Не удержался от шпильки Гарвель.
— Не паясничай чернокнижник! — Огрызнулся Вальмонт, смерив Гарвеля взглядом, будто уже примеривался какой вид очищения бессмертной души лучше всего применить, дыбу или все-таки огонь.
— Ты думаешь, это способно говорить? — Спросил инквизитор неожиданно.
— Еще как! Оно у меня соловьем запоет! — Кивнул головой демонолог. Перспектива уничтожать столь жизнеспособное создание ему категорически не нравилась, куда больше воодушевляла перспектива пополнить свой сонм столь живучим бойцом. Тем более, что после потери Истока большая часть подчиненных демонов исчезла.
— Ну — Ну. — Скептически потянул инквизитор. Расценив это как разрешение, Гарвель обернулся к страдающим от запаха дружинника. Жестом, отослав их на свободу, сосредоточился на заранее подготовленном аркане.
Ощутив неладное, растекшаяся по полу масса зашевелилась, из ее глубин всплыли пузыри, с шипением лопнув они выплеснули наружи настолько нестерпимое зловоние, что Вальмонту пришлось воспользоваться своим даром, чтобы не потерять сознание.
— Правильно. — Хмыкнул Гарвель. — Упадешь на пол, и оно тебя переварит. Сейчас ему именно жратвы и не хватает.
Предупредив Вальмонта, Гарвель начал действовать, заранее сплетенный аркан был до предела напитан оставшейся в распоряжении демонолога энергией. По каналу связывающего его с фамилиаром тут же устремилась волна свежей силы, восстанавливая потери. На конгломерат, состоящий из полупереваренной человеческой души(жалких осколков личности поглощенной демонической тварью) обрушился аркан созданный демонологом. Конечно, подобное плетение было далеко от совершенства, но расчет Гарвеля оправдался: израненная тварь, отчаянно регенерирующая свое тело, просто не в силах сопротивляться лбым чарам. Спустя секунды все было кончено: желеобразная масса замерла в ожидании, омерзительный запах словно бы втянулся в ее склизкое нутро.
— Фух. — Фыркнул Вальмонт с облегчением.
Не отвлекаясь на повеселевшего инквизитора, Гарвель щедро влил в тело твари собственную энергию, растрачивая свои запасы. Поток силы взбудоражил тварь, среди мешанины мутных комков в секунды сформировались легкие, трахеи, гортань. В однородной поверхности прорезалось отверстие. Желеобразная масса с шумом втянула воздух.
— Спрашивай. — Сказал покачнувшийся от усталости демонолог.
Глава 21
Небольшой караван, груженный довольно необычным для Гессиона грузом, пересекал храмовую площадь. Занимающийся рассвет разгонял мрак первыми робкими лучами солнца. Однако до появления дневного светила еще оставалось время. Чистое, едва окрашенное предрассветными лучами небо обещало солнечный жаркий день.
Гарвель скрестив ноги сидел в центре замысловатой фигуры: он только что закончил ритуал подчинения, пополнив свой личный сонм парочкой новых бойцов. В руках демонолога покоился, тускло отблескивая металлом, ритуальный кинжал. На его лезвии слабо светились три связующих руны: именно они превращали обычный клинок в могущественный инструмент воли чернокнижника. Трое монахов усердно скрипели перьями, записывая увиденное, такова была плата за возможность проведения ритуалов на территории храма. Крохотный имп, изображая каменную горгулью, сидел на самом высоком шпиле, венчающем крышу храма. Вид оттуда открывался просто потрясающий, большая часть города была как на ладони. Оторвавшись от картинки передаваемой импом, Гарвель тяжело вздохнул, с высоты было прекрасно видно, как расползается по городу зараза. Пока большинство одержимых — еще культисты, но вскоре этот процесс выйдет из-под контроля: такое количество демонизированных тварей попросту размоет грани реальности, и демоны хлынут сплошным потоком, привлекаемые эманациями боли и страдания. И тогда этот город уже не спасти. Впрочем, уже не первый день Гарвеля одолевали сомнения в том, что ему удастся выполнить договор с инквизитором.
Несмотря на возросшие силы и легкость в управлении демоническими сущностями, существовала одна проблем: доступ к изнанке был закрыт. Казалось бы, ничего особо ужасного, тем более что исток был утерян, однако существует одно <но>. Вместе с истоком погибли все подчиненные Гарвелю демоны, оставив его практически беззащитным перед любым мало-мальски опытным магом. А будучи отрезанным от изнанки, подчинить новых было невозможно. А те жалкие твари, которых удалось подчинить в городе серьезной силой не обладали. Кажется, о чем то подобном предупреждал Гаал.
Неожиданная мысль заставила подскочить на месте. Лихорадочно прочертив пять линий, образовавших простейшую пентаграмму, Гарвель добавил в сложную магическую конструкцию еще один сигил. Знак владыки врат. Яркая вспышка на миг осветила келью. В пламенном столбе упершемся в потолок обрисовалась призрачная, постоянно меняющая очертания фигура.
— Приветствую тебя, Владыка Врат! — Демонолог склонил голову, приветствую призванную сущность.
— Чем обязан? — Сухо поинтересовался Гаал, так и не обретя определенного облика.
— Мне нужна твоя помощь. — Ответил Гарвель спокойно, трое монахов, с белыми как мел лицами, наблюдали за жутковатой картиной.
— С чего ты решил, что я тебе помогу? Тебе нечего мне дать. — Равнодушно ответил демон.
— Не играй со мной, Владыка. — Усмехнулся Гарвель. — Или вернее будет сказать дух пути? — Добавил он с кривой усмешкой. Пламя, окружающее фигуру Гаала, взметнулось, грозя заполнить всю комнату, и почти тут же опало, не причинив никому вреда. Глухой стук оповестил, что кто-то из монахов не выдержал такого зрелища. Следом дрожащий неверный шепот затянул молитву.
— Мне все равно, как ты меня назовешь. — Буркнул Гаал неприязненно. Сам факт такого поведения одного из демонических владык, заставил бы любого демонолога ушибить ногу собственной челюстью. Впрочем, Гарвель особо не удивился, он ожидал чего-то подобного и лишь кивнул в такт своим мыслям, бешено мечущимся в голове.
— Зато тебе не все равно, что твои подопечные шастают из мира в мир, раскачивая и без того хрупкое равновесие. — Задумчиво протянул Гарвель. — Именно поэтому, ты помог мне в первый раз. Поэтому, поможешь и во второй. — Добавил он резко. Жутковатый рокочущий смех Гаала заметался эхом меж сводов гигантской залы. Эта неуловимая перемена, словно током стегнула по напряженным нервам демонолога. Келья, в которой проводился ритуал, похвастаться простором не могла. Быстро оглянувшись, Гарвель с оторопью понял, что все еще находиться в храме в своей келье просто ее стены внезапно разошлись в стороны, а потолок поднялся. Похоже, Гаал обращался с пространством как горшечник с глиной.
— Я изолировал этот город, равновесие не будет нарушено. — Отсмеявшись, проговорил демон, равнодушно.
— Как? — Опешил демонолог, поддавшись эмоциям, он подставился демону, но Гаал не спешил воспользоваться ошибкой смертного.
— Узнаешь. — Хмыкнул Гаал. — Сегодня в храм ринется целая толпа, испытавших изоляцию на своей шкуре.
— А если я присягну? — неожиданно для себя выпалил Гарвель. Похоже, его слова удивили не только его. Холодное, призрачное пламя, окружавшее фигуру демона, опало, на гротескном с плывущими чертами лице проступило удивление.
— Кому? — Удивился Гаал.
— Не кому, а Чему! — Холодно поправил Гарвель в мозгу которого окончательно сформировалось решение. — Твоему предназначению.
— Моему предназначению. — Задумчиво повторил Гаал.
— Ты действительно готов посвятить этой цели свою жизнь? — Спросил владыка врат с едва скрываемым напряжением. Похоже, его интерес был куда выше, чем он пытался показать.
