волны, ласкалась нить золотых усов; мужественный подбородок и гордая шея были помечены следами шрама. Завершая портрет, я не мог обойти, умолчать, не отметив штрихом и другие в нем скрытые стороны: нравственную чистоту, завидную живость, энергию, пылкость характера, значительно развитой интеллект, поражавший собеседника новизной мысли; - раздольность, широта натуры, и весь тот, богатый эмоционально-духовный мир, которых жил в этом человеке... Неожиданно наше неловкое молчание было прервано - нас пригласили завтракать в соседний вагон-ресторан, на что мы оба охотно согласились... В шуме, гвалте голосистой, подвыпившей публики, в дребезжащем звоне стекла и посуды, надрываясь бесстыдной, томной болью-тоскою, заливалась песня, забубенная песня, песня ножевая... И как будто пьянела от хмельного угара, сатанела стенаньем, изливалась в рыданьях, утомляя укором, утомляя обманом, и просила с мольбою, умиленно и нежно, все манила куда-то, зазывала зачем-то, то на миг отрезвлялась, намекала упреком, угрожала украдкой, что вся жизнь скоротечна, что и мир скоротечен... За трапезным столом после незначительного разговора он рассказал нам еще несколько разных историй, которые быть может со временем я перескажу и для Вас, дорогой читатель. Насколько они будут интересны и увлекательны судите сами...
От чего страдаем мы - радости не знаем? От того, что грешны мы - к Богу путь заказан... По дороге вдоль реки - летняя прохлада, А во поле васильки - не отнимешь взгляда... Дальше едешь лес густой - распевают птахи, А в конце его топор - поджидает с плахой!.. Никого не убивал - песней жизнь я славил, Так за что Бог наказал - душу обезглавил?,,
АЛХИМИЯ МЫСЛИ Рассказ третий
Но мечтать о другом, о новом Не понятном земле и траве. Что не выразить сердцу словом И не знает назвать человек. С. Есенин
Бурлило, искрилось в бокалах шампанское, вздымаясь пенным облаком, лилось через край, стекая по стенкам хрустальных сосудов на стол, на холщовую белую скатерть и тем растекалось потухшим пятном как на лицах людей, как во взорах людей, как в душах людей, как в мыслях людей... 'Может порочно, может грешно говорить о себе, о своем наболевшем и выстраданном в обществе малознакомых тебе людей. Как-то неловко и стесненно должен будет чувствовать себя рассказчик по причине того, что кто-то из нас, чего доброго, из услышанного здесь может что-то понять превратно и ошибочно принять исповедальное откровение за скрытое самохвальство, а это было б для рассказчика, по-моему, оскорбительно и повлекло бы за собой осложнения в наших отношениях,' - предупредительно заметил мне на мое предложение совмещать приятное с полезным мой спутник Евгений Парфирьевич Терновцев, которого судьба благосклонно послала мне в товарищи. 'Годится, годится!' - одобряя мое предложение, согласились все. Коротая время в скучной дороге, мы сидели с ним у уютной походной ресторации в обществе случайных людей и за бутылкой вина играли в карты. Играли занятно, по- новому, заранее обусловив игру своеобразным фантом: выигравший счастливчик, как бы в нагрузку должен был без утайки рассказать все о себе. 'Везунчик' должен был рассказать о себе что-нибудь эдакое оригинальное и не избитое. А так как карта у наших партнеров была бита накладно почти что всегда, то и развлекать всю честную компанию приходилось все врем то мне, то Терновцеву. Выигрывать в жизни что бы то ни было - всякому приятно. Проигрывать же, даже завзятому игроку, всегда огорчительно. Огорчало досадное невезение и наших супротивников, игроков прожженных и поднаторевших на этой стезе. Несмотря на свое превосходное мастерство в этом деле: и набита рука, и наметан был глаз, - однако игра у них не шла, игра явно у них не клеилась, им в этот раз не 'фартило'. Фортуна отвернулась почему-то от них. Раздосадованные и удивленные, они недовольно роптали... Удивляло не в меньшей степени в этой игре, конечно же, и меня, малосмыслящего в этом занятии, мое дьявольское везение. Мне казалось, что надо мною кто-то обрел неодолимую власть, что я подвержен, будто марионетка, скрытым и неуловимым порывам гнетущего чувства извне и поневоле выполняю чью-то команду, передаваемую мне внутренним бесстрастным голосом. Мне казалось... и недаром... 'Может порочно?... Может грешно?...' Вкрадчиво и многообещающе начал он говорить вслух о том, сокровенном, заветном своем, что годами скрупулезно, по крупицам собирал он из недр неприкосновенного, непознаваемого... 'Может преступно? Может преступник я? - повторил он, - что осмелился заглянуть в неизведанный мир, запредельный мир, отвлеченный мир, где и вечность не вечна, где мгновение - вечность, там, где вечность мгновение; что посмел я нарушить законы запрета, устои незыблемости, что в безмерном пространстве, в бесконечности времени я пытаюсь найти беспредельности ключ, ключ к мирозданию...' Отбросив в сторону надоевшие ему карты, тем самым выказывая свое нежелание больше продолжать эту игру, он склонился над бокалом и повел разговор в ином уже русле. 'Ведь тщеславны мы, ведь коварны мы, ведь жестоки мы, люди! Потому что, открывши однажды природы секрет, мы всегда обращали его в орудие зла и в орудие наживы. Не по этой ли причине исчезли в прошлом навсегда с лица земли и многие цивилизации?' Такой оборот дела никак не мог удовлетворить наших собутыльников. Они могли легко смириться с любой трактовкой человеческой нравственности, им были до лампочки философские изыскания Терновцева. Зато, когда касалось что-либо их финансово- денежных интересов, тут они становились куда как заинтересованно-остервенелыми. По сути своей игрок, что алкоголик, никогда не сможет согласиться с тем, что всякое излишество вредно. Не может советский человек из-за своей, паскудством взращенной зависти видеть обогащение других. Особенно неприемлемо психологически для него становится это тогда, когда он видит, что вещь, принадлежащая когда-то ему, уплывает у него на глазах к другому... Он не приемлет вообще, всем нутром понятия о чести и справедливости... В порыве вольницы застольных прегрешений, они не стали докапываться до сути дела, а грубо оборвали его и стали высказывать ему по пьяной лавочке: 'Не надо парень, переливать воду из пустого в порожнее! Не надо, кент, заправлять нам арапа! Видели мы таких удальцов-огольцов, которые любят за чужой счет покутить да поживиться'. ... 'Не возникай ты, залетный тайги гастролер! Крупье- банкомет хренов!,,,' Попытку одного из них насадить его на 'колган' он прервал молниеносным апперкотом. Мощнейший удар в челюсть правой снизу уложил нападавшего прямо в самом проходе. Истерично завизжали, сбиваясь в угол, напуганные две девицы, что сидели за столиком позади нас. Истошный их визг и грохот от падающей мебели и посуды сразу же привлек внимание всех посетителей ресторана к завязавшейся неожиданно драке. 'Что вы сделали с ним?' - заорала сгрудившаяся толпа вокруг нас, видя на полу перед собой бездыханного человека. 'Вы убили его, сволочи! Срочно вызывайте милицию!' - кричал уже какой-то другой зевака. 'Зачем милиция? Живой он! Просто в глубоком шоке! успокоил всех Терновцев, - Nам виноват, лезет в воду не узнавши броду, холодно, не оправдываясь, пояснил он. - И чем напрасно кричать, вы лучше помогите ему подняться', - посоветовал он собравшимся. 'Товарища' тут же подхватили под мышки и поставили на вялые, еще подкашивающиеся ноги. 'Садись! - указал ему Терновцев на стул против себя и добавил, - Больше не пей так много - пьянка никогда не приводит к добру', Эх, какая все же отвратительная и неприятная штука - раздор между людьми, недоверие: спесивое, надменное. Редко, наверное, кто из людей не испытывал не себе их тлетворное действие, разъедающее душу и мозг, порождающее обиду, огорчения, опустошенное безразличие ко всему на свете... Кто знает, сколько талантов, ярких и самобытных, угасли еще на корню, так никогда не достигнув расцвета и взлета творчества. Сколько открытий, больших и малых, не увидели света, не получили достойного признания. И все из-за нашей проклятой черствости, упорном нашем нежелании обременять себя. Излишне порою бывает для нас увидеть величье прекрасного не только в жизни природы, но даже и в самом человеке... Косность, рутина пустых притязаний ничуть не смутила бесстрастность Терновцева. Напротив, казалось, он этого ждал: все шло, развивалось будто по какому-то заранее продуманному и запрограммированному адской машиной неписанному сценарию. 'О, как я польщен вашим лестным вниманием ко мне, к моей скромной персоне!' - парировал он язвительно на их выходку, стараясь при этом быть внешне спокойным и невозмутимым. Однако вместе с тем нельзя было не заметить в этот момент усиливающуюся мертвенную бледность на его лице, а в глазах - обволакивающего, преступно-холодного налета. 'Да, в это нет ничего удивительного, - обретая не понятно как над нами абсолютную власть, не внимая нашему робкому протесту, продолжал он. - Людей, вообще-то, часто бывает трудно в чем-то винить: одни из них всегда находятся во власти страха - дух рабский в них сидит с рождения до могилы, другие же - завистники, корыстолюбцы, - те вечные пленники собственного невежества. Как первые, так и вторые - близнецы-братья. Лицевая сторона их жизни самая невинная невинность. Под лживой маской лица они все чинны, благородны. Изнаночная же сторона их жизни - грязь и пустота, коварная жестокость. Их цели низменны, ничтожны идеалы: вся жизнь их в угодливо-обманном услужении. Детей обманывают родители, отцов и матерей обманывают дети, мужья - дешевые изменники и жены им под стать повально врут, бессовестные, а друг - обкрадывает друга'. Последняя фраза его прозвучала для всех хлесткой отрезвляющей пощечиной. Больно было слушать эти горькие, но справедливые слова, которым, что и говорить, нельзя было возразить, тем более воспротивиться. Почти каждый из нас прошел школу жизни сплошного оболванивания, где просто нельзя
