Развернувшись, перехватила его запястье, выворачивая руку. Выругалась и отпустила.
– Здравствуйте. И простите… что-то я сегодня нервничаю.
– И этому я ничуть не удивлен, – учтиво ответил следователь, – вы хотели поговорить?
– О, да! И вот эта девушка, – махнула рукой, – тоже, – и, поставив поднос на стойку, прошла к столику, за которым ютилась Марина.
Сам Висс, помахивая удостоверением, отправился к кассе. Ну, оперативнику следственного управления, или кем там сирин является, не откажут в праве поговорить со свидетелями. С нами, то есть.
Присев рядом с Мариной, аккуратно тронула ее за плечо. Та вздрогнула, очнувшись от мрачных мыслей. Пустой взгляд наполнился страхом, спутанный клубок эмоций разошелся вокруг нее горячей волной, заставив меня шарахнуться в сторону. Пластиковые ножки хрустнули.
– Тиш-ше! Табуретки здешние не предназначены для таких экспериментов.
Девушка вскинулась.
– Я тебя кое с кем познакомлю сейчас? Держи себя в руках.
Тут на стул напротив нас уселся сирин. В той же слегка помятой джинсе, светловолосый и еще более усталый. Даже сквозь легкий флер чар были видны потрясающей расцветки синяки под глазами, темные такие. А запах… я осторожно посмаковала на губах аромат моря, стремительно высыхающего под лучами солнца. Сильное магическое истощение? Удивительно.
– Марина, это…
– Владимир Андреевич Смирнов, следователь прокуратуры, у меня есть к вам несколько вопросов.
Наклонившись к уху девушки, еле слышно прошептала:
– Висс, сирин, расследующий дело о смерти твоей сестры. И матери, думаю.
– А кто такие сирин? – округлила глаза Марина, с удивлением рассматривая совершенно обычного, ничем не примечательного человека напротив.
– Русалки, – я хмыкнула, взлохматила макушку и обратилась к мужчине:
– Это – Марина Бышева, моя подопечная. Маг полукровка со стихийно проснувшимися способностями…
Собственно, особенно понижать голос не было надобности. Играла музыка, переговаривались люди, что-то шипело на кухне, звонко бренчала посуда на подносе, который тащила недовольная Светочка.
– …но, к сожжению, я не смогла определить, к какой Династии она принадлежит. Это терпит, на данный момент.
– Да, есть и другие дела, – мужчина с интересом оглядел девушку, излучающую недоверие. Потом полез в карман и достал стопку фотографии. – Так… Смотри.
И разложил их на столе. Цветные глянцевые листы разлетелись веером, один упал под столик, и я мигом нырнула следом. Полюбовавшись на неприятное, одутловатое лицо, выбралась наверх. Следователь и девица сидели голова к голове, и Марина сосредоточенно перебирала документы, внимательно вглядываясь в каждую картинку. Собрав стопку, она огорченно качнула головой:
– Никого не узнала…
– Жаль, – пробормотал следователь, – а то неплохая была идея.
Действительно, жаль. Мне тоже ни одна физиономия не глянулась, хотя я и узнала самые популярные образы всех наиболее значимых проживающих здесь Темных и Светлых родичей. Пригодится ли?
Висс вздохнул, взъерошил короткие светлые волосы. И начал допрос.
Я только восхищенно внимала мастеру, буквально потрошившему память девицы наводящими вопросами. Для меня абсолютно недоступный уровень мастерства. Раз зацепившись за интересный факт, мужчина буквально вытаскивал из памяти все до единой подробности…
А полукровка, поддавшись очарованию опытного сирина, рассказывала… Едва ли не в лицах, то улыбаясь, то щуря светлые глаза, то судорожно терзая кончик спутанного хвоста, переживая прошлое, и надеясь, надеясь, что эти слова заставят потускнеть свежие, страшные и болезненные воспоминания. Я осторожно придержала запястье, разжала судорожно стиснувшие стакан пальцы.
– …познакомился в прошлом году Миша. Михаил Релье, то есть. Симпатичный парень, но ничего особенного. Но все равно обидно, гулять ходили вчетвером, а они оба вокруг Натальи увивались, будто ее медом обмазали. Парень? Никита, высокий, светловолосый, сероглазый… чем-то на вас похож. Говорил – студент Первого Меда. Значит, нас троих точно старше.
Я хмыкнула. Чем-то на Висса похож? Сирин? И к чему эти воспоминания?
– А в этом году он приехал раньше, чем обещал. Мы вместе на пляж пошли, и там он знакомых увидал.
Задержав дыхание, я нервно прикусила губу. Капля крови выступила под клыком. Слизнув соленую влагу, кивнула своим мыслям, переглянулась с Висом. По хребту прошелся холодок. Наш убийца? Если так, то весьма предусмотрительный и методичный. Заранее вымостил себе дорожку.
Когда впервые у глав Анклавов возникла идея встречи на нейтральной территории?
– Там, на пляже мы и познакомились с ребятами. Богатенькими с яхты. Неплохие, веселые… были.
– Но здесь, – я пристукнула по стопке цветного глянца, – его нет?
Марина покачала головой.
– Точно, точно… даже примерно?
– Ну… они все здесь немножко похожи друг на друга. Это вообще кто?
– Подозреваемые… – недовольно буркнул следователь. – Завтра с утра зайдете ко мне, будем фоторобот составлять.
– Хорошо, если живы будем.
– А что? Есть шансы умереть?
– И неплохие. А то вы не понимаете? Как обстановка в городе?
– Все сидят по домам и друг друга подозревают.
– А Одержимый где-то бегает, готовится.
– Почему Одержимый? Может, это был призванный демон? – Висс сцепил руки, внимательно глядя на меня.
Сдвинув брови, я искоса глянула на Марину. Та сосредоточенно о чем-то размышляла. Хм… как бы сформулировать смутные ощущения. Я ведь уверена в своих словах.
– Как бы объяснить… Есть разница. Я просто чувствую. Потому что и с первым, и со вторым вариантами познакомилась. Недавно, да. Они слились в одно, их даже по запаху трудно различить. А Призванный сидит на нити, связанный договором, условием. Четкий ведомый. И связь эту можно порвать. Теоретически, предложив что-то еще, более… хм, привлекательное. А здесь кажется, произошло слияние. Будто и не было цепи.
– И насколько разумен Одержимый? – внутренне костенея, машинально спросил Висс.
– А вот это уже зависти от того, что из себя представляет сущность демона, да? – ответила вопросом на вопрос, раздраженно царапая пластик, закручивающийся белой стружкой под когтем. – Что делать-то?
– Демон, хм…
– Так, забыла, – встрепенувшись, достала список, – мы в библиотеке были, у магистра.
Выложив перед сирином, ушедшим в раздумья, лист, добавила:
– Убийца, скорее всего, имеет доступ вот сюда… Это сузит список подозреваемых?
– Да, – мужчина опять тяжко вздохнул, – спасибо. Кстати, почему услугами нашего Крадущегося не воспользовались?
– Да, – я махнула рукой, – он мне не очень нравится.
– Хм. Ну ладно, – мужчина встал, сгребая документы, – я пошел. Удачи вам обоим.
– Аналогично.
Марина кивнула.
Проводив взглядом сирина, потянулась. Девушка же устало ссутулилась, облокотившись на стол.
– Устала? – сочувственно погладив ее по голове, встала. Та кивнула. – Потерпи, смену отработаю, и
