сейчас, – капитан повернулся к двери:
– О'Коннор.
Огромный сержант оттеснил газетчиков:
– Да, сэр!
– Запишите имя этого джентльмена, позвоните в отель 'Шерман', узнайте, зарегистрирован ли он там. Если ответ будет положительным, отпустите его.
Бросив Джонсону: 'Пока', Крейн покинул мертвецкую.
Сержант позвонил в 'Шерман' и удостоверился, что Крейн действительно остановился там.
– Думаю, что вы можете идти, – сказал он.
– Благодарю! – Крейн закурил. – Послушайте, вы, кажется, приятель лейтенанта Шторома?
– Я работал с ним.
– Я раскручивал с ним уэстлендское дело. Когда увидите его, спросите, помнит ли он меня или Дока Уильямса.
– Он до сих пор уверен, что вы сами подбросили тот револьвер, – приветливо улыбаясь, сержант протянул Крейну огромную лапищу. – Во всяком случае, очень рад познакомиться.
Крейн слегка поморщился от его рукопожатия.
– Не сделаете ли вы мне одолжение?
– Смотря какое.
– Я хотел бы осмотреть дверь, в которую выносят трупы, а также перекинуться парой слов с теми, кто прибыл сюда раньше всех – возможно, они заметили какую-нибудь машину у входа.
– Пожалуй, никакого вреда не будет, если вы немного порыскаете тут.
Они обошли морг и остановились у задней двери. Крейн зажег спичку.
– Никаких следов машины, – сказал он.
– Вот сюда их привозят, – сказал сержант, открывая двухстворчатую дверь. – Это приемная.
Щелкнул выключатель.
В комнате было прохладно и чисто. У стены стояли никелированные столы, на них лежали трупы.
– Ожидают утреннего вскрытия, – пояснил сержант.
– А где его производят? – поинтересовался Крейн. – Здесь?
– Нет. Там есть специальный зал, – сержант открыл еще одну дверь.
Под хирургической лампой стоял и операционный стол, и два стеклянных шкафа с блестящими инструментами.
– А здесь хранят трупы после вскрытия.
За следующей дверью стоял полицейский.
– Привет, Пристальски, – поздоровался О'Коннор, – вот, зашли посмотреть.
– Нечего здесь смотреть. Наша машина пришла первой, и ребята обшарили все углы. Никаких сомнений: кто-то уволок труп с собой.
Крейн спросил:
– Когда вы подъехали, была ли здесь машина?
Пристальски взъерошил волосы, вытер пальцы о рубашку.
– У главного входа стоял здоровенный 'Седан', а когда ребята уходили отсюда, его уже не было.
Дверь мертвецкой открылась.
– Вы уверены, что это был 'Седан', а не похоронные дроги? – переспросил Крейн.
– Думаю, что могу отличить одно от другого.
– Черт возьми! – это был Грейди. – О'Коннор, я, кажется, сказал вам, чтобы вы отделались от этого парня, – лицо его налилось кровью. – Почему он задает вопросы моим людям?
Крейн поспешил ответить:
– Мы ожидали вас. Я думал, у вас будут ко мне вопросы.
– И чтобы скоротать время, решил побеседовать с моими людьми!
Стоявший рядом с капитаном репортер 'Трибюн' спросил:
– Это тот парень, о котором вы говорили, сэр?
– Тот самый, – капитан Грейди собирался сказать еще что-то, но в это время на лестнице появился полицейский.
– Ну что там еще? – рявкнул капитан.
– Какой-то мужчина хочет опознать труп.
– Опознать труп? Опознать труп?! – голос капитана поднимался все выше. – А зачем нам это? Мы все прекрасно знаем, что это Оги.
– Труп девушки, – уточнил коп.
– Так что же ты тянешь кота за хвост, болван? Давай его сюда!
Сначала на лестнице появились двадцатидвухдолларовые светло-коричневые ботинки, сшитые на заказ, затем – габардиновые брюки и пиджак.
Именно такой костюм давно снился Уильяму Крейну. Такая белая сорочка и галстук цвета гаванской сигары. Портной исключительно добросовестно потрудился над складками и полупояском на пиджаке. Крейн подумал даже, что его владелец или гангстер, или человек, играющий на бегах. Медля в нерешительности на нижней ступеньке, гость слегка щурился от яркого света:
– Могу я видеть капитана Грейди? – На вид ему было лет двадцать семь. Он не был красавцем, но относился к тому типу мужчин, которых женщины, особенно на пределе средних лет, называют симпатичными.
Нахмурив бровь, что, как думал капитан, придавало лицу официальное выражение, он сказал:
– Я слушаю вас.
– Мое имя Браун, А.Н.Браун из Сан-Диего. Я бы хотел взглянуть на труп молодой леди, что привезли вчера днем, – он шагнул с последней ступеньки. – Кажется, ее имя Алис Росс...
– Вы знаете Алис Росс?
– Нет, не знаю. Но есть основания думать, что это моя кузина...
Капитан засунул руку в карман.
– Угу, – произнес он.
– Моя мать и я – мы живем в Сан-Диего – ничего не знаем об Эдне, так зовут мою кузину. Уже довольно долгое время она ничего не сообщает о себе, и мы боимся...
Капитан Грейди вынул из кармана трубку и зажал ее в зубах:
– Ну?
– Мы боимся, что она могла что-то сделать с собой. – Браун старался выражаться осторожно. – В последнее время Эдна была не совсем здорова – сердце... Не могла танцевать, играть в теннис... Это ее страшно огорчало. Знаете, депрессия, упадок сил...
– У нее есть семья?
– В том-то и дело, что никого. Собственно, мы и есть ее семья. Ее родители умерли. Она жила с нами. Конечно, у нее есть свои деньги, но видимо, ее угнетала мысль, что она является для нас обузой... Могу я взглянуть на нее?
Шеллоу Джон из 'Трибюн' шагнул на линию огня:
– Как фамилия вашей кузины, мистер... – он заглянул в блокнот, – мистер Браун?
Лицо Брауна затуманилось.
– Нам бы хотелось избежать газетной шумихи.
Капитан Грейди схватил Крейна за руку и спросил, обращаясь к Брауну:
– Вы знаете этого человека? Встречались с ним раньше?
Браун покачал головой:
– Я никогда не видел его.
Капитан сказал Крейну:
– Можете убираться. И чем быстрее вы это сделаете, тем будет лучше для вас.
Затем Грейди обратился к журналистам.
– Валите отсюда, я хочу побеседовать с мистером Брауном наедине.
Крейн, Джонсон и вся репортерская братия поднимались по лестнице.
