- Эй! Эй! - завопил Никишка, карабкаясь из багажника в салон, где ради ящиков были убраны задние сиденья. - Эй!
Он знал, что такое ручник, и хотел, повиснув на нем, остановить машину. Однако был схвачен невесть откуда взявшимся Тришкой.
- Я те дам останавливать! - Тришка облапил врага и заорал: - Форвардс,
Олд Расти, форвардс!
- О-кей! - откликнулся откуда-то из мотора гремлин.
Едва не снеся ворота, машина вылетела на шоссе. Тришка бросился на руль, повис, карабкаясь по баранке, как обезьяна, и заставляя ее поворачиваться. Машина сделала размашистый разворот и понеслась прямиком к городу.
- Форвардс, Олд Расти! - вопил Тришка, лягая Никишку изо всех сил.
- Да что ты, умом тронулся?! - взвыл Никишка, наконец схлопотав пяткой по зубам. - Слыханное ли дело - хозяйскую машину угонять?!
- Слиханное, слыханное... - Тришка соскочил на переднее сиденье. - Ну, теперь только прямо да прямо, это я помню. И попробуй пикни! Я ведь тут не один. У меня в моторе знаешь сколько народу сидит?
- В моторе?!
- Ага. Олд Расти, хау а ю?
- Сплендид! - отозвался гремлин.
- Слышал?
- Ага... - потерянно произнес Никишка. - Ну, будет мне...
- Сам виноват, - резонно заметил Тришка. - А теперь давай корми меня. Я из-за тебя мешок с провизией утратил? Утратил! Пошли, я знаю, где ты свои припасы прячешь.
Он столкнул Никишку на пол и сам прыгнул следом. На в щели между стенкой и ящиком оказался не только спичечный коробок с дневным пайком. Там еще лежал сильно недовольный путешествием еж...
- Это что еще такое? - грозно спросил Тришка.
- Что-что! Обратно везти велели! - плаксиво отвечал Никишка. - Его здешнему лешему показали, леший говорит: не мой, да и порченый, везите, откуда взяли! А лешего ослушаться - раскаешься! Елпидифор Паисьич с ребятами его обратно сюда загнал... А я что?.. Разве это мой еж?.. А они не слушают! ..
- Ну и куда повезешь?
- В лес велели!
- Ну, вези! - дозволил Тришка. - Как мы до места доедем - так и вези.
- Да как же я?! - взвыл Никишка.
- А как знаешь. Не моя печаль.
И точно - это лишь домовихам положено святую жалость проявлять, а домовой при нужде может быть очень даже безжалостным. Поэтому Тришка пригрозил врагу, что в случае нытья не ежа, а его самого выкинет на обочине - и иди потом братайся с лешим!
Конечно, можно было остановить машину и наконец избавиться от ежа - но Тришка не хотел сбивать гремлина с настроения. В кои-то веки бездельник пустил в ход знания - а в технике он разбирался лучше всякого шофера и наловчился так ее портить, что никакой автосервис концов сыскать не мог.
Поэтому он хмуро молчал, держа на физиономии очень нехорошее выражение, чтобы Никишка с глупостями не лез.
А потом на помощь пришел гремлин - попросил сесть на руль, потому что скоро, похоже, начнутся повороты. Уж как он догадался - Тришка не понял, да и понимать не желал. Однако Олд Расти оказался прав - машина въехала в город. Тут уж обстановка была такова, что домовой за рулем просто бы не управился.
- Стоп, Олд Расти, стоп, стоп! - закричал Тришка. - Летс гоу он фут! Пока в какой-нибудь мэрс не впилились!
До Тришкиного дома было, может, еще очень даже далеко. Но машина уже шла по городской улице, вокруг стояли дома, в них жили домовые - значит, было у кого спросить дорогу.
Машина встала, Тришка выкатился из багажника и понесся к капоту, откуда должен был выскочить Олд Расти.
- Трифон Орентьевич! Не погуби! - раздалось вслед.
- Ничего с тобой не сделается! - бросил через плечо Тришка. И добавил глумливо: - Вопишь, как баба, а еще жениться собрался! Тоже мне жених!
- Хай! - крикнул, выпрыгивая на асфальт, гремлин.
- Хай! - весело отвечал Тришка. - Фоллоу ми! Форвардс!
* * *
Проблукав сколько положено, потыкав бумажку с адресом в нос пяти домовым, двум чердачным, четверым подвальным и незнамо скольки автомобильным, Тришка довел-таки гремлина до своего дома. Тут и призадумался.
Показывать Олд Расти старикам было опасно. Его иностранный вид и неумение говорить внятно могли сослужить дурную службу - старики поперли бы находку прочь со двора. Поэтому Тришка вразумил гремлина посидеть до темноты в дыре кирпичной стенки, что огораживала мусорные контейнеры. Сам же пошел докладывать о возвращении.
Прямо у контейнеров он же и снарядился - открыл железный патрончик, запустил туда маленького, но очень шустрого таракана, все это увязал в тряпицу, закинул узелок за спину, приобретя вид странника, несущего ценную добычу.
Он осознавал, что умение врать - не лучшее из всех возможных приобретений, но иного выхода не было - не возвращаться же гремлину обратно в деревню, где запас жалости Анисьи Гордеевны был исчерпан навсегда, и не помирать же ему голодной смертью.
Дедушка Мартын Фомич молча кинулся обнимать и целовать внука.
- Ну, как? - наконец дражащим голоском спросил он.
- Ну, принес. Вот он. Гляди, не открывай. Мне старые домовые с наговором дали - пока не заглядываешь, Молчок там сидит, заглянешь - а его уже и нет.
- Ищь ты! - восхитился дед. - А каков он из себя?
- Мне не показали.
Видя дедово огорчение, Тришка добавил:
- Но я уж исхитрился, краем глаза глянул.
- Ну и как?
- Да показалось, вроде таракана.
Все-таки хоть какую-то правду он в это дело вплел...
Дел усадил внука обедать, сам поспешил с радостной новостью к соседям. И в квартиру потянулись гости. Всем Тришка давал послушать, как шебуршит в патрончике мнимый Молчок. А потом объявил, что велено ему-де подсаживать Молчка в полном одиночестве, чтобы никто наговора не подслушал, А то Молчок не сработает.
Ни у кого, впрочем, и не было особого желания лазить в 'Марокко'.
Дождавшись рассвета, когда последний пьяный гость убрался и обслуга тоже разбрелась, Тришка и Олд Расти пошли на дело.
- Фоллоу ми, - велел Тришка. - Кип сайленс!
- Йез, сэр! - отвечал Молчок.
Они через вентиляционную трубу выбрались в туалет ночного клуба, оттуда проникли в коридор, из коридора - в опустевший зал, причем Тришка всю дорогу повторял как заклинание 'фоллоу ми', а гремлин шепотом соглашался.
- Хиэ ю а! - Тришка показал на большую алюминиевую пирамиду, главный источник воплей и грохота. - Гуд машина! Вот - как и было обещано!
И добавил по русски:
- Будет тебе чего портить! Надолго станет!
- Оу! Й-е-е-е-ез-з-з-з!!! - вскрикнул Олд Расти, кинулся к пирамиде, нашел какую-то незримую для Тришкиного взгляда щель и - фьюить! - только его и видели.
Тришка усмехнулся да и пошел прочь.
* * *
Тем и кончился кратковременный триумф ночного клуба 'Марокко'. Никакие специалисты не могли управиться со взбунтовавшейся техникой. Хитрый
