ценой!!!
— Лучшие бойцы даже под угрозой немедленного расстрела отказываются приближаться к Солнцеффу и индейцу. Мы ведем их со спутника, но часто мешает облачность. По предположению аналитиков, они направляются в Лонг-Бич, но брать их там слишком опасно. Вы представляете, что будет, если они воспользуются своими способностями в густонаселенном городе?.. Кстати, когда к ним попытался приблизиться вертолет слежения, причем не ближе, чем на пять километров, то тут же упал. Думаю, не стоит говорить, во что превратились пилоты…
— Так что же делать?! — Голос уже откровенно запаниковал.
— Я думаю, что все ключи и замки идут навстречу друг другу, и идут в одно конкретное место — такое предположение высказал вчера кардинал Джинелли. И если нам удастся определить это место, то остается только вариант «сигма».
— Вы уверены, что других вариантов нет?..
— Абсолютно! — отрезал Халед. — Судите сами, если мы пошлем туда флот, то потеряем его. Спецгруппы, даже самые лучшие, посылать смысла не имеет, они подойдут на несколько километров и просто умрут без толка.
— А вы сумеете определить, куда направляются все эти? — В голосе появилась прежняя властность.
— Кардинал обещал помочь. Он почему-то уверен, что сумеет определить. Истоков его уверенности я не знаю.
— Хорошо, но пусть поспешит. Одобрение на использование варианта «сигма» вы получите, хотя, как вы знаете, такие вопросы я один не решаю. Но уверен, что после ознакомления с переданными мне материалами, это одобрят все. Работайте!
Халед с кривой ухмылкой спрятал трубку в карман и глухо выругался. Легко им говорить — работайте! А как работать? Как справиться с этими нелюдями? Раз они такое могут, то это же…
Координатор грохнул кулаком по столу, помянул черта и задумался. А ведь если ответственность за ядерный взрыв где-либо в населенном месте будет нести только Америка — это чревато. Надо бы подключить к этому Россию, пусть ее элита отрабатывает свои деньги. Он связался с секретарем и приказал вызвать полковника Новицкого по закрытому каналу видеосвязи. Почему именно видеосвязи, координатор и сам не знал, но ему захотелось при разговоре видеть собеседника.
Минут через десять на экране появилось усталое, даже скорее отрешенное лицо русского коллеги. Халед быстро поведал о случившемся, переслал записи и удивился, когда полковник, просмотрев их, остался полностью спокойным.
— Это было ожидаемо, — пожал плечами Новицкий, закончив смотреть материалы. — Я не удивлен реакции Солнцева и этого индейца. Увидев, что творилось на этой вашей базе, самый сдержанный человек сорвется, а Солнцев к сдержанным никогда не относился. У нас, хоть подобного и не происходило, но творятся не менее, пусть и в другом плане, нехорошие вещи. Начали тысячами уходить не только неформалы, но даже офицеры. У меня на глазах ушел мой помощник!
— Что?! — не поверил Халед. — Ваш помощник?!
— Да… — хмуро подтвердил полковник. — Глаза стали стальными, точнее пламя стального оттенка в них появилось, а затем он ушел в того же цвета дымку. Сказал мне кое-что на прощание, от чего мне до сих пор тошно. Кстати, у меня недавно состоялась очень интересная встреча…
— С кем? — заинтересовался координатор.
— С Михаилом Лазаревым, — как-то непонятно усмехнулся Новицкий. — Он поздним вечером объявился в моем кабинете.
— И вы его не пристрелили?! — чуть не подпрыгнул Халед.
— Вы думаете я успел бы даже достать пистолет? — язвительно поинтересовался полковник. — Да он бы тут же телепортировался. Зато поговорили о многом. Так вот, Лазарев утверждает, что это именно они, ключи и замки, спасают Землю от огненного шторма, Армагеддона. А также, что единственный шанс человечества спастись — это измениться. Что путь конкурентной цивилизации — тупиковый.
— И вы поверили в эту чушь? — нетерпеливо отмахнулся координатор. — Лучше скажите, не смогли ли вы исподволь выяснить, как их нейтрализовать?
— Нейтрализовать… — повторил Новицкий, как-то брезгливо посмотрев на собеседника. — Неужели вы думаете, что он стал бы сообщать такое?..
— Вряд ли… — огорченно вздохнул Халед. — Но перейдем к делу. Согласно выводам наших аналитиков, вскоре ключи и замки соберутся в одном месте. Обычными силами их не достать, поэтому принято решение о применении ядерного оружия. От вас требуется участие. С вашим правительством все согласуют в ближайшее время, так что вскоре вам передадут ядерный чемоданчик со всеми необходимыми кодами. Как только мы выясним координаты удара, вы их получите.
— А не засунуть ли тебе, гнида, этот чемоданчик себе в жопу?!! — вызверился на него полковник, на сжатых кулаках приподнявшись над столом.
— Вы что себе позволяете?! — полезли на лоб глаза координатора.
В ответ он услышал длинную тираду на русском, которую потом не смогли перевести и объяснить лучшие знатоки русского языка, сказав, что это либо непереводимые идиоматические выражения, либо какие-то заклинания.
— Да пошел ты и вы все на х..! — уже по-английски закончил Новицкий.
В его глазах, Халед только сейчас обратил на это внимание, полыхало стальное пламя. Полковник снова что-то произнес на родном языке, а затем пожелал координатору приятно оставаться. Что это значило тот сначала не понял, но когда увидел, что позади Новицкого вдруг образовалась серая дымка, отшатнулся от экрана, успев краем глаза увидеть, как полковник шагнул в нее и исчез.
— Русские… — обессиленно прошипел Халед. — Эти проклятые русские… Ну почему они не могут быть как все?!.
Затем он уже привычным жестом потянулся за флягой, хлебнул бурбона и потребовал срочно соединить его с кардиналом Джинелли.
Глава 15
Я уйду меж звенящей травой по алмазному морю,
Оставляя богов и пророков, царей и законы
Заблуждаться, что Истина больно рождается в споре
Подгонявших ее под венец обладателю трона.
Беспалый сидел на парапете набережной Москва-реки и меланхолично посасывал пиво, глядя в пространство. Он знал, что может уйти в любой момент, но считал себя обязанным оставаться до конца — возможно, еще кого-то из своих удастся вытащить, даже тех, кто казалось бы оцивилися. Для этого группа старых ролевиков решила устроить последнюю в этом мире игру — они понимали, что ТАМ им будет уже не до игр, ТАМ все будет по-настоящему. Место выбрали в аномальной зоне, дойти куда мог далеко не каждый — кто сможет, тот уйдет. А кто не сможет?.. Что ж, значит он не готов.
— Привет, старый! — опустилась ему на плечо чья-то рука.
— Привет, Лазарь! — не оборачиваясь ответил он, сразу поняв, кто его навестил. — Не думал, что еще тебя здесь повидаю…
— Да дело есть, — помрачнел тот. — Ксивы нашим ребятам нужны, они кто где застряли, а надо всем срочно собираться на Гаваях. Думал у одного мужика взять, а он ушел раньше времени… Достали его, видать.
— Искупаться решили? — хохотнул Беспалый, отхлебнув еще пива.
— Да иди ты! — отмахнулся Лазарь. — Дело важное. Последний замок!
