нет, да и не на что. Особенно после того, как отец ушел на пенсию.
— Если бы я не увидела Париж, я бы умерла, — заявляла Светик. — Отдых за границей плюс дизайнерские туфли и иномарка — и у тебя на лбу аршинными буквами написано «успех».
— Желательно, чтобы правильно было написано, без ошибок, — ехидно замечала Надя. — Чтобы правильно писать, надо правильно читать. Классическую литературу, а не ценники в бутиках…
Катя от своего небытия за границей не страдала. История не хуже машины времени перемещает тебя по векам и странам. Но отправиться в путешествие с любимым мужчиной… Нет, не так. Отправиться на вокальный вечер в Милан, как будто в магазин за углом сходить.
Кстати, в магазин они тоже сходили. Причем бесплатный. Алексей и Катя вернулись в бабушкину усадьбу лишь затем, чтобы прихватить Валерию и помчаться в Москву.
— У нас вечером билеты в Ла Скала, — сказал Горчаков.
Других пояснений Валерии не понадобилось. Она привела Катю в торговый центр и принялась гулять по аллеям из вешалок, рыться в завалах из туфель, входя в роль доброй феи.
Катю одели во что-то нежно-лавандовое, шелковое и воздушное. Поставили на каблуки, всучили сумочку. Решительно содрали очки и велели вставить линзы. Так что пришлось заглянуть в оптику. Ну и напоследок в салон красоты. Чуть-чуть косметики. Волосы Кате немного завили. Короче, сделали девушкой, с которой не стыдно хоть в Милан, хоть в Париж, про которую можно сказать: очень даже…
Катя чувствовала себя словно в сказке про гадкого утенка, превратившегося в лебедя. Все происходило как-то само собой. Покупки и услуги оплачивались кредитной картой Горчакова. И Катя с этим не спорила. Это как бесплатное приложение к билетам в театр. К тому же это всего на один вечер…
Самолет был маленький, но комфортабельный. Как из кино про богатую жизнь. Причем роскошный салон с удобными кожаными креслами, видеосистемой, баром и другими декорациями оказался в полном распоряжении Кати. Алексей занял место второго пилота в кабине.
Невероятно! Он знает законы Российской Федерации и законы любви. Он ездит верхом и цитирует Пушкина. А теперь он управляет самолетом. Кате оставалось завидовать первому пилоту. Вчерашняя лодка в этом отношении была лучше…
Зато в театре они сидели рядом. В ложе. Ла Скала поразил Катю. Не размерами, не мрамором и не позолотой, а карабинерами на входе, отсутствием звонков, сдержанностью и аристократичностью. И конечно же звуком. Два часа как на одном дыхании. Голос певицы взмывал в небеса и звал за собой. Причем пела она не слишком известную, не заезженную классику.
Катя не выдержала и спросила по поводу авторства особенно проникновенной музыки.
— Вила-Лобос, — прошептал Горчаков.
Так не бывает! Этот парень провел лодку среди шторма. Он разбирается в джазе и классике. С ним Катя чувствовала себя красивой и желанной. Так не бывает!
Алексею тоже понравились эти выходные. Сбежать от проблем и похорон. Сбежать с Катей. Она, конечно, не превратилась в замечательную красавицу, но выглядела симпатично. К тому же, похоже, влюблена и точно благодарна. И в ее счастливых глазах можно было утонуть.
В воскресенье они бродили по Милану. Готический собор, фреска Леонардо, кафе Верди. Дух захватывает от одних имен. А последний сюрприз ждал Катю вечером в Москве. Алексей взял такси и из аэропорта привез Катю в центр, в район Патриарших прудов. В элитный дом с консьержкой и видом на ту самую аллею под липами.
— Это твоя квартира? — спросила Катя.
— Нет, твоя, — ответил он.
— То есть?
— Эта квартира принадлежит нашей фирме. Раньше здесь обитала Валерия. Но сейчас у нее свои апартаменты. А эти квадратные метры пустуют. Я решил, что теперь здесь будешь жить ты. Чтобы не мотаться из своего Подмосковья.
— Так не бывает, — наконец-то озвучила она то, что уже давно не давало ей покоя.
— Почему? — пожал плечами он. — Многие компании предоставляют служебное жилье своим сотрудникам. Ты, Катя, ценный сотрудник. И заслуживаешь заботы руководства.
Катя и сама не понимала, почему не подпрыгнула до потолка и не оглушила Патриаршие своим восторженным визгом. А просто сказала:
— Спасибо! Всегда мечтала жить именно здесь. В этом районе была квартира у моей тети. Я в детстве ходила к ней в гости и мечтала здесь жить. И потом… позже… читала Булгакова и мечтала здесь жить…
Катя, конечно, знала, но забыла, что надо бояться своих желаний, особенно тех, что исполняются…
Глава 8
В первую ночь на новом месте у жениха не было никакой возможности присниться невесте. Катя почти не спала. Уснешь тут, когда такое творится! Это были феерические выходные. В них столько всего поместилось, будто это не выходные, а рефрижератор какой-то. И все это случилось на самом деле?! У Кати даже не было возможности проверить и поверить в это.
Сейчас впервые за три дня она осталась одна. Алексей не мог дальше откладывать визит к родителям Николая Волконского. Катя же первым делом обошла свою новую жилплощадь.
Всего одна комната, но огромная, разделенная на гостиную, спальную и рабочую зоны. Цветовое решение в основном в бежевых и коричневых тонах, интерьер в минималистском стиле. В просторной ванной без труда поместилось джакузи. На кухне — парад бытовой техники, включая посудомоечную машину.
Катя остановилась перед зеркалом в ванной. В ее родительском доме нет зеркал, где можно увидеть себя в полный рост. Да и смотреть особо было не на что.
А теперь перед ней современная, успешная, симпатичная барышня с престижной работой, умопомрачительным парнем и квартирой с видом на Патриаршие.
Это не про Светика, это про нее, Катю. Это не кто-то другой, а она теперь такая. Интересно, как она теперь такая выйдет на улицу, пойдет на работу, возьмется за очередное задание? Ее жизнь сделала такие повороты, что ровная дорога вызывает лишь недоумение. А перспектива столкнуться со Светиком — легкие приступы паники. Хотя та вроде бы уехала с Петей. Так что Алексею ничего не мешало улететь, уехать, уплыть с Катей.
Все в порядке. Катя решила прибегнуть к своему излюбленному успокоительному. Вспомнить, что история знавала и не такое. Разве кто-нибудь подозревал в нищей иностранной принцессе Фике будущее величие Екатерины? Когда в Европе отливали пушки, в Америке индейцы стреляли из лука. И где теперь индейцы и где Америка?
Катя, видимо, все-таки уснула. Но приснился ей вовсе не Алексей Горчаков, а Олег Черкасский. Он подошел к ней, положил руки на шею, и Катя испугалась, что начнет душить. Но он лишь приблизил ее лицо к своему и вдруг… поцеловал, вернее, впился в ее губы своими. И через этот поцелуй их души поменялись телами. И Катя оказалась в тюрьме, а Черкасский помахал Кате рукой и исчез.
Катя хочет прийти в себя, но чужое тело не пускает. Она кричит от ужаса. Но никто не слышит. Она в застенке, а убийца на воле. И получается, что она сама помогла ему выйти. Бред какой-то! Ей было так страшно, что она не сразу поняла, что это сон, всего лишь сон…
Новый образ не позволил Кате влезть в старые джинсы. Она успела перед работой забежать в магазин на Тверской (теперь в центре ведь живет) и купить себе обновку (правда, со скидкой). Так что и