Только в черное зачем-то облачен всегда, Без несчастья — одеяньем скорби омрачен, Как вода живая, в вечном мраке заключен. С ним была я, и светили мне его лучи... И однажды — с глазу на глаз — горестно в ночи Он мне голосом печальным жаловаться стал: «Посмотри, как свод небесный на меня напал, Из страны Ипема силой он меня увлек И навеки в этот черный погрузил поток. И никто меня не спросит: «Царь мой, где ты был? Почему седины черной ты чалмой покрыл?» И, ответ обдумывая и словам его Молча внемля, прижималась я к ногам его. Молвила: «О покровитель вдов и горемык... О властитель справедливый, лучший из владык! Искушать тебя — что небо топором рубить, — Кто дерзнет? Один ты волен тайное открыть». Что достойна я доверья, понял властелин — Мускусный открыл мешочек, просверлил рубин И сказал: «Когда я в мире сделался царем, Возлюбил гостеприимство, всем открыл свой дом. И у всех, кого я видел, — добрых и дурных, — Спрашивал о приключеньях, что постигли их. И пришел однажды ночью некий гость в мой дом, Были плащ, чалма и туфли — черные на нем. По обычаю, велел я угостить его. Угостивши, захотел я расспросить его. Начал: «Мне, не знающему повести твоей, Молви, — почему ты в платье — полночи темней?» Он ответил мне: «Об этом спрашивать забудь. Никогда к гнезду Симурга не отыщешь путь». Я сказал: «Не уклоняйся, друг, поведай мне, Что за чудеса ты видел и в какой стране?» Отвечал мой гость: «Ты должен, царь, меня простить, Мне ответа рокового в слово не вместить. Не поймут, не разгадают люди тайны той, Кроме смертных, облаченных вечной чернотой». Умолял его я долго правду рассказать, Моего томленья, видно, он не мог понять. Всем мольбам моим как будто он и не внимал. Предо мной завесы тайны он не подымал. Но, увидев, как встревожен я, как угнетен, Своего молчанья словно устыдился он. Вот что он поведал: «Город есть в горах Китая. Красотой, благоустройством — он подобье рая, А зовется «Град Смятенных» и «Скорбен Обитель». В нем лишь черные одежды носит каждый житель. Люди там красивы; каждый ликом, что луна, Но, как ночь без звезд, одежда каждого черна.
