— Сказала, вроде как по необходимости вышла из зала и по автомату в вестибюле ресторана набрала ноль два.
— Через пятнадцать минут буду в «Орбите». — Бирюков положил трубку и резко повернулся к Маковкиной. — Наташенька, придется вам выступить в роли моей невесты, что ли…
Та удивленно посмотрела на него:
— В ресторане?.. Да знаете ли вы, какой мне от начальства фитиль нагорит за подобный «культпоход»?..
— Не бойтесь, водку пить не будем, и допрашивать там вам никого не придется, — невесело пошутил Антон. — Ответственность беру на себя.
Глава 26
На втором этаже «Орбиты» вовсю гремела оркестровая музыка.
Подождав, пока Маковкина поправила перед зеркалом прическу, Бирюков взял ее под руку и повел в зал.
Видимо, по случаю субботнего вечера посетителей в ресторане оказалось, что называется, битком. Не выпуская руку Маковкиной, Антон остановился в дверях, стараясь приметить загорелую лысину Овчинникова. Внезапно справа послышалось короткое, как выстрел:
— Шеф!..
Бирюков чуть скосил глаза — за угловым столиком, поодаль от окон, откинувшись к спинке кресла, сидел крепко зарозовевший Овчинников, а напротив него Фрося Звонкова в сильно декольтированном зеленом платье. Овчинников поднялся и замахал рукой:
— Шеф!.. Ходи сюда, причал свободный имею!..
Пропустив вперед себя Маковкину, Бирюков направился по узкому проходу вдоль стены к Овчинникову, который уже отставлял придвинутые вплотную к столу кресла.
— Садись, шеф, — широким жестом Овчинников показал на свободные места и расплылся в улыбке. — Думал, из знакомых футболистов или речников кто подгребет, а тут — еще лучше — ты с дамой выплыл. «Столичную» принимать будешь?..
— Дайте оглядеться, — тоже с улыбкой ответил Антон. — Мы поужинать зашли.
— Приему пищи водка не помеха. Саню Холодову заодно со мной помянешь. — Овчинников провел ладонью по вспотевшей лысине и приказным тоном сказал Звонковой: — Закажи еще полкилограмма.
Напряженная до неестественности Фрося, боязливо покосясь на Бирюкова, сухо обронила:
— Хватит, а то захвораешь. И так уже напоминался.
— Не жмись, лапонька. Расплачусь, как на работу выйду. — Овчинников круто развернулся к проходившей мимо официантке. — Галина Борисовна!.. Задержись на минутку, рыбонька…
Едва официантка приняла заказ, смолкнувший было оркестр грянул лихую танцевальную мелодию. Тотчас к эстраде потянулись оживленные парочки, а между столами в поисках партнерш засновали оказавшиеся в одиночестве парни. Один из них, с черной полоской наметившихся усиков, робко подошел к Маковкиной. Та, не зная, как поступить, взглянула на Антона. Овчинников, перехватив ее взгляд, начал было приподниматься, чтобы взять парня за воротник, словно нашкодившего котенка, но Антон опередил его:
— Потанцуй, Наташа, пока ужин принесут.
Овчинников недоуменно повернулся к Бирюкову:
— Жена, шеф?
— Невеста, — ответил Бирюков.
— Чего ж отпускаешь с кем попало?
Буквально через несколько секунд, видимо вдохновленный успехом приятеля, другой молоденький танцор смущенно раскланялся перед Звонковой. Окончательно сбитый с толку Овчинников пораженно уставился на него:
— Привет, сынок! Вас там еще много, безлошадных?
— Пусть танцуют, — великодушно сказал Антон.
— Чего?.. — вроде недослышав, переспросил Овчинников, однако, встретившись взглядом с Антоном, вероятно, сообразил, что тот хочет остаться с ним наедине, и недовольно буркнул Фросе:
— Иди, лапонька, сбацай.
Звонкова торопливо встала. Едва она и окрыленный начинающий танцор удалились от стола, Бирюков обратился к Овчинникову:
— Анатолий Николаевич, где Зарванцев?
Овчинников дернул плечами:
— Сам со вчерашнего дня его потерял. Договорились на «Запорожце» к Обскому морю съездить в шесть вечера. К этому времени пришел к нему домой, но Алика и след уже простыл.
— Где он может рыбачить?
— Чего?.. Из Алика рыбак, как из меня балерина.
— Куда, если не на рыбалку, Зарванцев мог уехать?
— Убей — не знаю. Из-за него сегодня как чокнутый придурок на Санины похороны приперся. Думаю, чем дома сиднем сидеть, схожу к Деменскому, по-товарищески морально поддержку Юрика. А Юрик на меня как на парализованную тещу смотрит. После похорон даже на поминки не пригласил. Пришлось Фросю вот сюда уговаривать. Стыдно сказать, шеф, за Фросин счет выпиваю. После прошлого разговора с тобой клятву сам себе дал: кончить с выпивкой! Целые сутки продержался, а сегодня… — Овчинников повертел в толстых пальцах пустую рюмку, — сегодня стал на кладбище гроб заколачивать, а Санин мальчишка — в истерику. Уцепился за молоток, дрожит мелкой дрожью… Думаю, отдать — пацан в беспамятстве меня же и шарахнет, не отдать — будто мне больше всех надо, чтоб Саню поскорее зарыть…
Воспользовавшись паузой, Антон сказал:
— Вместе с Зарванцевым из Новосибирска исчезла Пряжкина.
— С Люсей, шеф, Алик связываться не станет.
— Кроме вас, у Зарванцева есть друзья?
Овчинников с сожалением посмотрел на пустой графинчик и тяжело вздохнул:
— Не хотел говорить, но придется… Со мной Алик недавно задружил. Прописку в Новосибирске, видишь ли, стал хлопотать одному уголовному типу, недавно из колонии освободившемуся. Признаться, я пообещал провернуть через домоуправление, но палец о палец не ударил. Грехов у меня, конечно, хватает, но я человек не конченый.
— Давно это было?
— Перед отъездом Юрика Деменского в Свердловск.
«Вася Сипенятин в то время был в Новосибирске», — отметил про себя Антон и опять задал вопрос:
— Как фамилия того «типа»?
— Фамилию Алик не говорил, разговор у нас, так сказать, предварительный состоялся.
— Больше ни о чем Зарванцев вас не просил?
— Ну, шеф, сразу вот так вот трудно вспомнить.
— А вы повспоминайте.
Овчинников наморщил лоб:
— Как-то ключ ему делал… От своего гаража Алик потерял. Хорошо, что слепок остался, а то пришлось бы замок менять.
— С чего это Зарванцев свои ключи стал на слепках оттискивать?
— Говорил, от нечего делать забавлялся с воском, потом в стол его бросил. Вот он и пригодился.
«Забава» не на шутку заинтересовала Бирюкова:
