, которая пойдет в основном журнале. Ее дни в сплетнике подходили к концу.
— Спасибо. А что вы скажете насчет работы в штате…
— Позже, позже. Сейчас же у меня есть для тебя другой материал. В этот раз тебе не нужно будет испытывать странное чувство вины.
— Карл, я…
Он бросил ей на стол лист бумаги с криво нацарапанным именем и телефоном:
— Позвони этой сестричке из реабилитационного центра.
— Зачем?
— Наш плейбой наконец сделал это. Вытащил вилку из своей мамочки. Смерть Леоноры Льюис будет для нас хорошим куском. Жирным. И еще я хочу, чтобы ты взяла у него интервью. Я знаю, ты с ним встречалась по вопросам статьи, а может… — он подмигнул ей, — и зачем-то еще. Так что тебе будет нетрудно добраться до нашего «плохого мальчика». В общем, я хочу, чтобы в этой статье было несколько его цитат.
Сара почувствовала тошноту. Нет, она вовсе не была
— Нет!
— Это же просто звонок! У тебя уйдет на него не больше пяти минут. А потом занимайся чем хочешь. — Карл осклабился.
— Найдите себе кого-нибудь еще, кто будет делать вашу грязную работу. — Сара сложила лист с телефонным номером и засунула ему в карман. — Я увольняюсь.
— Ты? Увольняешься?!
Сара почувствовала удовлетворение. Впервые с того дня, как она начала писать на страницах
