Togul Barok habia visto cerebros de animales y tambien de humanos. Sabia que la superficie exterior estaba surcada por un sinuoso relieve de circunvoluciones, un terreno de colinas y grietas en miniatura. En una de aquellas ranuras, acomodado como si fuera un lecho, se hallaba su gemelo.
Era un homunculo diminuto, desproporcionado. La cabeza calva y arrugada abultaba tanto como el resto del cuerpo. Tenia dos ojos, uno de ellos hipertrofiado, con iris y pupila, desviado hacia el centro de la frente, mientras que el otro no era mas que un punto negro. El cuerpo estaba encorvado y los brazos y las piernas apenas eran vestigios. Salvo la mano derecha, tan grande como la mitad de la cabeza, provista de dedos y unas curvadas como garras.
Su gemelo debio darse cuenta del escrutinio a que lo sometian, porque su ojo vivo miro directamente a Togul Barok y su boca diminuta se abrio en un gesto que tal vez fuera una sonrisa, pero mas parecia una mueca de asco. Tan solo tenia tres dientes puntiagudos y torcidos, de un tamano exagerado para las encias.
– Mide menos que tu menique.
Estaba tan absorto contemplando el interior de su propio craneo que la voz de Linar lo sobresalto. El gemelo abrio la mano, estiro los dedos y con aquellas unas de rata removio entre los sesos y le rasco el hueso temporal por dentro, rrrikkk, rrrikkk, rrrikkk.
Si hubiese visto una tarantula dentro de su cerebro, Togul Barok no habria sentido tanto asco. Se aparto de Linar y cerro los ojos, pero la imagen siguio grabada en sus retinas durante unos segundos. Se agacho, apretandose el estomago, y vomito.
Era la primera vez que vomitaba en su vida. Ni siquiera bajo la cupula materializada por el fragmento de lanza habia sufrido tales nauseas.
Se limpio la boca con el borde de la capa, con lo que solo consiguio intercambiar restos de comida por polvo, y se enderezo.
– ?Como puedo albergar algo asi dentro de la cabeza? Es como si fuera mi propio hijo.
Hijo tuyo no soy. Me engendraron antes que a ti. ?Soy tu hermano mayori
Al oir la voz y notar el dolor en la sien no pudo dejar de imaginarse esa boca torcida moviendose para formar palabras y esa mano de roedor rascandole por dentro. ?Y si en vez de aranar el hueso decidia clavarle las unas en el cerebro? ?Seria capaz de matarlo?
Tal vez, pero en ese caso el tambien moriria.
– Tu hijo no, tu hermano -dijo Linar, dando la razon al parasito.
– ?Como ha podido suceder?
– He visto casos de hermanos gemelos que nacian unidos. Algunos compartian medio torso, otros tenian tres piernas para ambos. Una vez incluso me ensenaron los esqueletos de dos bebes unidos por la cabeza.
Togul Barok asintio. En el zoologico de Koras, que no solo exhibia animales, sino tambien seres humanos con deformidades diversas, habia contemplado un fenomeno similar.
– Lo que te ocurre podria ser un caso parecido al de esos bebes, pero con una diferencia. Es como si en el vientre de tu madre hubieses absorbido a tu gemelo, de tal modo que en vez de crecer compartiendo la cabeza contigo se ha quedado encerrado debajo de tu craneo.
Togul Barok penso en ello. El homunculo le habia dicho: «Me engendraron antes que a ti». De ese modo, la historia que le habia contado Mendile cobraba algo mas de sentido. Cuando Ilizia acudio al templo de Tariman ya estaba embarazada de tres meses. En ese momento, la estatua del dios habia cobrado vida para hacer algo extrano con Ilizia, algo que al unico testigo, el emperador, le habia escandalizado. ?En que habia consistido aquella aberracion? ?Habia engendrado Tariman otro feto? Sin embargo, Mendile parecia convencida de que no se habia producido el coito. ?A que manipulacion habria sometido las entranas de Ilizia?
Pero entonces el seria hijo de Ilizia y Tariman, no de Himie y Mihir Barok. Algo seguia sin tener sentido.
– ?Puedes librarme de el? -pregunto en susurros, temeroso de que su gemelo interior pudiera oirlo.
Un intento vano.
Vivire mientras vivas tu. Viviras mientras viva yo. Si intentas matarme…
– La misma luz que me ha servido para verlo podria quemarlo -respondio Linar-. Solo tendria que aumentar su intensidad.
– ?Pues hazlo!
– Me temo que de paso abrasaria parte de tu cerebro. No se que consecuencias tendria. Podrias quedarte ciego, mudo, convertido en un vegetal babeante o simplemente morir. Creo que no seria buena idea.
– ?Y si en vez de quemarlo entero le achicharras a el su minuscula cabeza?
– Si muere en tu interior y empieza a pudrirse puede que gangrene tu cerebro. ?Te parece que es la mejor solucion?
No te libraras de mi tan facilmente, hermano.
El dolor se hizo tan intenso que Togul Barok cayo de rodillas. Se imagino a su gemelo escarbando en el interior de su cerebro con aquella garra atrofiada. ?Hasta que punto podria hacerle dano si lo pretendia?
Dame el control. ?Deja que mate a este asesino que nos quiere separar!
Togul Barok se visualizo a si mismo utilizando la lanza negra para asesinar al misterioso heraldo y absorber su alma. Es lo que haria el gemelo si se lo permitia. Pero ?y si Linar resultaba mas dificil de matar, como parecia, y le arrebataba la lanza?
? Esta bien! Mas adelante. Lo mataremos mas adelante. ? Pero deja de hacerme dano!
Vivo dentro de tu cabeza. No me puedes mentir. Si me prometes que lo mataremos, debes ser sincero.
?Podria quitarnos la lanza negra! No debemos arriesgarnos hasta que no sepamos mas sobre el. ?Crees que se parece tanto a Ulma Tor por pura casualidad? No estamos tratando con un ser humano normal.
Aquello parecio calmar a su gemelo interior, que aflojo la presion sobre el hueso. Togul Barok se puso en pie. Linar no habia hecho amago de tenderle la mano para ayudarle a levantarse. Algo que le agradecio.
– No pienso quitarte esa arma que llevas a la espalda -dijo Linar-. No deseo esa carga para mi.
– ?De que estas hablando? -?El tambien me lee la mente? ?Es que soy un libro abierto?
– Tienes un fragmento de lanza. Ignoro de donde la has sacado, pero sospecho que ya la has utilizado y por eso sigues vivo.
Togul Barok se llevo la mano a la espalda para desenganchar la lanza del arnes. Linar lo contuvo con un gesto.
– No quiero verla. No quiero recordar que la he visto. Si el consigue los dos fragmentos… El peligro es grave ahora, pero en ese caso podria no tener remedio.
– ?Quien es el? ?De que estas hablando? No me gustan las adivinanzas, Linar de los Ruggaihik.
– Ni a mi, emperador. Pero cuando no hay certezas debemos movernos entre enigmas. ?Que intenciones tienes?
– ?Es que debo rendirte cuentas ahora?
– No, pero puedes aceptar el consejo de quien es mucho mas viejo que tu.
Togul Barok giro sobre sus talones y miro hacia el oeste. Se habian alejado tanto de la Espuela que habian salido de su sombra y volvian a contemplar la luna azul flotando sobre el penasco. La luz de Rimom se veia a ratos verdosa o violeta por las nubes de polvo que flotaban en el aire. El rostro del dios seguia contemplandolos desde su superficie.
El perfil del penasco habia cambiado drasticamente. De los torreones y las almenas no quedaba ni rastro, la Espuela habia perdido mucha altura y en el fondo se abria una gran depresion en forma de V, de tal modo que ahora se levantaban dos riscos donde horas antes solo habia uno.
– No se que intenciones tengo -reconocio Togul Barok-. Podria regresar a Ainar y reclutar un ejercito, pero ?contra quien lo enfrentare?
– Es posible que el ejercito que tengas te baste.
– ?Como? No me quedan ni doscientos cincuenta hombres.
– ?Cuantos de ellos conocen el secreto de la Urtahitei?
– No se de que me hablas.
– Lo sabes, y sabes que yo lo se. -Linar hizo un rictus y se toco el parche que le cubria el ojo derecho-. No dispongo de mucho tiempo. Contesta a mi pregunta, emperador.
– Han sobrevivido ciento veinte Noctivagos.
– Ese es el ejercito que necesitaras.
El supuesto heraldo suspiro. Era el sonido mas humano que habia emitido hasta entonces.
