Чтоб разведать потихоньку, что за шум в саду,— Не попал ли уж садовник-старичок в беду? Среди этих — озарявших сад его — цветов, Наполнявших свод зеленый звоном голосов, Были две жасминогрудых, привлекавших взгляд, Вдоль стены они ходили, охраняя сад, Чтоб не перелез ограду дерзкий кто-нибудь И не мог луноподобных гурий тех спугнуть. Только он пошел в пределы сада своего, Эти девушки за вора приняли его. Палками его избили; на землю потом Повалив, его связали крепким кушаком. Но незнанью — в преступленье ими обвинен, — Был избит, и исцарапан, и унижен он. Девушки, связав беднягу, перестали бить, — Но они его словами начали казнить: «Был бы всяк твоим поступком дерзким возмущен! Нет хозяина на месте! Жаль — в отлучке он! Если дерзкий вор посмеет брешь в стене пробить — То садовник властен вора палками избить! Ты немного поцарапан. В цепи заковать Надо бы тебя, негодный, и властям предать. Ах ты, вор, сломавший стену! — не уйдешь теперь! Если бы ты вором не был, ты вошел бы в дверь!» А хозяин им ответил: «Этот сад — мой сад. Я захлебываюсь дымом — от своих лампад. Как лиса, в дыру пролез я... И к чему слова — Вход сюда открыт всегда мне шире пасти льва. Если кто в свои владенья входит воровски—- Упустить их быстро может из своей руки». Сильно девушки смутились. Все же — им пришлось О приметах разных сада повести расспрос. Верно он на все ответил. Повиниться им Приходилось. И осталось помириться им. Девушки владельца сада впрямь признали в нем, Он красив был, юн, любезен и блистал умом. Если женщина такого видит, ты ее Не удержишь, откажись ты лучше от нее. И по духу был им близок и приятен он, Был от плена тут же ими он освобожден. Живо крепкий развязали шелковый кушак, Всхлипывая — извини, мол, если что не так... Умоляя, чтоб хозяин юный их простил, Расторопность проявили и великий пыл. Чтобы гнев он свой на милость к ним сменил вполне, Принялись пролом поспешно затыкать в стене. В щель терновник набивали, камни и тростник, Чтобы вор и впрямь в ограду сада не проник. И, в смущении краснея, к юноше пришли, В оправдание — рассказы длинно завели:
