до крайности. Лекс его не придумывал, не приглашал, вообще – не видел его правильным в этом мире. Может быть в другом, но не в этом.
И все же – мужчина был здесь. Встал и огляделся, увидел мальчика и, заметно по вздрогнувшим и напрягшимся плечам, испугался.
Лекс чувствовал, что это не похоже на очередное вторжение. Не принадлежал мужчина этому месту, этим местам. От него исходила аура, более похожая на ауру светлячка, умершего. Но он не был и умершим. Вполне живой человек, вот только… неясный. Он был не совсем здесь.
Если бы Лекса попросили выразить ощущения от присутствия этого мужчины словами, то он бы не смог подобрать таких слов. Но, благо, это не было нужно. Мальчик просто знал, что для него этот мужчина – что-то новое, другой вид, совершенно ни один из тех, с кем ему приходилось сталкиваться раньше.
И лучше было узнать о нем побольше. Первое правило – либо ты учишься, либо твое незнание тебя убивает. В текущей ситуации – в буквальном смысле.
Мысли неслись галопом, а Лекс тем временем уже сошел со своего острова – центра этого мира, и зашагал в сторону гостя.
Через несколько шагов ему показалось, что силуэт мужчины мигнул, словно на микросекунду исчез из его мира, провалился куда-то, но тут же вернулся на место. Или, наоборот, вновь вторгся в его мир из того места, где ему следовало находиться.
Секунд через десять после появления незнакомца, когда Лекс не прошел до него и половину пути, мальчик почувствовал, что что-то заползает в его собственный мир, и делает это именно через гостя. Не гость – в этом мальчик теперь был уверен, но сейчас гость стал не врагом, но дверью для врага. Приманкой, добычей, дверью и лазейкой одновременно.
В его мир, самый тихий и умиротворенный мир из всех, заползал страх. Даже ужас. В какой-то момент Лексу показалось, что под ним – отнюдь не пара сантиметров воды, а неимоверная глубина, осознать которую он не может. И в этой глубине что-то ужасное, только и ждущее, когда же он наконец погрузится в пучину, чтобы сожрать его, полакомиться его страхом.
Лекс качнул головой. Мужчина попал в этот мир с проблемами, и, похоже, забыл оставить их в том месте, откуда появился.
Он остановился, затем шагнул назад. Почему то ему захотелось вновь оказаться на своем островке, под условной защитой тверди. Хоть он и знал, что это не поможет.
А еще он знал, что мужчину надо спасать. Охота, как он видел, шла совсем не за Лексом, а именно за гостем. Та мощь, которую он почувствовал, была слишком велика, и Лекс для нее был безвредной и неинтересной букашкой.
Зато эта букашка была на своей территории, и, похоже, до сих пор оставалась невидимой. Лекс махнул рукой, призывая мужчину за собой.
Похоже на то, что незнакомца испугали настолько, что он готов был цепляться за любую соломинку, даже имеющую вид маленького беззащитного мальчика. Они оказались на квадратной платформе-острове одновременно.
По воде пошла рябь, словно какое-то крупное чудовище прорывалось в этот мир, билось в преграду, и вся планета содрогалась от этого.
Лекс оглядывался вокруг, придумывая, как вернуть стабильность своему собственному миру. Мужчина стоял у него за спиной, высокий, Лекс едва доставал до его плеча, но рост гостя, к сожалению, сейчас не играл никакой роли.
– Кто ты? – тихо спросил мальчик, смотря на далекую воду, пытаясь уследить, где и когда может начаться прорыв.
– Я сплю, – невпопад ответил гость. Лекс подумал, что невпопад, но уже через мгновение понял, что мужчина, сам того не зная, дал единственно верный ответ, ставящий все сразу на свои места.
И дал единственно верную подсказку, как ускользнуть от врага, который, даже если только узнает о существовании Лекса, уничтожит его походя, просто за то, что тот невзначай оказался на его пути.
– Так проснись. – Лекс впервые посмотрел прямо в глаза гостю. – Проснись, и кошмар закончится. А завтра…, завтрашней ночью, если ты очень захочешь, то пусть тебе приснится что-то приятное. Мир, где вот такое небо.
Лекс поднял руку, и незнакомец невольно проследил за направлением, увидев тайное творение мальчика. Планеты, летящие сквозь космос, и своим отраженным светом освещающие черную воду, у которой они стояли.
– Проснись!
– Проснись!
В ушах звенело от крика, и только открыв глаза, Дима понял, что кричал он сам.
И это было странно, потому что как раз перед пробуждением он видел что-то такое… очень приятное. Что-то похожее на хороший фильм, или картину, или плакат. Уже через мгновение после того, как он, весь мокрый и хрипящий, спрыгнул с кровати, он не смог бы сказать, что именно он видел, но все равно – он знал, что хочет увидеть это снова.
Что он готов кричать во сне, просыпаться в поту, но увидеть этот сон хотя бы еще раз.
Там были планеты… Да, точно, там были планеты, и луна, крохотная далекая луна, и вода, которая меняла свое содержание. Но та вода, которую он хотел бы увидеть снова – это было мелководье.
Что-то было еще, до того. Что-то ужасное, но он не мог вспомнить. Теперь уже не мог. Может быть, в этом сне рушились цивилизации, или это были всего лишь обрывки из последнего киношного кошмарика, но он не помнил. Да и не хотел вспоминать. Главное – он запомнил тот мир, с двумя планетами в небе. Он бы хотел туда вернуться. Пусть хотя бы и во сне.
Глава 6
– Сон? – Михаил расхаживал по воде, яки посуху.
Лекс был вынужден привести друга в свой второй мир, иначе ему сложно было бы описать, что именно произошло. Тут нужно было показывать на месте, чтобы не упустить ни одной детали, ни одной подробности. Лекс кивнул.
– Он сам сказал. Парень спал, и попал ко мне. Михаил пожал плечами:
– Ну, это-то как раз не странно. Так бывает, редко и только с такими, как ты, но бывает.
– А чем я так плох? – удивился Лекс
– Ты не плох, – мотнул головой Михаил, – наоборот. Но яркие миры, действительно яркие, уникальные, привлекают сны. Только, конечно, если людям снится что-то похожее. Это… как сказать…
Михаил пошевелил пальцами, потом огляделся в поисках какого-нибудь макета для демонстрации, но потом понял, что придется все-таки объяснять на одних словах.
– Вот представь себе, что сон, это крохотный стальной шарик. Который катится по абсолютно ровной поверхности. Но катится он именно туда, куда его ведет фантазия и уставший за день мозг спящего. И в этой области, где шар замедляется, оказывается маленькое углубление, крохотное, выбитое острым инструментом. Оно небольшое, но удар был недостаточно быстр, слишком медленно ударили и слишком сильно, и поверхность чуть прогнулась. Это незаметно взгляду, но шарик это чувствует. Поэтому, если он оказывается рядом, то он не просто катится куда глаза глядят, а скатывается. Скатывается в эту ямку. Происходит фиксация, сон попадает в реальный… ну или ладно – в созданный нами мир.
– И что происходит потом? Михаил пожал плечами:
– Да ничего особенного. Фантазия спящего заканчивается, потому что во сне он неспособен изменить твой мир. Сны слабы, сильнее огоньков, конечно, но все равно слабы. Слабы, зато инертны. Им невозможно повредить, пока спящие просто спят. Поэтому он просто досматривает свой сон, находясь в твоем мире. Его мозг не создает образы сна, а просто получает их из чужого творения. Лекс качнул головой:
