А за дверью, прислушиваясь, столпились гости. Статус не позволял Жданову протискиваться сквозь собственный персонал, хотя ему очень хотелось хоть краем глаза увидать неуловимого и легендарного, как Зорро, романтического жениха по фамилии Зорькин.
И он был не одинок!
– Как же хочется на него посмотреть! – пыталась протиснуться к глазку Шура.
Но у нее ничего не получилось, потому что ухом прижалась к двери пышнотелая Татьяна, внимательно прислушивалась и шепотом докладывала товаркам:
– Ой, они щебечут, прямо как Ромео и Джульетта!
– Да, в наше время таких мужчин почти не бывает, – сладко пела Амура.
Во время этого разговора Жданов пытался убедить себя, что ему все равно. Но лицо его невольно менялось, отражая сложную гамму чувств, которые одно за другим охватывали его.
Катя скоро вернулась в квартиру – одна!
– Коля извиняется... не смог остаться, у него работа... Бизнес...
– Бизнес есть бизнес, – понимающе поднял бровь Жданов.
– Ну и что? Никуда бы не убежал его бизнес. Вот вы, Андрей Павлович, такой занятой, преуспевающий человек, а нашли время, приехали. А он что, особенный? – возмущалась бойкая Шурочка.
– Видимо, да, – помрачнел Жданов.
Гости стали расходиться по домам, и Андрей пытался незаметно улизнуть вместе с ними, но Катины родители дружно и горячо уговаривали его посидеть еще минутку. Да и сама Катя смотрела на него умоляюще.
Многоопытная Маша Тропинкина обняла Катю на прощание и прошептала ей в ухо последние напутствия:
– Кать, ты с женихом увидеться хочешь? Тогда как можно скорее гони Жданова в три шеи! А то он до утра будет сидеть и нудеть – на зло Кире! А потом пулей – к жениху. А когда останешься с ним наедине, не жди, когда он проявит инициативу! Прояви ее сама! Покажи ему все, на что ты способна. Чтобы он запомнил эту ночь навсегда... А завтра все нам расскажешь...
Маша мечтательно прищурилась и умчалась. Когда дверь закрылась за последней гостьей, Жданов тоже засобирался. Катя провожала его со слезами на глазах.
– Андрей... сегодня же мой день рождения! И я думала... Вы обещали, что мы... поедем куда-нибудь... вместе.
Андрей вздохнул. Пусть будет то, что будет, – он просто не может снова обманывать Катины надежды! После романтической серенады наемников Зорькина у него и так осталось мало шансов...
– Конечно. Обещал, значит, поедем.
ГЛАВА 22
Сейчас, сидя в машине и прижимаясь к мужественному плечу Андрея, Катерина чувствовала себя счастливой. Хотя ее и мучили сомнения и страхи. Она старалась не думать о том, что должно произойти. Рядом с ним она ощущала себя такой защищенной, такой уверенной – что могла ни о чем не заботиться, а просто отдаться на волю страсти. Они направлялись в скромный клуб, где было достаточно темно и многолюдно, и никто не обращал внимания на неприметную пару, танцующую в самом дальнем углу площадки. Но Андрей все равно часто и опасливо озирался...
Через минуту-другую Жданову померещилось, что рядом с ними танцует Кира. Он вздрогнул. Ошибся – ночью все кошки серы, а все длинноногие девушки-блондинки на одно лицо!
– Что-то со мной... не так... Душно... Погода меняется, наверное... или у вашего папы угостился больше положенного...
Катя бережно, за руку, отвела любимого за столик. Жданов хотел восстановить внутреннее равновесие при помощи привычного глотка виски. Но разгоряченная танцем Катерина перехватила его руку, осторожно отобрала бокал, отставила на стол, нежно и уверенно поцеловала Андрея в губы.
В это мгновение в ней родилось что-то новое, неизведанное, наполняя желанием каждую клеточку ее тела. Поцелуи становились все более страстными!
Андрей снова огляделся – ему в который раз привиделся гибкий силуэт Киры – и потянул Катю за горячую ладошку к выходу.
– Народу здесь... и музыка очень громкая, – объяснил он. – Может, пойдем отсюда? Туда, где музыка более романтичная и никого нет...
– Где никого-никого не будет? Только мы... мы вдвоем? – Катя прильнула к статному кавалеру.
– Если вы не против...
«Нет... Я ... столько об этом мечтала!» – хотелось закричать Кате, но она просто молча вышла следом за Андреем.
Андрей усадил девушку в машину, захлопнул дверцу и пробормотал: «Я сейчас. Две секунды. Очень важный звонок». Отошел и набрал номер Малиновского – как ему сейчас не хватает резковатого юмора, уверенности и цинизма приятеля!
– У меня проблемы... – сообщил он в трубку.
– Без паники. Что случилось?
– Слушай, я не могу... с ней. У меня паранойя какая-то началась. Везде Кира мерещится. И голова болит, и... я думал, что смогу, а сейчас понимаю – что нет! Ну жалко мне ее – что ли... Ром, помоги мне от нее отделаться, а?
