Сиял Танненшток по одной простой причине – в конце кишкообразного коридора показалась его наяда. Она задумчиво переставляла длинные ноги, словно журавлик на болоте, и совершенно никуда не торопилась. Лизетта была прелестна в своей отстраненности и ангельской непосредственности.
– Вы опаздываете! – строго заявил ей босс и добавил: – Через пять минут жду вас в своем кабинете.
Лиза посмотрела сквозь него и пожала плечами, солнечно улыбнувшись. Похоже, сотрудницу не напугал его грозный тон. Ну и ладно. В конце концов, он в любом случае начальник. И она ему нужна не для того, чтобы пугать.
– Ха, явление Данаи посетителям музея, – оживилась Валерия. – Нарвалась на шефа?
– Да, – кивнула Лизавета. – Он меня к себе вызывает.
– Пристрелит, наверное, – убежденно заявила Рита. – Потому что количество твоих опозданий давно перешло в качество, и наш терпеливый немец не выдержал подобной систематической наглости.
– Да и пусть! Что Слава? Сегодня он спал с недовольным лицом, когда я уходила. Надеюсь, обошлось без самодеятельности и ты ему ничего такого не написала? – строго поинтересовалась у нее Лиза.
– Наверное, Даная приснилась ему не голая, а в латах. И с поясом верности во всех местах, – предположила Горецкая. – Потому и недовольный. Кому понравится такой эротический кошмар?
– Да ну вас, – буркнула Лиза и полезла в Интернет.
– Я ничего ему не отвечала вообще. Даже не смотрела. Мне не до этого было, – утешила ее Маргарита.
Лиза обрадованно засопела и уставилась в монитор.
– Ну, и что там? – Подруги с любопытством подтянулись к ее рабочему месту.
– Тормозит, – расстроенно проворчала Лизавета. – Опять фигня какая-то неопределенная.
– Картина? – Лера, прищурившись, приблизилась к монитору. – Ох ты, прогресс! Буковки! Неужели стихи?
– Белиберда какая-то, – констатировала Рита. – На стихи не похоже.
На экране завис Славин полночный бред, подпитанный дешевым коньяком с распродажи.
– Да уж, по русскому у него в школе точно не пятерка была, – съязвила Горецкая.
«Когда две заблутшые души соприкосаются во тьме, вспыхивает огонь, который невозможно потушыть. Мой пажар, ваш пажар, небо вогне».
– Лучше бы он что-нибудь у классиков стырил. При подобном количестве ошибок вся романтика створоживается, – заметила Маргарита. – Некомильфо.
– Ладно, тоже мне, училки, – обиделась за любимого Лизавета. – Лучше объясните, что это значит и как на такое отвечать.
– Кто-то должен первым перейти на человеческий язык, – произнесла Лера. – Мы тут, ожидаючи тебя, посовещались и решили, что будет лучше, если Даная доходчиво напишет, что, мол, уезжаю. Вернусь к концу новогодних каникул. А ты пока попробуешь наладить жизнь без нее. Тем более что фотки там были твои. Пока у вас один – один.
– Куда она уезжает? – изумилась Лизавета, потрясенная, что без нее уже все решили.
– В Альпы, – сухо проинформировала Маргарита.
– Почему в Альпы? Я лыжи не люблю. И снег не люблю. Я вообще на море хочу.
– Лиз, какая разница? Не хочешь Альпы, пусть будут Мальдивы. Или Бермудский треугольник. Там можно пропасть и больше к этой теме не возвращаться. Короче, у меня ребенок болеет. Сейчас твоим Славой я заниматься не в состоянии.
– А у меня роман, я тоже не могу, – объяснила Горецкая. – Выбирай, куда отправляем твою красотку, и берем паузу.
– Да вы что? – чуть не разрыдалась Лиза. – А как же мне быть?
– Что ты паникуешь? Налаживай отношения с мужем! Благо есть шанс, и тебе дали время. Считай, что это знак свыше. Маячок, так сказать, – попыталась примирить подругу с действительностью Рита.
– Какой маячок? – Лиза топнула ногой. – Как я им буду отношения налаживать? Мы же так здорово все придумали.
– А теперь планы меняются, – отрезала Горецкая. – Сила стратегии не в ее консервативности, а в непредсказуемых вариантах. Окучивай своего красавца. Это лучше, чем довести до личной встречи с Данаей. Пусть он сам поймет, что жена нужнее, чем ты объяснишь ему это насильно.
– А если не поймет? – напряглась Лизавета.
– Постарайся. Пусть его фея по переписке уедет, а ты заставь его ревновать.
– Как это? – опешила Лизавета.
– Какая ты клуша, Бабаева! – обозлилась Рита. – Все тебе разжуй и в рот положи! Сама думай как! Судьба всегда подкидывает какие-нибудь подсказки. Надо только подождать.
Ждать не пришлось.
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник герр Танненшток собственной персоной.
– Что? – всполошился он, попав под перекрестный огонь странных взглядов.
Девицы таращились на него так, словно на пороге завис НЛО или, к примеру, любимый босс явился голый, с шестом и стал исполнять зажигательный танец. В любом случае на начальников можно смотреть с подобострастием, уважением, обожанием, но не стеклянными глазами и не с изумлением.
Шеф тревожно схватился за ширинку и истерически проинспектировал костюм. Не обнаружив видимых дефектов и повреждений, он пискляво откашлялся и сдвинул брови. Пусть боятся, а то уставились, словно он макака на коньках!
– Фигасе знак, – пробормотала Валерия. – Бабаева, фас!
– Ой, он же меня вызывал! – К Лизавете внезапно вернулась память и совесть. Потолкавшись внутри, они проступили нежным румянцем на щеках и тронули виноватой улыбкой уголки губ.
Танненшток молча посторонился, позволив сотруднице выйти, и помаршировал следом, гоня ее, словно корову на дневную дойку. Когда Лизавета в пути оборачивалась, предъявляя грудастый профиль, и мычала невнятные извинения, сходство с буренкой усиливалось. Довольный босс воспрял духом и мысленно повторил заготовленную речь.
Указав Лизавете на маленький крутящийся стульчик, он вальяжно расположился в кресле и некоторое время оценивающе смотрел на свою визитершу.
Обычно люди теряются, когда их пристально рассматривает начальство. Одни начинают судорожно наводить марафет, одергивая пиджаки, стряхивая невидимые пылинки и пряча дырявые носки. Другие покорно съеживаются, вспоминая о недавних прегрешениях. И чем больше вспоминается, тем сильнее скукоживается жертва.
Лизетта не собиралась ни кукожиться, ни дергать себя за подол. Она закинула ногу на ногу и ушла в себя, загадочно улыбаясь.
– Как вы думаете, зачем я вас вызвал? – Танненштоку надоело валять ваньку, и он перешел к делу.
Лиза медленно вскинула глаза, в которых мелькнуло удивление, словно она никак не ожидала увидеть шефа, потом пошевелила пухлыми губами, собираясь с мыслями, и обезоруживающе пожала плечами. Судя по ее безмятежному личику, Лизетте было глубоко наплевать на психологические экзерсисы начальства.
– У вас есть друг? – строго спросило начальство, уже покопавшееся в старом досье досье мадемуазель Бабаевой, которая во время трудоустройства была еще незамужней.
Не вдаваясь в подробности, Лиза кивнула и подумала: «А что? Муж – тоже друг человека. В некотором роде. Его надо кормить, чесать за ухом и любить. Еще выгуливать, но чаще он выгуливается сам». Вспомнив об этом, она приуныла и опять кивнула, но уже не так задорно.
Новость о наличии друга Танненштока обескуражила, а физиономия Лизетты примирила с действительностью. Если бы все было серьезно, ее бы сейчас не перекосило. Так решил директор и немного оживился.
– У вас серьезные отношения? Вы свободны или не совсем? Он вас ревнует? – горохом высыпались из босса накопившиеся вопросы.
Лиза не любила, когда быстро разговаривали. Надо было напрягаться и запоминать, чтобы потом
