пошел по коридору, цокая каблуками ботинок по каменному полу, толкнул одну из дверей, одновременно сделав приглашающий жест.
– Вам сюда, к брату Иоанну.
Осталось только поблагодарить и войти в тесную комнатку, почти келью, большую часть которой занимал стол и два шкафа. Брат Иоанн оказался смуглым молодым мужчиной со шрамом на левой скуле, очень напоминавшим след от ножа. Увидев меня, он не стал чиниться, поднялся, протянул руку.
– Присаживайтесь, – сказал, показывая на старый, отполированный, наверное, тысячами задниц тяжелый стул по другую сторону стола.
– Спасибо, – кивнул я.
Проявив вежливость, замолчал, глядя на брата Иоанна выжидательно, твердо решив предоставить ему всю инициативу в беседе, сам же намереваясь отделываться как можно менее подробными ответами. Не надо мне подробностей, а то, подозреваю, вся моя легенда с «помятыми мозгами» может пойти прахом.
Брат Иоанн открыл тонкую картонную папку, достал оттуда телеграмму – полоски желтоватой бумаги, не слишком аккуратно наклеенные на бланк.
– Вы же с Большого Ската прибыли? – спросил он, заглянув в бумаги.
– Оттуда, – лаконично ответил я.
– От преподобного Саввы, настоятеля тамошнего храма поступила телеграмма. Собственно говоря, из-за нее мы вас и пригласили. Хотите ознакомиться?
– Не против.
– Держите, – протянул он мне бланк.
Телеграмма была классическая, как в моем детстве, даже вместо точек с запятыми были сочетания букв «тчк» и «зпт». Я, признаться, несправедливо ожидал от этой телеграммы какой-то подлянки, но пробежав глазами текст, понял, что преподобный Савва ничего такого не планировал, все его действия продиктованы христианской добротой и желанием помочь ближнему. То есть мне. Хотя это и есть самая настоящая подлянка, потому что я уже вполне надеялся на то, что мне так и удастся пролететь ниже радаров. И что я, не выпендриваясь и не вылезая на глаза, по-тихому интегрируюсь в местное общество. И тут Савва, блин, с телеграммами своими.
В общем, если в двух словах говорить, Савва сообщил, что я память потерял. Сослался на беседу со мной и подтверждение от преподобного Симона. Вот так вот. И просил оказать содействие в установлении моей личности и прежнего места жительства. Чтоб ему…
Брат Иоанн между тем достал из папки еще одну телеграмму и задал следующий вопрос:
– Вам вроде бы в Новой Фактории предлагали сфотографироваться и разослать ваш портрет по приходам? Отчего отказались?
– Я не отказался, – махнул я рукой. – Подрался я, вся морда разбита была и глаз заплыл. Стыдно так сниматься, да и не узнал бы никто.
– Говор у вас странный, – заметил мой собеседник. – Никак не пойму, откуда может быть. Не с Овечьих островов вы часом, как думаете? Ничего такого не вспоминается?
– Не знаю, – я вздохнул, но больше оттого, что разговор начал развиваться в самом неинтересном для меня направлении. – Не помню ничего.
– С какого момента не помните?
– С того самого, как на ноги поднялся и обнаружил, что со мной девочка, которую я не помню, где я сейчас – тоже не помню, и вообще ничего не помню.
– Имя помнили?
– Имя помнил.
Брат Иоанн смотрел на меня задумчиво, словно рассчитывая, что я сейчас устану ломаться и начну рассказывать чистую правду, облегчая душу. Ну, это вряд ли, у нас даже дети знают, что чистосердечное признание смягчает вину, несомненно, но столь же несомненно увеличивает срок. Поэтому помогать брату Иоанну я не собирался, пусть сам свой хлеб отрабатывает.
– А что-нибудь еще помнили? – уточнил он.
– Да ничего совсем. Что умел – то умею, а помнить – нет, не помню.
Немного подумав и что-то написав в протоколе… как-то все же допрос напоминает, так что в протоколе, наверное, он сказал:
– Тогда мы вас сейчас сфотографируем, если хотите. Не против?
А мне-то что, меня хоть на обложку «Эсквайра» можно здесь размещать, все равно никто не узнает.
– Нет, что мне против-то быть? – пожал я плечами. – Вдруг и вправду отыщется место, откуда я приехал.
– Хотите отыскать? – чуть поднял бровь брат Иоанн.
– Конечно! – вдохновенно соврал я. – Хоть разберусь, кто я и откуда.
Брат Иоанн поднялся и пригласил меня следовать за ним. Вышли из кельи-кабинета, снова прошли по полутемному коридору, спустились даже в подвал, где Иоанн потянул первую же дверь и спросил. Заглянув внутрь невидимой для меня комнаты:
– Гавриил, готов? Человек уже ждет.
– Готов, заходите, – донеслось из комнаты.
Зашел. Точно, фотостудия с большим аппаратом на треноге. Человек в потрепанных бриджах и жилете на серой рубашке, с повязанной платком головой. Увидев меня, он без долгих слов предложил садиться на стул с прямой спинкой.
Фотографировали при вспышке магния, яркой и дымной, испустившей из себя эдакую мини-Хиросиму. Едва проморгаться успел, как меня брат Иоанн позвал, мол все, процедура закончена.
– Как снимки готовы будут, так и начнем рассылать с почтой по приходам, – сказал он, когда мы шли по коридору. – Да, кстати, есть три острова, на которых пропадали люди, схожие с вами по описанию. Думаю, что чем ждать, можете с нашим пакетботом до них добраться и там оглядеться. Они, в принципе, и по одному направлению, так что за месяц обернуться сумеете. Чем судьба не шутит, может и найдете свое место?
Вот только этого мне сейчас и не хватало для полного счастья. Бросить все и все дела, и с церковным судном таскаться по каким-то островам, на которых меня никто никогда не видел и видеть не захочет.
– Как-то… не знаю, – начал я лихорадочно давать задний ход в разговоре. – Я бы лучше дождался бы результата с фотографией. А то у меня работа, а так я ее потеряю… и вообще…
– А, понятно, – кивнул брат Иоанн. – Это как решите, возможность есть. И на это время с работой помогли.
– Нет, лучше не надо, – продолжал протестовать я. – В моем состоянии с новыми людьми сойтись сложно было, а тут уже в ватаге, люди уважают, работа ждет… Нет, я лучше дождусь.
– А может вас там семья дожидается?
– Кольца у меня не было, так что не женат, – сразу соскочил я.
– А родители? Сестры-братья?
– Не помню никого, поэтому вроде как и нет их, не скучаю, – продолжал я твердо держаться версии.
– А они по вам?
– А если их и вовсе нет?
Дошли до кабинета, снова уселись за стол. Брат Иоанн придвинул папку с протоколом, взял карандаш и начал спокойно и методично опрашивать меня по всему, что я помнил с момента моего провала сюда. Или, для него, «как в чувство пришел». Как оно и было, вообще-то.
Долго он меня по всему случившемуся гонял, аж извилины заплел. Вроде не проговорился ни о чем, да и проговариваться было особенно не о чем, разве что о первой настоящей встрече с Верой. Наша версия от реальности все же малость отличалась. Надо будет, кстати, это с ней чуть подробней проговорить. А то, глядишь, еще ее допросят, и тут косяки могут полезть. Кстати, а чем это мне грозит? Спросить, что ли? Типа: «А если я не я, а вовсе пришелец, то мне чё за это будет?» Ага, удачная идея.
Честно говоря, брат Иоанн своей стойкостью меня удивил, я уже от нашей «беседы с пристрастием»
