этот раз и швырнул её в сторону двери с такой силой, что чуть всё здание не свалилось. Дверь, злобно ухнув, вылетела куда-то далеко.
На улице уже наступила ночь, об этом Алексей судил по виду из окна. Он шёл по сумрачному коридору, не зная куда повернуть. Вокруг было всё тихо, лишь изредка откуда-то издалека доносился звук капающей воды, многократно усиливающийся в извилистых коридорах.
Внезапно Алексею показалось, что кто-то крадётся за ним, об этом говорили едва различимые шаги. Он остановился, шаги тоже остановились. Он пошёл медленно, шаги за ним тоже пошли медленно, но с каждым разом они звучали всё ближе и ближе. Уже нельзя было точно определить были ли они сзади или спереди, а может сбоку. Помня, что в последний раз они звучали сзади, Алексей резко обернулся и встал в боевую позу, готовясь к драке. Однако драки не было, а шаги прекратились. Алексей постоял в напряжении ещё минуту и решил продолжить движение к выходу. Едва он успел обернуться, как получил чем-то тяжёлым по голове. В глазах стало быстро темнеть.
Очнулся он в знакомом месте - на крыше. Да, это была та самая крыша, на которой он впервые встретился с этим сумасшедшим. Он вновь стоял перед ним в том же самом одеянии. Вновь была дождливая погода, как по заказу этого безумца. Безумец стоял спиной к Алексею, держа обеими руками большой чёрный флаг с белым черепом. Флаг дико развевался по ветру.
Алексей попробовал пошевелить рукой, но он был привязан к тяжёлому стулу. В молчании они провели несколько минут, которые показались Алексею почти вечностью: дождь безжалостно хлестал в его лицо, бил по глазам и вообще был неприятен, холод ночи пробирал до костей. Несколько минут на крыше стояла абсолютная тишина, никто не издал ни звука, Алексей начал успокаиваться и даже попытался немного вздремнуть, фигура с флагом не двигалась с места, напоминая монументальную фигуру Ленина, застывшего в ожидании перед толпой.
Молчание и тишину нарушила музыка, доносившаяся из мощных динамиков, расположенных по краям крыши. Алексей только сейчас заметил их присутствие, хотя они были не маленькими. Играл Реквием, и звук был настолько мощным, что вибрировал бетон под ногами. С каждой секундой мощь звучания нарастала, но внезапно всё стихло и фигура с флагом резко повернулась в сторону Алексея.
- Вот ты и в моих руках, и никуда тебе не деться! - прокричала фигура, не выходя из тени, причём к концу фразы голос сбился с дребезжащего низкого на звенящий высокий.
- Стой! Давай поговорим...
- Как цивилизованные люди? Ты это хотел сказать!? - фигура взмахнула флагом и сделала пару шагов вперёд, - не получится. На этот раз я не дамся!!! Я тебя просто убью. Ха!
- Тебя поймают и будут судить. Понял?! - пытаясь заглушить ветер, сказал Алексей и ощутил, что правда на его стороне.
- Ой, боюсь. Никто не узнает, что я тебя убил. Ты ведь в розыске, некоторые думают, что это ты совершаешь все эти убийства.
- Какие...
- Молчать! - фигура снизошла на визг, - не смей меня прерывать. Ясный пень, что ты никого не убивал, потому что я их всех убил! Да, я один, и никто больше! Я - самый великий творец смерти! Хочешь узнать, кто я такой? На, получи!!!
Произнеся последние слова фигура рванула маску, скрывающую её лицо, и... Алексей оторопел, хотя и ожидал увидеть что-то подобное. Перед ним стоял, кто бы вы думали, Артём во всей своей красе и хохотал, размахивая своим флагом. Алексей взглянул на него исподлобья и сплюнул.
- Сволочь ты порядочная, - в сердцах сказал Алексей, целясь слюной ему прямо в нос.
- Согласен, хотя это уже не имеет никакого значения, потому что ты скоро умрёшь. Твой труп найдут рядом со мной живым, но без сознания, а я скажу, что ты пытался меня убить, но тебе на голову упал кирпич. И с меня сняты все подозрения, а все убийства автоматически вешаются на тебя. - Сказал Артём, вытирая флагом с носа чужую слюну и используя флаг, как носовой платок.
- Ну и зачем тебе это?
- Зачем? Хороший вопрос. Дело в том, что Она разочаруется в тебе и уйдёт ко мне, - ехидно улыбаясь, сказал Артём.
- Ну ты и урод: убивать ради того, чего никогда не будет! - Алексей пытался попасть ещё раз Артёму слюной в нос, но пока ничего не получалось. В Алексее начала нарастать злоба на этого урода.
- Да, чуть не забыл, я всё это сниму, чтобы потом смотреть, как умирает мой давний соперник. Тут три камеры и они снимают, - Артём повернулся к нему спиной и медленно направился к куче кирпичей.
Алексей не знал, что делать. Глазами он всё время искал что-нибудь, что могло помочь выбраться отсюда, но вблизи ничего такого не было и этот факт заставлял его злиться с удвоенной силой. В карманах брюк тоже ничего не было, кроме того до них не дотянуться. А Артём, важно смеясь, подходил всё ближе с кирпичам.
Окинув взглядом окрестные дома, Алексей обнаружил единственное окно со светом, в котором стояла какая-то фигура и наблюдала издалека за происходящим. То, что она наблюдает за ними, Алексей не увидел, а, скорее, ощутил. Фигура в окне стояла не подвижно и пристально смотрела на него, Алексей тоже заворожено смотрел на неё, не ощущая более желания выбраться отсюда, но злость на всё происходящее в нём по прежнему росла.
Вдруг Алексей явно ощутил, что фигура кивнула головой, будто разрешая сделать что-то. Алексей, не раздумывая, стал изо всех сил тянуть верёвки, сковывающие его, пытаясь их порвать.
Артём дошёл медленной походкой до кирпичей и, сказав что-то невразумительное, поднял самый тяжёлый. Подбросив его пару раз, примеряясь к удару, он отбросил флаг в сторону.
- Вот тебе и пришёл конец, - нараспев заунывным голосом сказал он и обернулся.
То, что Артём увидел, привело его в некоторое замешательство: стул, на котором минуту назад сидела его жертва, был пуст, а прочные капроновые верёвки были порваны в клочья. Алексея нигде не было видно. Немного придя в себя от увиденного, Артём быстро сообразил, что Алексей, вероятно, нашёл какое-нибудь лезвие и разрезал верёвки, а потом спрятался за одним из динамиков.
- Что? Думаешь, что можно убежать от меня. Ты можешь бежать, но тебе не спрятаться! - говорил Артём, осторожно подходя к самому ближнему динамику, - с этой крыши тебе не уйти без ключей, а ключи у меня. Рано или поздно ты появишься.
Ему и в голову не приходило, что Алексей не прячется за динамиками, а висит на стене, с трудом удерживаясь за выступающий кирпич. Забавная прихоть судьбы: кирпич, который едва не лишил Алексея жизни, теперь, возможно, спасает её.
- А вот и дядя Артём, - ласковым убаюкивающим тоном сказал Артём, приближаясь к динамику и резко заглядывая за него, - иди к дяде Артёму, я тебя не обижу. Засранец!
Короткими перебежками по три-четыре шага он направился к следующему динамику. Дождь хлестал всё сильнее, руки Алексея скользили по мокрому кирпичу и он решил вылезти, чтобы принять открытый бой. Осталось только выбрать подходящий момент, который не заставил себя долго ждать.
Подбежав ко второму динамику, Артём резко заглянул за него и, удостоверившись, что и там никого нет, встал в полный рост. Злорадная улыбка озарила его мрачное лицо, он засмеялся, подкинул на ладони кирпич, достал из-за пазухи железную трубу и важной поступью направился к последнему динамику, неподалёку от которого висел в напряжённом ожидании Алексей.
За несколько шагов до динамика он остановился и победоносно закричал, после чего пошёл дальше. Напряжение Алексея нарастало и он был готов прыгнуть, как вдруг Артём странно покачнулся и, не удержавшись на мокром краю крыши, соскользнул вниз. Правая его рука была занята кирпичом, левая - трубой, и он не успел ухватиться за что-нибудь.
За секунду до падения, когда он только покачнулся, будучи не в силах удержать равновесие, лицо его озарилось сначала радостью, которая тут же сменилась грустью. Падал он всего несколько секунд, так и не выпустив заветного кирпича из руки, выражая своё недовольство от падения и неистово размахивая ногами, как будто пытаясь убежать от неминуемой гибели.
Алексей зажмурился, не желая смотреть на смерть этого безумного, но всё-таки человека. Только услышав глухой звук удара, он открыл глаза и вылез на крышу. Алексей взглянул вниз, его глазам предстало неприятное зрелище: Артём упал на спину, раскроив себе череп кирпичом, который держал в руке.
- Реквием играл по тебе, - неподвижно глядя на труп, сказал Алексей.
