закричал: «Сдаемся! Сдаемся!! Не стреляйте!!», после чего наступила оглушительная тишина.
– Руки за голову! Выходить по одному и без оружия! – проорал Велга в правый конец коридора, где тот разветвлялся буквой «Т»; и то же самое громогласно повторил за ним Курт, обращаясь в противоположный конец того же коридора.
Пленных оказалось ровно пятнадцать живых и здоровых, но морально уничтоженных спецназовцев, которых тут же загнали в их же комнату отдыха и учинили допрос.
Соотечественников своих допрашивал один из вейнов, с которым на всякий случай остались Хейниц и Малышев, остальные же отправились освобождать последних ирюммов.
– Кстати, – поинтересовался Велга, останавливаясь перед нужной дверью и оттаскивая за ноги труп «пятнистого» в сторону, – а почему нет раненых? Ч–черт, крови сколько…
– Импульсный излучатель – штука жестокая, – пояснил Грапп. – Сами видите, каков результат. Если только в палец попасть или, скажем, задеть слегка по касательной плечо там или ногу…
– Задницу, – подсказал Шнайдер. – Прошу прощения, принцесса.
– Правильно, – кивнула та. – Самое удобное место в нашем теле с точки зрения незаменимости.
– Ну, это как сказать, – засомневался Курт и хотел было продолжить мысль, но тут Велга прожег дверь насквозь вместе с замком и пихнул ее вбок. Дверь послушно отъехала в сторону, и земляне вместе с капитаном Траппом и принцессой Станой впервые увидели настоящих хозяев «спасательной планеты» – ирюммов.
– Ну и где этот ваш Улстер Ката может быть? – с равнодушным видом осведомился Дитц, вытягивая ноги чуть ли не на середину помещения и откидываясь спиной на стену. – Ф–фу, устал я что–то сегодня, – сообщил он присутствующим.
В Центре управления присутствовало много народа.
Вооруженное восстание полиции против «пятнистых» победило. Резко возросшие после взятия Центра управления, арсенала и резиденции Правителя силы полицейских и добровольческих отрядов отлавливали в городе и двух крупнейших на СП лесных массивах последние разрозненные и дезорганизованные группы спецназовцев. А здесь, в Центре управления, собрались руководство вейнов, десяток инженеров и ученых, оба выживших, но еще не до конца пришедших в себя ирюмма (они действительно оказались разного пола), а также отряд землян в полном составе, капитан Грапп, старший советник Карсс и принцесса Стана.
Требовалось решить, что делать дальше.
Капитан Грапп уже связался с «Невредимым» и сообщил радостные и печальные вести, приказав ждать и готовиться к их возвращению на борт.
Собственно, из всех задач нерешенной оставалась только одна – Улстер Ката исчез, и пока все попытки его обнаружить не принесли результата.
Правда, помогли ирюммы, которые хоть и не могли представить, где может находиться психически неуравновешенный гуманоид в данной ситуации, но зато ввели в центральный компьютер программу поиска. Сложность, однако, заключалась в том, что центральный компьютер не контролировал ВСЮ поверхность и ВСЕ недра СП.
В данный момент на главном дисплее светилась объемная карта–схема «спасательной планеты», где подконтрольные участки были отмечены синим цветом, а неподконтрольные – желтым. Синие пятна постепенно, по мере сканирования, превращались в зеленые, и это означало, что искомый объект пока не обнаружен.
– Неконтролируемых участков довольно мало, – заметил Карсс.
– И все равно – это тысячи кубических метров, – вздохнул тощий командир штурмовой группы арсенала.
– Вообще–то, я не понимаю, в чем проблема, – подал голос Дитц, лениво следя со своего места у стены за переменой цвета на карте–схеме, в отличие от остальных землян он почему–то не испытывал благоговейного трепета перед компьютером как таковым ни на «Невредимом», ни здесь, на СП… – Мы вам помогли, так? Так. Теперь вам осталось только отловить одного–единственного негодяя и продолжить путь, верно? Верно. То есть мне кажется, что наше присутствие здесь не столь необходимо. Я предлагаю распрощаться, вернуться на «Невредимый» и…
И тут на карте–схеме в районе отсека гиперпространственной установки и главных двигателей на синем фоне вспыхнул ярко–алый огонек.
– Вот он! – рявкнул мужчина–ирюмм, кровожадно лязгнув при этом всеми своими многочисленными зубами. – В двигательном отсеке!
– Этого следовало ожидать, – заметил вейн–полковник с перевязанной головой. – Наверняка какую–то пакость замыслил, подлец.
– Все правильно, – авторитетно заметил капитан Грапп. – Где же еще замысливать пакость, как не в двигательном отсеке? Самое место.
По дисплею побежали полосы, и карта–схема сменилась другой картинкой.
Это было телевизионное изображение внутренней части двигательного отсека, а именно – мощного фундамента–платформы с громоздящейся на нем гиперпространственной установкой, отдаленно напоминающей снятый с колес паровоз – «кукушку».
И там, на самом верху какой–то матово отсвечивающей полусферы, в непринужденной позе сидел бывший Временный Правитель Нового Даррена и капитан спецназовцев Улстер Ката собственной персоной и нагло улыбался прямо в объектив.
– Это он!! – одновременно воскликнули несколько вейнов, Карсс и Майер.
– Да, это я, – согласился Ката. – Наконец–то вы меня нашли, а то я, признаться, хотел уже сам подать вам весточку о себе.
Кто–то дал команду компьютеру увеличить изображение, и теперь лийо бывшего Правителя занимало чуть ли не весь экран, и всем стали хорошо видны его обтянутые сероватой кожей скулы и темные глаза, блестевшие лихорадочным нехорошим блеском.
– Лихо, – пробормотал Дитц.
– Что это значит? – шагнул к экрану полковник–вейн. – Именем Чрезвычайного Совета сообщаю вам, что вы арестованы. Предлагаю сдаться добровольно – только в этом случае вы можете рассчитывать на суд и на саму жизнь. Иначе, предупреждаю, вы будете просто застрелены как опаснейший преступник. Выбирайте.
– Вы непоследовательны, полковник, – усмехнулся Ката с экрана. – И к тому же толкуете о каких–то взаимоисключающих вещах. Сначала спрашиваете, что это значит, при этом лично мне совершенно непонятно, что вы имеете в виду, потом объявляете о моем аресте, хотя я не вижу вокруг никого, кто мог бы этот самый арест произвести или осуществить, так сказать, физически, и, наконец, я не вижу тех, кто, как вы утверждаете, мог бы меня застрелить. Уверяю вас, что здесь я совершенно один.
– Послушайте, Ката, – вмешался в разговор тощий штурмовик, видя некоторую растерянность своего коллеги. – Мы уже знаем, где вы, и вам, поверьте, теперь не скрыться, потому что все коммуникации под нашим контролем. Перестаньте валять дурака и сдавайтесь. К вам сейчас будет выслана группа…
– Нет, это вы послушайте меня! – прервал тощего вейна Улстер Ката, и его лицо исказила гримаса ярости. – Послушайте, уясните и запомните. Не я у вас в ловушке, а вы у меня. Здесь, – он повел рукой вокруг себя, – десятки килограммов взрывчатки. И взрыватель у меня. Вот он, – и Улстер Ката продемонстрировал плоскую коробочку. – Стационарный дистанционный взрыватель, хорошо вам известный. Мне стоит лишь нажать кнопку, и… никто никуда и никогда уже не полетит, потому что сдетонируют емкости с горючим и СП рассыплется среди звезд великолепным фейерверком. Терять мне нечего – имейте это в виду.
На несколько мгновений в Центре управления воцарилась ледяная тишина – присутствующие с трудом переваривали услышанное.
– Вы блефуете, – высказал неуверенную догадку полковник–вейн.
– Попробуйте это проверить, – усмехнулся Ката. – Уверяю, что это будет ваша последняя в жизни проверка.
– Ну ладно, ладно, – в примиряющем жесте поднял руки тощий штурмовик. – Чего вы хотите?
– Чего я хочу… Это просто. Мне нужна планета.
