дверь.
Они моментально ринулись туда, вбежали в подъезд. Глазами, не привыкшими к темноте, они стали импульсивно искать источник недавнего звука.
В руке Дениса вспыхнул огонек зажигалки. Из темноты тут же проступили пыльные ступеньки, ведущие в подвал и кончающиеся массивной металлической переборкой.
Два широких шага, и они уже дергали на себя тяжелый металл, казавшийся броней. Это была пожарная дверь класса А: три слоя стального сплава, а между ними два слоя композитного материала на основе углеродного волокна. Денис хорошо разбирался в подобных строительных нововведениях последнего десятилетия. Такую дверь не берет практически ничто — ни алмазный бур, ни ацетиленовая горелка. Только хороший заряд тротила или лазер.
— Эх, сюда бы парочку противопехотных ракетных установок типа «Гром-6», — сказал Гордеев.
— Гордеев, я же тебя предупреждал, — совершенно неожиданно ответил телефон голосом Федотова. — Не пытайся меня найти, иначе ты можешь недосчитаться одного из близких. Ты забыл?
— Где Лена? — спросил Гордеев. Во рту у него все пересохло.
— Она пока останется со мной. Ей тут будет лучше.
— Где «тут»? — спросил Гордеев, уставившись глазами на дверь.
— Где надо.
— Не играй со мной в прятки, парень!
— А что мне, по-твоему, остается делать? Я люблю играть. Я ради этого живу. И не пытайся ее найти, это бесполезно. Не пытайся вообще ничего делать, все равно это тебе ничего не даст.
— Мне нужна Лена.
— Ровно через два дня получишь свою возлюбленную в целости и сохранности. Даю слово чести.
— О какой чести ты говоришь, мудило? — выдал Денис, выхвативший телефон из гордеевской руки. — Отдай Ленку — и дело с концом. А тебя я в любом случае из-под земли достану.
— Да ну? — удивился Федотов, не скрывая насмешливого тона. — Прямо из-под земли? Ну попробуй, если ты такой прыткий.
И телефон рассмеялся короткими гудками отбоя.
— Падла! — Гордеев несколько раз долбанул кулаком в металлическую стену.
Когда пелена гнева все же упала с его глаз, он нашел в себе силы оглянуться. Вокруг никого. Денис куда-то исчез, не предупредив. Где-то наверху один за другим защелкали замки закрывающихся дверей. Он стал подниматься по ступенькам, еще не зная о том, что предпримет в следующую минуту. В спертом воздухе носились пары нитроэмали, от которых слегка кружилась голова. Он похлопал себя по карманам в поисках мобильника. Но в карманах было так же пусто, как и вокруг, — телефон остался у Дениса.
Гордеев выбрался во двор.
Ему навстречу почти бежал Денис, в левой руке он нес свой чемоданчик с прибамбасами — джентльменский набор частного детектива.
— Юрец, я же тебе сказал — никуда от двери не отходить!
— Прости, я не слышал.
Денис и Гордеев вошли в подъезд, снова оказавшись у железной двери. Они старались не шуметь, чтобы не тревожить и без того не в меру бдительных жильцов, поэтому говорили шепотом.
Денис вручил Гордееву фонарь:
— Свети сюда.
— А что ты собираешься делать?
Денис положил чемодан на бетонный пол и, щелкнув хромированными замками, поднял крышку. Из обширного арсенала совершенно никогда не виданных Гордеевым деталей, в которых причудливым образом соединялись редкие металлические сплавы, пластик и керамика, Денис выбрал обыкновенный тюбик, похожий на тот, в котором содержится клей «Момент».
— Знаешь, что это?
— Нет.
— УПГ-8.
— То есть?
— Ускоритель плазмы Грязнова, восьмая модель.
— Не понял.
— Научную фантастику любишь?
— Не очень, — скривился Гордеев.
— Зря. Если бы любил, не задавал бы дурацких вопросов.
— А почему Грязнова? Ты автор? Типа гиперболоида инженера Гарина?
— Смотри, угадал.
Денис отвинтил крышку и стал выдавливать из тюбика вязкую жидкость красного цвета, как какой-то уличный художник, выводя на двери правильный прямоугольник размером в человеческий рост. Затем достал из чемодана несколько присосок и прикрепил их в каждом из четырех углов нарисованного прямоугольника.
— Зачем это? — спросил Гордеев.
— Детонаторы.
— Детонаторы? Ты собираешься взорвать дверь?
— Не совсем.
Внезапно двери подъезда распахнулись, в лица Гордеева и Грязнова ударил яркий дневной свет, в котором замелькало несколько суетливых теней.
— Лечь на пол! Руки за голову! — послышался чей-то командный голос.
Гордеев, сощурившись от яркого света, наконец увидел, что ему в лицо уставилось дуло так называемой «десантной» версии АКМ в руках с ног до головы облаченного в полевой камуфляж молодого оперативника. Его лицо показалось адвокату необычайно свирепым, точь-в-точь как из дешевых кинобоевиков.
— Я, кажется, русским языком сказал: на пол! — с заметно большей настойчивостью провизжал ведущий операции.
— Не ори, Леопард, — спокойно отозвался Денис. — Своих не узнаешь? Ослеп, что ли?
— Ах, вон это кто! Здорово. Что тут происходит?
— Угадай с трех раз, — предложил Грязнов.
— Нам сообщили, что здесь закладывается бомба. Видимо, жильцы решили, что лучше перебдеть, чем недобдеть.
— Это вас ввели в заблуждение. Вообще-то это я позвонил дядьке, чтобы прислали бригаду из ребят попроворнее. А он, видно, решил вас снабдить более конкретной информацией, чтобы создать иллюзию боевого духа. Ну, чтоб не расслаблялись.
— Понятно, — сухими губами улыбнулся Леопард. — Так, а что на самом деле стряслось? Мы что, входим в твое подчинение?
— Никак нет. Скорее, мы — в ваше.
Денис тем временем прикрепил к присоскам по зажиму-»крокодилу», от которых к чемодану змеились четыре блестящих шнура. Склонился над чемоданом, открыл одно из его отделений, где оказался прибор, напоминающий портативный компьютер — дисплей с клавиатурой, — и нажал подряд несколько кнопок. На дисплее вспыхнули наборы цифр. В чемодане что-то зажужжало.
— А сейчас я предлагаю всей компанией временно отойти на задние позиции, — вежливо предложил Денис. — Ибо сейчас будет небольшой тепловой праздник.
Он достал из кармана и напялил себе на нос очки с зеркальными стеклами. Присутствующие, включая Гордеева, всей массой попятились назад. В руках у Дениса возник пульт дистанционного управления. Он нажал сначала желтую кнопку, и жужжание усилилось. Лица всех присутствующих застыли в любопытном ожидании. Палец Дениса на этот раз коснулся кнопки красного цвета, раздался хлопок, будто лопнул воздушный шарик, и возникла яркая вспышка, похожая на магниевый фотоблиц. Жужжание стихло, будто встроенный в чемодан электродвигатель неумолимо терял обороты. Денис снял с лица зеркальные очки и
