— И все?
— Рози, это публичное место. Что еще там можно было делать?
— Все! Было бы желание. Вот помню, однажды я занималась этим самым на скамейке в Центральном парке, днем…
— Подумаешь! Ты попробуй ночью на скамейке в Центральном парке этим позаниматься!
— Прекратите пошлости говорить!
— Протестую! Секс — это не пошлость.
— В принципе да, но то, как ты о нем иногда говоришь… Эми, а вы с ним о чем — нибудь договорились?
— Да нет… Мы еще не виделись, но он должен завезти мне ключи от дома…
— От своего дома?!
— Да нет, от соседского. Я буду кошек кормить.
— Кого?
— Кошек. У соседа три кошки, Ричард Норвуд должен был их кормить, но улетает с Шерманом в Техас.
— А сосед?
— А сосед уже улетел.
— Тоже в Техас?
— Нет, в отпуск. Гай нахмурился.
— Что-то мне это не нравится. И командировка эта некстати.
Рози отправила в рот большую порцию маринованного имбиря.
— А нормально! В разлуке чувства крепчают. Приедет, созвонятся, туда — сюда… Короче, Гай Боннэр, наши с тобой стратегии себя не оправдали. Природа опять взяла свое.
Эмили в ответ только мечтательно вздохнула. Ей хотелось и дальше идти на поводу у природы…
Ричард Норвуд появился только под конец рабочего дня. Вернее сначала появился огромный букет роз — он вплыл в офис, где сидела Эмили Феллоуз. Вслед за букетом обнаружился президент компании: он был небрит, на удивление молод и явно расстроен. Ричард Норвуд прошагал к столу остолбеневшей Эмили, поставил корзину с розами прямо на конфиденциальные документы, потом наклонился и яростно поцеловал Эмили в губы. Она благоразумно превратилась в соляной столб, а Ричард Норвуд решительно выдрал из кармана связку ключей, брякнул перед ней и погрозил пальцем.
— Я улетаю до конца недели. Когда я прилечу, мы поговорим. И только попробуй мне возражать! Убью.
С этими словами Ричард Норвуд удалился, а Эмили почувствовала стойкое отвращение к работе. Она аккуратно сложила документы в папочку, сдала их в отдел кадров, вышла из офиса и отправилась на стоянку. Почему-то именно сейчас ей казалось очень важным покормить кошек соседа Ричарда Норвуда — чтобы создать о себе благоприятное впечатление. До сего момента она, скорее всего, производила впечатление расслабленной идиотки.
Если вы хотите попасть в пригород Чикаго из центра вечером в пятницу, вам лучше всего запастись горячим чаем в термосе, бутербродами… и выехать днем в четверг. Эмили выехала в начале шестого — и потому до нужного дома добралась к одиннадцати. Припарковав машину, она вышла и отправилась к двери, неизвестно почему страшно волнуясь.
Эмили, сжимая связку ключей в потном кулачке, с некоторым трепетом прислушалась к звукам, доносившимся из-за двери.
Кошки, видимо, уже успели соскучиться по безвременно отъехавшему хозяину, потому что орали на разные голоса. Эмили мельком подумала, что ей даже номер дома было знать ни к чему, тут не перепутаешь, и приступила к открыванию двери.
Дверь не открывалась. Эмили потыкала в две замочные скважины всеми ключами по очереди и в изумлении уставилась на них.
Дверь была обычная, типовая, никаких изысков не наблюдалось, сложностей возникнуть просто не могло. На этой улице все дома были одинаковыми, двери тоже… одинаковая обивка, одинаковые замки… Слабая и ускользающая мысль забрезжила в мозгу Эмили. Она пристально посмотрела на дверь соседнего дома. У соседа Ричарда Норвуда кошки — значит, соседний с соседом дом принадлежит Ричарду Норвуду…
Она подошла к двери дома Ричарда Норвуда и вставила ключ в замок. Дверь открылась легко и без усилий. Эмили улыбнулась темноте коридора безумной улыбкой и вошла внутрь.
Высоко над землей Ричард Норвуд пытался уснуть в неудобном кресле. Рядом веселился, найдя новых попутчиков, Стивен Шерман. Отоспавшись в отеле, Шерман пришел в отличное расположение духа. Впереди ждал Техас, дом на ранчо, кукурузный самогон, бескрайняя прерия, лошадки… Жизнь была прекрасна и удивительна, а Стивен Шерман был из тех людей, кто всегда готов поделиться радостью. В данный момент он делился радостью с тремя стюардессами сразу. Ричард Норвуд тихонечко примостился возле иллюминатора и задремал.
Что-то кололо его в левое бедро, и Ричард Норвуд сердито заворочался. Потом полез в карман джинсов и долго пялился на извлеченные оттуда ключи. Странно, вроде бы у него был брелок…
Да нет, все правильно — вот этот от нижнего замка, а этот от среднего, верхний не запираем. Надо поставить испанскую дверь с универсальным ключом. Невозможно носить в карманах склад металлолома.
Ричард Норвуд сунул ключи в сумку и заснул. Ему снилась Эмили Феллоуз, изумленно распахнувшая свои зеленые глаза. Ее окружали кошки и розы, а еще Эмили Феллоуз была практически голая….
Эмили осторожно прошлась по дому. Типовое американское жилище было обставлено скудно, но стильно. На полу соломенные циновки, стены выкрашены в цвет слоновой кости, ванная поблескивает сталью кранов и снежной белизной кафеля… На кухне идеальный порядок, который никогда не давался самой Эмили.
В комнате единственным предметом мебели была кровать. Приземистая, широкая, застеленная золотистым пледом. В стене, видимо, скрывались встроенные шкафы, но Эмили не рискнула выяснять. Она стояла и по — собачьи принюхивалась к запахам…
Пахло чистым постельным бельем, хорошим зеленым чаем и дорогим мужским пар — фюмом. Никаких фотографий на стенах, никаких полочек и стульчиков. Девственно чистая прихожая. Ричард Норвуд, судя по всему, был фанатом встроенных шкафов. Ни единой пары обуви не валялось на полу, никаких вешалок и тумбочек в прихожей.
Эмили вошла в кухню и села на единственный табурет. Сумбур в голове улегся, и она решила мыслить логически.
Ричард Норвуд перепутал ключи — и теперь она целую неделю может запросто шастать по его дому. Удручает только одно: порученные ей Кошки находятся в заточении в соседнем доме. Эмили потянулась к холодильнику и открыла его. Пусто.
Ну правильно. Корм у кошек дома. И туда не попасть. Кошки сдохнут за неделю, и Ричард Норвуд на Эмили обидится, хотя она здесь совершенно ни при чем.
Она вздохнула и поднялась с табурета. Для начала надо купить корм, а там видно будет.
В ночном супермаркете нашелся кошачий корм, Эмили купила его на неделю вперед, а заодно купила себе всякой вредной еды вроде замороженной лазаньи, равиолей, пицц и майонеза со сливками. Смысл купленного дошел до нее уже в машине — она невольно воспринимала дом Ричарда Норвуда своим. Холодильник же пустой?
Эмили поставила кастрюлю с водой на конфорку, пошарила по шкафчикам, нашла какие — то приправы и высыпала их в кастрюлю. Убавила огонь и отправилась на разведку в сад.
Беглое изучение устройства соседского окна принесло неутешительные, но обнадеживающие результаты: само окно соседа было закрыто, но форточку он оставил приоткрытой. Кошки почуяли присутствие Эмили и орали уже под окном, требуя еды и внимания. Эмили беспомощно огляделась по
