Уинстон Черчилль – один из главных участников закулисной антисоветской игры – также находился в Париже.
…В апартаменты Риц-отеля, занятые Черчиллем, вошел Мэрфи. Ему пришлось немного подождать, так как Черчилль разговаривал с Вильсоном. Закончив беседу и проводив президента, Черчилль пригласил Мэрфи.
Тот чувствовал себя неловко. Сегодня необходимо было послать в парламент доклад о военных действиях. Консультанта смущала статья доклада, посвященная шенкурской операции. Он не мог подыскать подходящей формулировки. Нельзя же было просто написать, что англичане и американцы наголову разбиты советскими войсками.
– Я предлагаю сформулировать эту статью так, – гримасничая, словно от мигрени, сказал Мэрфи: – «Мощные атаки противника повели к очищению нами Шенкурска». Подходит?
В ожидании ответа Мэрфи зажмурился. «Сейчас Уинстон вскочит, – подумал он, – рассердится». Но Черчилль вдруг рассмеялся.
– Великолепно! Одной этой фразой мы заткнем тысячи глоток… Митинги, резолюции! Теперь мы можем сказать нашим рабочим союзам: «Чего же вы хотите? Мы ведь ушли из Шенкурска». Да, да, мы ушли… А почему и как – это никого не касается…
«Очередной блеф», – подумал Мэрфи.
– Но положение весьма серьезное, – сказал он вслух.
– Я беседовал с Ватсоном, секретарем английской миссии, только что прибывшим в Париж вместе с Чайковским… – Мэрфи вздохнул. – Красная Армия стала грозной силой. Партизанское движение растет с каждым часом. Что говорить о русских мужиках, если микроб большевизма действует даже на наших солдат.
– Послушайте, вы… Кассандра! – с насмешкой сказал Черчилль. – Именно этим летом мы покончим с большевиками…
– Вы, как всегда, нелогичны, Уинстон, – пожал плечами Мэрфи. – Это к добру не приведет. Вчера на конференции вы произнесли речь о Принцевых островах, о мире… А сегодня готовите новый план нападения? Где логика? Неужели все изменилось только оттого, что вас посетил Вильсон!
– Да! Америка держит все в таком напряжении. – Черчилль показал сжатые кулаки. – Но дело не в этом! Я и сам никогда не откажусь от своих планов… Никогда, Мэрфи! Я скажу на конференции, что мы решили предоставить Россию ее судьбе… Пусть варится в собственном соку! Но я нарисую такую мрачную картину положения Европы, что у всех волосы встанут дыбом. Я не буду требовать военной интервенции. Боже сохрани! Но, выслушав меня, все придут к мысли, что эту задачу отлично может выполнить антибольшевистская армия из белогвардейцев, эстонцев, финнов, поляков, румын и греков. Я добьюсь этого, Мэрфи. Я превращу «Совет десяти» в военный штаб Антанты.
Размахивая руками, Черчилль бегал по кабинету.
Мэрфи прикрыл глаза рукой и откинулся на спинку дивана.
Прошло около месяца. Во время одной из обычных деловых бесед с Черчиллем Мэрфи молча подал ему московскую газету «Известия» с приложенным к ней переводом статьи товарища Сталина.
«…К чему «опасная» для империализма открытая интервенция, требующая к тому же больших жертв, раз есть возможность организовать прикрытую национальным флагом и «совершенно безопасную» интервенцию за чужой счет, за счет «малых» народов?…» – так в ней писалось.
Черчилль читал долго, как будто не веря собственным глазам. Затем он нервным жестом отложил листки в сторону. Мэрфи показалось, что лицо патрона еще больше пожелтело.
Мэрфи смотрел на Черчилля, как бы говоря всем своим видом: «Я вас предупреждал, этого следовало ожидать».
Некоторое время длилось молчание. Наконец Черчилль не выдержал.
– Идите к черту! – закричал он. – Вы обожаете приносить новости, от которых скрипят нервы. Не мешайте мне!
2
Андрей Латкин и Матвей Жемчужный уже месяц находились в архангельской тюрьме. Вначале их почти каждый день допрашивали, грозили расстрелом, били, сажали в карцер. Но оба они в один голос утверждали, что никакой группы Егорова на Мудьюге не существовало.
Жизнь в тюрьме была ужасной. Повторялось все то, что было на Мудьюге, – голод, неожиданные вызовы на допрос, избиения, расстрелы.
Когда вскрылась река, заключенных погнали на работу в порт. Люди замерзали в ледяной воде. Негде было ни обсушиться, ни обогреться. Заключенных по-прежнему морили голодом, и они, так же как на Мудьюге, умирали от цинги и тифа.
Однажды вечером надзиратель Истомин, родственник Дементия Силина, подошел к Жемчужному и, оглянувшись по сторонам, тихо сказал:
– Ну, Матвей, директива тебе от подпольного комитета… Вот записочка от Чеснокова. Завтра бежим. Я, ты и Латкин.
– Ты-то куда? – спросил Жемчужный.
Надзиратель сердито махнул рукой.
– Куда – это ничья забота. Бегу потому, что сил больше нет, с души воротит. Ты вот что, слушай. Завтра будут посылать за цементом на левый берег. Я возьму тебя и Латкина. Понял?
– Не велика хитрость… А дальше?
– В пакгаузе у портовиков переоденемся. Там же получим документы. И сразу в поезд. Билеты нам будут уже куплены. Доедете до станции Тундра. У Тундры путевые работы идут. Пойдете к ремонтному мастеру Семенову, он вас примет… С ним условлено. А я поеду дальше. Все понял?
– Все.
– Риску не боишься? Башка недорога?
– Дорога, бо одна… – Боцман зло ухмыльнулся. – Да воля дороже. Ты меня не пытай… Сам-то действуешь по чьему приказу?
Истомин объяснил, что ему дано поручение от подпольного комитета.
– Не боишься? – спросил Жемчужный Андрея, рассказав ему о разговоре с надзирателем. – Может, и провокация? Бес его душу знает… Давай прикинем, помозгуем.
– А что думать? И чего бояться? – усмехнулся Андрей. – Все равно нам нечего терять, Матюша.
Побег сошел отлично. Портовые рабочие оттолкнули лодку, на которой переправлялись беглецы, она поплыла по течению, и контрразведка потратила много времени на ее поиски. Найдя, наконец, пустую лодку, контрразведчики решили, что Истомин убит и выброшен в воду. Но где заключенные? Их долго искали в Архангельске и, конечно, не нашли.
Почти месяц Андрей и Жемчужный работали землекопами. Боцман сбрил бороду и стал неузнаваем. Но и он и Андрей все-таки со страхом смотрели на каждого нового человека, появлявшегося в рабочем бараке. Когда всю партию рабочих перебросили к станции Обозерской, они почувствовали себя спокойнее и стали думать о переходе через линию фронта.
Но тут случилась беда, помешавшая им осуществить свою мечту. Однажды ночью – это было в конце мая – барак оцепили солдаты. Всех рабочих от двадцати до сорока лет вызвали по списку, объявили им, что они призваны в армию, и под конвоем отправили в Архангельск. Доведя до Бакарицы, их высадили там и разместили в казармах. Миллер называл это «очередным набором».
Из казарм никого не выпускали, поэтому Жемчужный не мог связаться с архангельскими подпольщиками.
На второй неделе пребывания в казармах молодой железнодорожный рабочий Степан Чистов, сосед Жемчужного по нарам, показал ему листовку.
– Женка принесла! Почитай! Греков сказал, что мне нужно с тобой связаться…
«Товарищи, – говорилось в листовке, – вас загнали в миллеровские войска! Берите оружие… И переходите фронт… Красная Армия ждет вас…»
– Как считаешь, дело советуют?
– Дело, – хитро улыбаясь, ответил Жемчужный. – Выходит, Миллер не только мобилизував нас, но
