давать особые артефакты – и, тем самым влиять на всю систему – что государственную, что властной организации.
Мы с Эдиком конечно же покивали с уважением о раскрытых тайнах старшего товарища. Значит, некоторая игра будет в этом русле.
Но, ежели посмотреть реально на окружающую динамику, неужто только в деньгах сила и власть. И только олигархам, политикам и общественным деятелям влиять на действительность. Нет, пускай подвинутся. Андреич на горизонте!
Хотя, что же реально добивался Андреич, нам и по сей день не удалось определить.
Первое погружение
В первую же поездку мне достался медный ключ, а Эдику какая то кованая часть от повозки.
Это было в восточной Беларуси. Поздняя весна. На лугу в паре сотен метров от опушки леса.
Ночи были еще холодные. Но оделись не очень тепло – чтобы не заснуть.
Андреич очень рекомендовал нам помучить себя голодом, жаждой и невысыпанием во время первых экспедиций. Воспоминания о месяце болезненной выворачивания внутренностей – после вроде бы перехода в соседний мир, меня убедили. Но если поголодать пару дней в походе еще не такая проблема, то без жидкости и без сна – очень неприятно.
В тот раз местные нами не заинтересовались. Мы прошли через село и углубились в лес.
Уже в районе пяти часов вечера мы оказались в той самой точке, где Андреич предположил, - начнем здесь.
Лагерь разворачивать не было необходимости. Спать нам нельзя. Греться у костра нельзя. Готовить еду нет смысла. Сложили сумки рядом и стали осматриваться.
Андреич уселся по-турецки на маленький коврик, мы с Сикорским стали обходить по спирали нашу площадку.
Луг был плоским и хорошо продуваем ветром. Почти ровный, пару небольших курганчиков в пределах пятисот метров от нас. Около километра на север до маленького озера поросшего камышом из которого вытекал ручеек в Днепр.
Три больших холма вдали, на западе от нас, сразу за Днепром – не менее трех километров. На востоке стена соснового леса.
Ничего ни уютного, ни примечательного. Просто луг.
Трава была невысокой - объедена коровами. Земля под травой просматривалась хорошо. Периодически попадались коровьи лепешки. Надеюсь не будет позора, и не из них буду доставать волшебный меч.
Я определил для себя северный сектор от восседавшего Владимира Андреича. Эдик выбрал юго- западный.
Спать хотелось. Но интерес и подобие дисциплины в выполнении указаний Андреича – заставляли бодрствовать, для чего все чаще тер себе уши, массировал живот как в японской гимнастике.
Закат был красивый. Но просто полюбоваться прятавшимся солнцем не довелось. Попыхтели просолнечными китайскими упражнениями. Не скажу, что подзарядился от светила, но появилось мощное ощущение скорее не спокойствия, а уверенности в победе.
С наступлением ночи, Андреич встал и пошел в свой юго-восточный сектор. Мы начали семикратный обход своих зон.
Настрой был пробежаться вокруг в танцевальной манере. Или в крадущимся шагом диверсанта. Но тело само сделало выбор, в конце первого круга мой шаг стал напоминать маршевый, как у американцев. Но чуть помедленнее, как у французского иностранного легиона.
А звезды не хотят скрыться. Светят себе, и нет ни облачка.
Следующим упражнением было нечто типа танца. Ритмичные размашистые движения рук и ног. Среднее между скоморошьими ужимками и йоговским танцем Шивы. Пританцовываю себе потихоньку. Хоть спать не так тянет. Но и в шаманские трансы вроде как не проваливаюсь.
Вот и открылось второе дыхание. Приятное состояние, когда тело растворяется в движении. Чуть меняю ритм. А состояние все тоже.
Ура. В небе стали скрываться звезды за облаками. Но легкий ветерок говорит, что пока ничего не останавливается. Но нет и трех часов. Шанс все таки есть.
Танец прекратился неожиданно. Счелк – и я стою неподвижно. Ветерок все еще слегка пускает по траве волны. Значит стоп пока только у меня внутри.
А звезд уже не видно. Темень. Вот и ветра не стало. Тишина немного жутковатая. Когда в компании все ненадолго замолкают, говорят, что милиционер родился. Судя по тому, что было вокруг меня, точно, минимум зам министра родился, а то и два.
Может, дождался мига, когда время остановилось. Пора порыскать вокруг. В отличие от Атиллы и молодого Артура, у меня был фонарик.
Было нечто наподобие легкого азарта, или взволнованного любопытства. Хотелось найти какой ни будь артефакт. Но не сильно крутой. Чтобы из-за него не нужно было бы менять жизнь. Но все же я стал бы крутым.
Мечей, копий и даже перочинных ножиков не было. Зато нашел медный ключик размером в пол- ладони. Брал его через платок, но все равно ощутил тепло.
Прошелся еще раз. Ничего.
Знаю, оглядываться нельзя, и никаких резких поворотов. Но периферическим зрением все же виху. В секторе Эдика включился фонарик. Тоже начал поиск. Но все беззвучно. Андреич свой выключил. Подождем рассвета. Слава богу, мне есть что показать.
Если, конечно, это не подкинул Андреич. Или, пока я выделывался хаотичными танцами, какой то поздний путник, незаметно проходивший мимо, потерял ключ.
Легкий ветер, с каким то знойным теплом, стал обдувать нашу троицу. Андреич позвал к себе. Все. На сегодня конец артефактоискательству.
Собственно охоты за артефактами в ту ночь еще не было. Это было нечто наподобие тренировки. Или, скорее, обучение плавать в детском бассейне, где воды по колено.
Но место для тренировок было со следами крови. И в Великую Отечественную здесь велись бои, и в Наполеоновском нашествии здесь грабили обозы. Главное было то, что на протяжении многих веков из местных лесов жестокие грабители нападали на купеческие обозы и проливали кровушку.
Андреич показывал на карте еще пару мест, где можно вот так приблизиться к соседнему пространству. Одно в южной Эстонии, пара в Карелии.
В эстонском лягушатнике для начинающих артефактоискателей я побывал. Все так же, но без коровьих лепешек.
***
Бронзовый ключик для меня не стал ни вещью силы, ни особым символом. Просто напоминание об удачном старте. Слегка грустное воспоминание о более наивных молодых годах.
Были найдены и сильные вещи. Но не сразу. Но зато по правилам.
В исторических архивах копался не только Андреич, но и Сикорский. Меня эта часть не привлекала. Но уже на местности, где, согласно картам и описаниям более трехсот лет назад сражались и проливали кровь, я в рекогносцировке принимал активное участие.
Ландшафты со временем менялись, но вычислить вероятные движения боев можно было.
В горах, на перевалах, у мостов над пропастями все можно вычислить было точно. Но Андреич ссылался на жесткое ограничение - только равнины и невысокие холмы. В горах легче окунаться в соседние пространства, но при выходе появляются ненужные проблемы. Мы и так в полуслепую искали себе приключения на разные части тела. Лишний риск и дурные последствия нам были ни к чему.
На равнине, по холмам и руслам рек можно ориентироваться. Но очень эффективны районы болот. Особенно среди старого леса.
