– Наверное, мне стоило сразу представиться, – заикнулся было гость, но Катя моментально перебила его:
– Не стоило! Незачем себя утруждать! Похороним тебя как безымянного героя!
С этими словами она попыталась выковырнуть коробейника из кресла, взяв под мышки. Мужик захихикал:
– Барышня, перестаньте! Я щекотки боюсь!
И тут вернулся Крягин. Он недоуменно застыл в дверях, глядя, как его секретарша пытается обняться с пришедшим.
– Катерина, вы слишком буквально поняли мое распоряжение встретить гостя радушно, – кашлянул он и добавил, обращаясь к худому: – Надеюсь, она не заставила тебя сожрать каравай вместе с солонкой?
– Нет, еще нет, но мы к этому близки, – ухмыльнулся гость. – Кстати, приятно познакомиться – Иванов Юрий Вениаминович.
– Как? – ахнула Катя и растерянно оглянулась, едва не расплакавшись. – А меня охрана не предупредила. Как же он пролез?
– Я не пролез, меня пропустили, – обиделся Иванов.
– Извините, – буркнула Катерина, пятясь к выходу. – Сейчас я вас кофе поить буду.
– Я так понимаю, что процедура принудительная, – расхохотался Иванов, предъявив белые зубы и розовую пасть.
Крягин покраснел и махнул Кате рукой.
От расстройства она вообще перестала соображать и вопросительно уставилась на шефа в последней надежде спасти ситуацию.
– Катюша, идите, мы вас вызовем, – сладким голосом пропел Крягин и состроил ей зверскую морду.
Катю сдуло.
В приемной на столе в почетном карауле застыла Диана.
– О, – она резко встала, увидев Катю. – Чего алеешь как маков цвет? Целовались, что ли?
Катя молча махнула рукой и отвернулась.
– Надо же, как все серьезно, – протянула Диана. – Ну, извини, что не вовремя зашла. Ежели что, мое предложение в силе – заходи, посоветуемся. Кстати, совет первый: выходя к людям, делай вид, что ничего не произошло, а то про вас быстро по офису сплетни поползут. Тем более он на тебя так пялится.
– Да? – вспыхнула Катя. – Ты думаешь?
– Думаешь! – фыркнула Диана. – Тут думать нечего, все и так видно. Так и жрет глазами. Странно, мне казалось, ему худенькие нравятся. Он тебе ничего не говорил?
– Нет, – заволновалась Катерина. – Но если надо, я похудею.
– Никогда не надо мучить себя в угоду мужчинам. Они этого не ценят. Либо пусть любят такую, какая есть, либо пусть катятся.
Катя уважительно посмотрела на уверенную в себе коллегу. Сама она не готова была вот просто так взять и отпустить Сашу или Крягина «катиться».
День плавно перетекал в вечер, совещание затягивалось. Катя ждала окончания, как дети ждут Нового года, в предвкушении большого и светлого праздника. Она ерзала от нетерпения и поглядывала на часы. Диана тоже сидела в приемной и листала каталог косметических новинок.
– Все. Рабочий день закончился, – намекнула Катя. Ей очень хотелось, чтобы объяснение с Крягиным произошло без свидетелей. Если в приемной кто-то будет, он может застесняться или сделать вид, что их ничего не связывает. Тогда – жди у моря погоды: когда еще такой шанс представится.
– Да, – неопределенно мотнула головой Диана, продолжая вглядываться в глянцевые страницы. Если мыслить логически, то журнал уже можно было выучить наизусть вместе с ценами и наименованиями.
– Ты на прием к шефу? – осторожно спросила Катерина, опасаясь, что так оно и есть. – Он сказал, что сегодня задерживаемся.
– Я подожду, – упрямилась Диана.
Катя разозлилась, но посвящать коллегу в свои планы не стала. То, что связывало ее с Крягиным, было слишком хрупко и интимно, а она и так чересчур разоткровенничалась с Дианой утром. Если поделиться горем, оно станет меньше, радость подчиняется тем же законам.
Слышно было, как по лестнице убегают домой сотрудники: щебетали девушки, зазывно гоготала Мышкина, вылавливая очередную жертву, тянуло табаком.
Наконец все стихло. Катя нервничала, поглядывая на Диану. Неожиданно из своего кабинета выглянул юрист, про которого Катя абсолютно забыла.
– А не попить ли нам кофейку? – подмигнул он Катерине.
– Я сейчас, – она заторопилась, надеясь, что Клейстер выхлебает кофе и уйдет.
Но этим надеждам не суждено было сбыться. Кирилл Антонович, похоже, впал в спячку, не подавая признаков жизни.
Окружающие словно сговорились не дать Катерине ни единого шанса на уединение с любимым шефом.
От нечего делать она ударилась в размышления, как уменьшительно-ласкательно называть Леонида Викторовича. То есть в начале-то она ограничится средним вариантом «Леонид», а как быть дальше?
