все такое... Идем завтракать, Шурф! Грешные Магистры, как хорошо, что можно не слишком вчитываться в цены!
Завтракали мы в 'Старом столе', там же где и вчера. Во мне разбушевался махровый консерватор, который упрямо утверждал, что 'от добра добра не ищут', ну и так далее... Приветливая хозяйка нас узнала, это было приятно. Но мой аппетит все еще где-то шлялся и обещал навестить меня попозже. Зато Лонли- Локли ел за двоих. Это умиляло: я чувствовал себя кем-то вроде заботливого отца семейства и единственного кормильца. Странное ощущение!
- А что 'во-вторых'? - Неожиданно спросил Шурф, не прекращая жевать.
- В каких 'вторых'? - Признаться, я здорово растерялся.
- Утром ты сказал, что у тебя две хороших новости. Что во-первых, мы разбогатели. Но ты так и не сказал, что же 'во-вторых'. Или это?...
- Что? Тайна? Нет, Шурф, это новость специально для тебя. Небольшая работенка для твоих умелых ручек, после чего мы с чистой совестью можем проваливать из этого сумасшедшего городка... Видишь ли, по Кеттари бродит некий сэр Киба Аццах, если я не ошибаюсь насчет его грешного имени...
- Ты не ошибаешься. - Сухо кивнул Лонли-Локли.
- Ну вот, отлично, тебе его имя действительно что-то говорит. Насколько я понял, с Кеттари, в общем-то все в полном порядке, но присутствие этого господина несколько меняет дело...
- Понимаю. - Так же сдержанно сказал Лонли-Локли. - С Кеттари все в полном порядке. Что ж, неплохо, если ты действительно в этом уверен...
- Шурф, - мягко сказал я, - поверь мне на слово, с Кеттари действительно все в порядке. Здесь случилась одна очень странная история, но скорее хорошая. Мне она нравится. И Джуффину понравится, насколько я могу судить... А вот с этим господином, насколько я понял, необходимо покончить, поскольку его присутствие может все здорово наломать... Я что, испортил тебе аппетит, Шурф?
- Ты тут не при чем. Ты знаешь, что человек, чье имя ты назвал, умер довольно давно?
- Знаю, - сказал я, - и кажется, это только ухудшает дело...
- Разумеется, ухудшает! С мертвым Магистром всегда гораздо труднее справиться, чем с живым... Что еще тебе известно, Макс?
- Это все. - Я развел руками. - Думал, что ты знаешь... Как его найти, и все такое...
- Найти его будет несложно! - Зловеще усмехнулся ЛонлиЛокли. - Мне любопытно, что еще ты знаешь о Кибе Аццахе.
- Ничего! - Честно признался я. - Только, что он - мертвый Магистр, и чем-то напакостил в Кеттари... или собирается напакостить, я так и не понял... Да, конечно! Он - 'неправильно убитый Великий Магистр'. Странное выражение, да?
- Почему странное? Так оно и есть. Когда я убивал его, я еще не знал, как это делается... Более того, я даже не был в курсе, что я его убиваю.
- Ты убивал его?! - Кажется, я наконец начинал что-то понимать. - Это, часом, не бывший хозяин твоих перчаток?
- Левой перчатки, если быть точным. Хозяин правой - один из младших Магистров Ордена Ледяной Руки... С ним было бы гораздо меньше хлопот.
- Послушай, Шурф, - я всерьез забеспокоился, - я отлично помню твою историю, но мне в голову не приходило, что... Слушай, я не думаю, что это так уж обязательно: разбираться с этим парнем! Пусть себе...
- Ты не понял, Макс, - Лонли-Локли мягко прервал мою виноватую тираду, - я не боюсь этой встречи. Скорее, я просто не могу поверить в свою удачу.
- 'В удачу'? Кажется, я действительно ничего не понял...
- Разумеется, это редкостная удача. Встретить Кибу Аццаха не во сне, когда я весьма уязвим, а наяву, когда я вполне могу с ним сразиться... Думаю, ты способен понять, насколько мне повезло!
- Глядя на выражение твоего лица, не скажешь! - Растерянно проворчал я.
- Разумеется, но это естественно. Мне необходимо обдумать сложившуюся ситуацию и понять, каким образом я должен действовать. Видишь ли, Макс, человеку не каждый день предоставляется шанс избавиться от такого тяжелого груза. И я не имею права допустить ошибку, так что... Думаю, что мне следует начинать действовать немедленно.
- Нам. - Твердо сказал я. - Из меня хреновый драчун, Шурф, да и колдун не очень-то, разве что за карточным столом, или ежели ядом в кого плюнуть - это пожалуйста! Но я очень любопытный. Неужели ты думаешь, что меня удовлетворит краткое изложение этой битвы титанов? Не обижайся, Шурф, но на мой вкус твой ораторский стиль не в меру лаконичен... К тому же мне здорово везет в Кеттари. Так что возьми меня просто в качестве охранного амулета.
- Ладно, - равнодушно пожал плечами Лонли-Локли, возможно, твоя удача окажется гораздо полезнее, чем мое умение. Кроме того, я должен выполнять твои приказы...
- Грешные Магистры, а я и забыл! - С облегчением рассмеялся я. - Приказ номер один: старательно делать вид, что ничего не замечаешь!
Лонли-Локли изумленно посмотрел на меня. Я достал из кармана предпоследнюю сигарету. Думаю, что сэр Маба Калох мог бы расщедриться и на несколько пачек, честное слово! Нет у меня времени сидеть над этой грешной подушкой! То Миры создаю, то в картишки режусь... Я усмехнулся и закурил.
- Макс, тебе не кажется, что это уже слишком? - Сурово спросил Лонли-Локли.
- Нет! - Честно сказал я. - Потом объясню почему, если захочешь. А пока просто выполняй приказ, раз уж я такой 'великий начальник'!... Кстати, приказ номер два: выкинуть из головы всю эту ерунду насчет выполнения моих приказов: ничего путного я тебе все равно не присоветую... Жуй, сэр Шурф, пошли все куда подальше, ни одна неприятность не стоит испорченного аппетита!
- Этот совет вполне можно отнести к рязряду мудрых. Спокойно кивнул Лонли-Локли. Я подозрительно покосился на него: неужели снова начал шутить? Да нет, померещилось, нервы у меня всю жизнь были ни к черту!
- Ну что, пошли искать твоего приятеля. - Предложил я после того, как тарелка Шурфа окончательно опустела. - Кстати, как мы будем это делать? Встанешь на его след?
- Иногда ты говоришь странные вещи, Макс! - Пожал плечами Лонли-Локли. - Как, интересно, ты собираешься встать на след мертвеца?
- Я?! Я вообще не собираюсь становиться ни на чей след! Это - не моя специальность, неужели я так похож на Меламори?
- Тут ты ошибаешься. У тебя-то как раз получится, стоит только попробовать. Впрочем, сейчас это - не предмет для беседы...
- Как это 'не предмет'? - Бурно возмутился я. - Мне и в голову не приходило, что у меня может получиться что-то в этом роде! Здорово! Научишь меня вставать на след, Шурф?
- Сэр Джуффин не велел... Он не уверен насчет последствий, так что я тут ничего не решаю. Можешь спросить у него самого, когда вернемся...
Я вздохнул. Кажется, все в этом безумном Мире обладали полной информацией о 'скрытых возможностях' моего организма, все, кроме меня самого!
- Ладно, Магистры с тобой, Шурф, экие вы все заговорщики!... Ну и как мы будем разыскивать этого милого неживого дядю? Пойдем на запах мертвечинки, или...
- Не говори глупости, - холодно сказал Лонли-Локли, - идем домой.
- Домой?!
- Разумеется. Мне нужны перчатки.
- Да, конечно... Видишь, какой я идиот? А ты-то хорош, собирался выполнять мои приказы! - Рассмеялся я. - А потом?
- А потом все будет очень просто. Проще простого... Задумчиво сказал Лонли-Локли. - А, ты, наверное так и не понял... Мне сейчас очень нужна левая перчатка, но не для того, чтобы сражаться. Она никогда не причинит вреда своему бывшему хозяину, скорее наоборот... Но вот найти его действительно будет очень просто!
- Подожди, - забеспокоился я, - а как же ты собираешься с ним драться без...
- Посмотрим. - Пожал плечами Лонли-Локли. - Надеюсь, ты не думаешь, что без перчаток я ничего не
