стыдно —Не твоя была вина.Потерять башку – обидно,Только что ж, на то война.Потерять кисет с махоркой,Если некому пошить, —Я не спорю, – тоже горько,Тяжело, но можно жить,Пережить беду-проруху,В кулаке держать табак,Но Россию, мать-старуху,Нам терять нельзя никак.Наши деды, наши дети,Наши внуки не велят.Сколько лет живём на свете?Тыщу?.. Больше! То-то, брат!Сколько жить ещё на свете, —Год, иль два, иль тащи лет, —Мы с тобой за всё в ответе.То-то, врат! А ты – кисет…
Поединок
Немец был силён и ловок,Ладно скроен, крепко сшит,Он стоял, как на подковах,Не пугай – не побежит.Сытый, бритый, бережёный,Дармовым добром кормлённый,На войне, в чужой землеОтоспавшийся в тепле.Он ударил, не стращая,Бил, чтоб сбить наверняка.И была как кость большаяВ русской варежке рука…Не играл со смертью в прятки, —Взялся – бейся и молчи, —Тёркин знал, что в этой схваткеОн слабей: не те харчи.Есть войны закон не новый:В отступленье – ешь ты вдоволь,В обороне – так ли сяк,В наступленье – натощак.Немец стукнул так, что челюстьБудто вправо подалась.И тогда боец, не целясь,Хряснул немца промеж глаз.И ещё на снег не сплюнулПервой крови злую соль,Немец снова в санки сунулС той же силой, в ту же боль.Так сошлись, сцепились близко,Что уже обоймы, диски,Автоматы – к чёрту, прочь!Только б нож и мог помочь.Бьются двое в клубах пара,Об ином уже не речь, — Ладит Тёркин от удараХоть бы зубы заберечь.Но покуда Тёркин санкиСколько могВ бою берёг,Двинул немец, точно штангой,Да не в санки,А под вздох.Охнул Тёркин: плохо дело,Плохо, думает боец.Хорошо, что лёгок телом —Отлетел. А то б – конец… Устоял – и сам с испугуТёркин немцу дал леща,Так что собственную рукуЧуть не вынес из плеча.Чёрт с ней! Рад, что не промазал,Хоть зубам не полон счёт,Но и немец левым глазомНаблюденья не ведёт.Драка – драка, не игрушка!Хоть огнём горит лицо,Но и немец красной юшкойРазукрашен, как яйцо.Вот он-в полвершке – противник.Носом к носу. Теснота.До чего же он противный —Дух у немца изо рта.Злобно Тёркин сплюнул кровью,Ну и запах! Валит с ног.Ах ты, сволочь, для здоровья,Не иначе, жрёшь чеснок!Ты куда спешил – к хозяйке?Матка, млеко? Матка, яйки?Оказать решил нам честь?Подавай! А кто ты есть,Кто ты есть, что к нашей бабкеЗаявился на порог,Не спросясь, не скинув шапкиИ не вытерши сапог?Со старухой сладить в силе?Подавай! Нет, кто ты есть,Что должны тебе в РоссииПодавать мы пить и есть?Не калека ли убогий,Или добрый человек — ЗаблудилсяПо дороге,ПопросилсяНа ночлег? Добрым людям люди рады.Нет, ты сам себе силён,Ты наводишьСвой порядок.Ты приходишь —Твой закон.Кто ж ты есть? Мне толку нету,Чей ты сын и чей отец.Человек по всем приметам, —Человек ты? Нет. Подлец! Двое топчутся по кругу,Словно пара на кругу,И глядят в глаза друг другу:Зверю – зверь и враг – врагу.Как на древнем поле боя,Грудь на грудь, что щит на щит, —Вместо тысяч бьются двое,Словно схватка всё решит.А вблизи от деревушки,Где застал их свет дневной,Самолёты, танки, пушкиУ обоих за спиной.Но до боя нет им дела,И ни звука с тех сторон.В одиночку – грудью, теломБьётся Тёркин, держит фронт.На печальном том задворке,У покинутых дворовДержит фронт Василий Тёркин,В забытьи глотая кровь.Бьётся насмерть парень бравый,Так что дым стоит сырой,Словно вся страна-державаВидит Тёркина:– Герой! Что страна! Хотя бы ротаВидеть издали могла,Какова его работаИ какие тут дела.Только Тёркин не в обиде.Не затем на смерть идёшь,Чтобы кто-нибудь увидел.Хорошо б. А нет – ну что ж… Бьётся насмерть парень бравый —Так, как бьются на войне.И уже рукою правойОн владеет не вполне.Кость гудит от раны старой,И ему, чтоб крепче бить,Чтобы слева класть удары,Хорошо б левшою быть.Бьётся Тёркин,В драке зоркий,Утирает кровь и пот.Изнемог, убился Тёркин,Но и враг уже не тот.Далеко не та заправка,И побита морда вся,Словно яблоко-полявка,Что иначе есть нельзя.Кровь – сосульками. ОднакоВ самый жар вступает драка.Немец горд.И Тёркин горд.– Раз ты пёс, так я – собака,Раз ты чёрт,Так сам я – чёрт!Ты не знал мою натуру,А натура – первый сорт.В клочья шкуру —Тёркин чуруНе попросит. Вот где чёрт!Кто одной боится смерти —Кто плевал на сто смертей.Пусть ты чёрт. Да наши чертиВсех чертейВ сто раз чертей.Бей, не милуй. Зубы стисну,А убьёшь, так и потомНа тебе, как клещ, повисну,Мёртвый буду на живом.Отоспись на мне, будь ласков,Да свали меня вперёд.Ах, ты вон как! Драться каской? Ну не подлый ли народ!Хорошо же! —И тогда- то,Злость и боль забрав в кулак,Незаряженной гранатойТёркин немца – с левой – шмяк!Немец охнул и обмяк…Тёркин ворот нараспашку,Тёркин сел, глотает снег,Смотрит грустно, дышит тяжко, —Поработал человек.Хорошо, друзья, приятно,Сделав дело, ко двору —В батальон идти обратноИз разведки поутру.По земле ступать советской,Думать – мало ли о чём!Автомат нести немецкий,Между прочим, за плечом.«Языка» – добычу ночи, —Что идёт, куда не хочет,На три шага впередиПодгонять:– Иди, иди…Видеть, знать, что каждый встречный —Поперечный – это свой.Не знаком, а рад сердечно,Что вернулся ты живой.Доложить про всё по форме,Сдать трофеи не спеша.А потом тебя покормят, —Будет мерою душа.Старшина отпустит чарку,Строгий глаз в неё кося.А потом у печки жаркойЛяг, поспи. Война не вся.Фронт налево, фронт направо,И в февральской вьюжной мглеСтрашный бой идёт, кровавый,Смертный бой не ради славы,Ради жизни на земле.
От автора
Сто страниц минуло в книжке,Впереди – не близкий путь.Стой-ка, брат. Без передышкиНевозможно. Дай вздохнуть.Дай вздохнуть, возьми в догадку:Что теперь, что в старину —Трудно слушать по порядкуСказку длинную однуВсё про то же – про войну.Про огонь, про снег, про танки,Про землянки да портянки,Про портянки да землянки,Про махорку и мороз…Вот уж нынче повелось:Рыбаку лишь о путине,Печнику дудят о глине,Леснику о древесине,Хлебопёку о квашне,Коновалу о коне,А бойцу
