— Могу, — кивнул Сапиместский фогтий. — Внутри гарнизон всего из пятидесяти человек, и примерно столько же прислуги. К тому же, ни у кого из них я не видел огнестрельного оружия.
— Ага, — зачесал затылок Толя Моргунов. — Ты намекаешь на то, что если нам удастся незаметно проникнуть вовнутрь, мы имеем хороший шанс справиться с ними своими силами?
— Именно так. А посему мне интересно, есть ли у кого-нибудь предложения по тихому и незаметному проникновению?
— Ну, так просто не скажешь… — пожал плечами Комов. — Нужно посмотреть на месте…
— Я же ясно обрисовал ситуацию, — вздохнул Кузнецов. — Чисто поле на берегу моря. На острове стоит замок в виде большого параллелепипеда высотой с семиэтажный дом. И на каждой стене — часовые. Чего смотреть?
— Хм-м, — почесал в затылке Комов. — Может, подкрасться в темноте?
— По воде во рву?
— А почему и нет? Надуем матрасы, сложим на них барахло, переплывем, переоденемся в сухое.
— А дальше?
— Забросим кошку наверх, — хлопнул в ладоши Берч, заберемся по веревке, и мы в дамках.
— Кто станет забрасывать кошку на крышу семиэтажного дома? — поинтересовался Комов. — Ты? Лично я не возьмусь.
— Изготовим приспособу какую-нибудь…
— Ты когда-нибудь пробовал залезть на семиэтажный дом по веревке? — поинтересовался Чижиков. — Я уж не говорю о том, что придется переть на себе оружие и доспех. К тому же, пока ты ползешь наверх, часовой успеет перерезать шнурок раз пять.
— Давайте лестницу свяжем.
— Я согласен залезть на такую высоту по лестнице, — не удержавшись от ухмылки, сообщил Кузнецов, — если ты возьмешься ее изготовить, незаметно притащить к замку и поднять.
— Забирайтесь тогда, как хотите, — обиделся Игорь.
— Я так понимаю, придется ждать, пока откроют ворота и прорываться через них? — кивнул Комов. — А если мост опускают только днем, идти к воротам придется на виду…
— Можно переправиться через ров ночью и затаиться под стенами… — предложил Моргунов.
— Один случайный взгляд часового вниз со стены, и мы трупы, — поморщился Чижиков. — Нам даже убегать некуда будет.
— Нужно наломать тростниковых трубочек, — встрепенулся Берч, — и дышать через них из-под воды. Посидим, пока ворота не откроют, а потом…
— А потом у ворот всплывут наши тушки, погибшие от переохлаждения, — закончил за него Чижиков. — И, кстати, порох в пищалях, а особенно — на затравочных полках, почему-то плохо загорается в размокшем состоянии.
— Сам-то ты чего думаешь, Витя? — толкнул фогтия в бок Леша Комов.
— Есть одна мыслишка, — кивнул Кузнецов. — Но я надеялся, может кто что-то более умное предложит.
— Я могу раздеться в виду замка! — неожиданно предложила Неля. — Пока часовые пялятся на меня, вы добежите до ворот.
— Ни минуты не сомневаюсь, что взглянуть на это зрелище сбежится весь остров, — совершенно серьезно ответил фогтий, доставая новгородский кувшин, — но когда двадцать человек бегут по открытой местности полкилометра с оружием в руках, это очень трудно не заметить. Хотя бы краем глаза.
— Давай, выкладывай, — потребовал Чижиков. — Чего ты там такое измыслил?
— Будем атаковать в лоб, — спокойно сообщил Кузнецов. — Потому, как другого пути я не вижу, да и вы предложить не можете. Прикинемся простыми гуляками, подойдем поближе, а потом один рывок…
— В закрытые ворота? — поинтересовалась Неля.
— Через опущенный на день мост, — уточнил Витя. — Дело в том, что я за эти две недели маленько прикормил привратника.
— Так бы сразу и сказал! — хлопнул себя по коленям Комов. — Он откроет нам ворота?
— Да, — кивнул фогтий, откупоривая один из бочонков с порохом и пересыпай огненное зелье в кувшин. — Только он про это пока не знает. Кстати, что меня больше всего здесь удивило, так это то, что оружейные фитили продаются у портного. Дурдом какой-то…
На этот раз посетившие Лаапку Неля, Кузнецов и Берч застали Вийю во дворе дома.
— Ну, здравствуй, хозяйка, — приветливо окликнул ее фогтий. — Хорошая у тебя рыбка, и пиво хорошее. Жалко, быстро кончаются. Как, муж больше «ячменного» не сварил? А рыбка свежая появилась? Продашь?
Женщина настороженно промолчала.
— Ты чего так смотришь, словно мы тебе монету фальшивую подсунули? Рубль как, настоящий?
— Настоящий, господин.
— Ну так чего тебе еще надо? Так ты продашь рыбы и пива, или нам по соседям отправляться надо?
Сколь ни странны показались сервке дворяне, покупающие рыбу и пиво повозками на троих, и пожирающими их потом в диком лесу, однако прагматизм брал свое: как можно отказаться от покупателя, которому не нужно везти товар за моря в города на континенте, который приходит за ним сам, да еще и платит полновесным серебром?
А потому она опять своими собственными руками едва не полностью опустошила погреб, перегружая на телегу корзины с рыбой, бочонки с пивом, мочеными яблоками и капустой, а так же полть зарезанного накануне кабанчика. Рыбы муж еще наловит, яблок она сама намочит, капуста сквасится — а вот добавить изрядную толику в семейную копилку удается далеко не всегда.
— Свезешь, Юхан? — спросила она сына, кивая на запряженную лошадь.
— Конечно свезет, — кивнул Игорь, хлопая его по плечу. — Дорога-то уже известная, не заблудится. Поехали!
Телега, загремев окованными колесами по камням у съезда на идущий вдоль моря тракт, покатилась вперед.
До низинки напротив зарослей можжевельника они добрались часа за три. Паренек натянул поводья, останавливая Ниашку, повернул голову на господ:
— Выгружать?
— Нет, рано еще, — ухмыльнулся фогтий. — Подожди.
Игорь Берч, словно катящийся, подпрыгивая на кочках, мячик
