muelles para levantar sus ciento veinte kilos de peso y Midrangor salia de la funda en una rapidisima Yagartei.
– ?Sigue doliendote la cabeza?
Togul Barok jadeo. Los hombres de guardia se acercaron, pero el los contuvo.
– No pasa nada, Capitan. Solo ha sido un… experimento.
El gesto de Capitan revelaba que no lo creia en absoluto, pero no se atrevio a contrariar a su senor y se aparto unos pasos.
Togul Barok no sabia muy bien que habia pasado. ?Por que el cuerpo de aquel insolente conservaba todavia la cabeza sobre los hombros?
En realidad, no era su intencion decapitarlo. Habia obedecido a un impulso de su gemelo colerico. Pero el viejo tuerto se lo habia buscado, empenandose en oponerse a el. ?Es que los heraldos no asistian a ninguna escuela donde les ensenaran que la primera leccion era no llevar la contraria a un rey, y menos a un emperador?
Algo habia fallado. Midrangor habia completado un arco perfecto, pero ni siquiera llego a rozar al viejo, que estaba un paso mas atras de lo que el habia calculado.
?Desde cuando cometia el errores de calculo?
– Tu dolor de cabeza -insistio el heraldo.
Togul Barok envaino la espada sin molestarse en besarla. Sentia que habia hecho el ridiculo delante de sus hombres. Motivo suficiente para ejecutar veinte veces a aquel heraldo.
Pero saltaba a la vista que el viejo era algo mas. Su parecido con Ulma Tor no podia ser mera casualidad. Un personaje como ese tendria algo interesante que explicarle en un dia tan extrano y cargado de portentos como el de hoy.
Al fin y al cabo, le sobraba tiempo para matarlo.
Si es que era tan facil.
– Si, me sigue doliendo. ?Por que lo sabias?
– Tu mismo me lo has dicho.
Togul Barok meneo la cabeza, con lo que solo consiguio agravar el insufrible latido interior. Si, se lo he dicho. Ya ni siquiera recuerdo mis propias palabras de hace un minuto.
– Por lo que veo, sabes quien soy, heraldo.
– ?Quien no ha oido hablar de Togul Barok, gran maestro del Tahedo y emperador de Ainar?
– Paseemos un poco -dijo Togul Barok, haciendo un gesto a sus hombres para que no le siguieran.
Se alejaron hacia el este. La luna verde ya se habia despegado del horizonte. Por el momento, brillaba como todas las noches.
– ?Quien eres, heraldo?
– Nadie importante.
– Tu sabes quien soy yo. No me gusta jugar en desventaja.
– Eso es logico.
– Deja de darme largas. No conviene desatar mi ira por dos veces.
Llevo la lanza a la espalda, y de esa arma no creo que te escapes, anadio para si.
– Mi nombre no te va a decir nada.
– Aun asi, al menos me servira para dirigirme a ti.
– Me llamo Linar.
– ?Linar a secas? ?De donde eres?
– Del Norte.
– Ese es un termino bastante vago. Si tomamos el mapa de Tramorea y lo dividimos con una linea horizontal, todo lo que se encuentra por encima de Kitampri, Malirie y Narak es el Norte. Asi que yo tambien seria un norteno.
– El nombre de los Ruggaihik no te diria nada. Era una tribu que vivia en la Tierra del Ambar y que fue exterminada por los Equitros.
– ?Cuanto hace de eso?
– Bastante. Yo soy el ultimo Ruggaihik. Pero eso carece de importancia ahora.
– Me gusta decidir por mi mismo las cosas que tienen importancia o carecen de ella.
Pese a su tono hosco, Togul Barok estaba disfrutando de la conversacion con aquel hombre misterioso. Ultimamente estaba demasiado acostumbrado a la adulacion, el miedo o la obediencia servil. Incluso la lealtad entreverada de camaraderia de los Noctivagos le llegaba a aburrir.
Linar el Ruggaihik suponia un interesante desafio. Le recordaba a Ulma Tor, pero preferia la sequedad de este viejo de pelo blanco al tono del nigromante. Ulma Tor siempre bordeaba la insolencia y la amenaza. Linar, en cambio, no parecia alguien que intentara amenazar, adular, impresionar o despertar amistad. Era como si le diera igual lo que su interlocutor pensase de el. Como si, simplemente, se limitara a ser.
– ?Y te parece que lo que ocurre en tu cabeza es importante, emperador? -pregunto.
El latido se hizo mas fuerte de nuevo. ?Decapita a este charlatan! Si no puedes, saca la vara negra y absorbe su alma.
Si al gemelo le asusta este hombre, eso debe ser bueno, penso Togul Barok.
– Si, lo es.
– ?Realmente quieres saber lo que tienes dentro de la cabeza?
– Quiero verlo y librarme de ello.
?Que estas diciendo, hermano? ?No puedes hacerme eso!
Linar le acerco la mano a la cara. Togul Barok se aparto por instinto y de nuevo estuvo a punto de echar mano a la espada. No se dejaba tocar por casi nadie. Tenia ciertas necesidades fisicas, como cualquiera, pero las satisfacia de forma fria y metodica. Cada siete dias, siguiendo el ciclo de Shirta, se acostaba con una mujer de entre las cincuenta y dos que moraban en el haren. Lo hacia por la noche y antes de cenar, ya que el coito le despertaba el apetito. Jamas dormia acompanado, y casi siempre terminaba el acto derramando fuera su semilla. Algunas veces su naturaleza o su instinto lo traicionaban, pero las escasas ocasiones en que su semen terminaba dentro del vientre de una mujer, la obligaba a lavarse a conciencia y ordenaba a los eunucos que la sometieran a vigilancia. Si alguna de las mujeres que se habia acostado con el tenia una falta, tan solo una, desaparecia misteriosamente. Ni siquiera se arriesgaba a un aborto. Por el momento, aunque su deber como emperador era procrear un heredero -y asi se lo recordaban con sutileza los miembros del Consejo Imperial-, preferia no hacerlo. ?Quien sabia que engendro podria nacer de alguien que no sabia ni quien era en realidad y que ademas compartia su cabeza con una abominacion!
No soy ninguna abominacion, hermano. Eres injusto conmigo y contigo mismo, porque yo soy tu y tu eres yo.
Togul Barok dejo que Linar le pusiera la mano en la sien. El mago -cada vez estaba mas convencido de que lo era- entrecerro los ojos unos segundos.
– Necesito mas luz. No te asustes.
– Hace falta algo mas que un viejo con un baston para asustar a Togul Barok.
Linar levanto el baston. Los ojos de la serpiente se iluminaron con una intensa luz roja. Linar los apoyo en la sien de Togul Barok. Este empezo a notar un calor creciente que en cierto modo aliviaba el dolor.
– Ya lo encontre. Si quieres verlo tu tambien, mirame al ojo, emperador.
Que poca gente le habia aguantado la mirada a lo largo de su vida, ni siquiera cuando era nino. Tal vez solo Ulma Tor.
Togul Barok fijo sus pupilas en el ojo izquierdo de Linar. Todo fue mas rapido de lo que esperaba. De pronto, el ojo del mago crecio hasta llenarlo todo. Togul Barok ahogo una exclamacion. Por un instante le habia dominado la ilusion de que se precipitaba por un pozo.
– Esto es lo que hay dentro de tu cabeza.
Iluminada por la luz espectral de los rubies de la serpiente, la imagen que Togul Barok vio en aquella especie de espejo le produjo una arcada de repulsion.
Siempre habia creido en la existencia de la posesion espiritual, fenomeno que les ocurria a los adivinos y profetisas en ciertas circunstancias. Pero lo que se cobijaba dentro de su cabeza no era ningun espiritu, sino un parasito material.
