— Тогда я сделаю что-нибудь неожиданное. Знаешь что? — Он усмехнулся, и его красные глаза блестнули.
— Я не знаю, — сказала она тихо. — Убьёшь Даниэля?
— Не убью. Я собираюсь поймать каждого из нас. Я раскрою Предвестник как огромную сеть, направляя его к переднему краю времени. Потом я соединюсь с моим прошлым и воодушевлю множество ангелов идти со мной в настоящее. Даже уродливых.
— Ну и что?
— Ну и что? Мы еще раз начнем сначала. Потому что Падение и есть начало. Это не часть истории, это то, когда история началась. И всё, что было раньше? Этого больше не случится.
— Больше не слу… ты имеешь в виду, как та жизнь в Египте?
— Никогда не случится.
— Китай? Версаль? Лас-Вегас?
— Никогда, никогда, никогда. Но это — больше, чем только ты и твой друг, эгоистичный ребенок. Это — Римская империя, так называемая — Сын Другого. Это — долгое печальное нагноение человечества, поднимающееся с исконной темноты земли и превращающее ее мир в выгребную яму. Это — все, что когда-либо имело место, убрано крошечным небольшим пропуском через время, как камень, брошенный сквозь воду.
— Но ты не можешь просто… стереть все прошлое!
— Конечно могу. Как сокращение пояса юбки. Только удалить лишнюю ткань и соединить две части, и она походит на ту среднюю часть, которая никогда не существовала. Мы начинаем снова. Целый цикл повторит себя, и у меня будет другой шанс в заманивании важных душ. Таких как…
— Ты никогда не получишь его. Он никогда не присоединиться к твоей стороне.
Даниэль ни разу не сдался за эти пять тысяч лет, которые она увидела. Независимо от того, что они убивали ее снова и снова, и отказывали ему в его единственной настоящей любви, он не поддастся и выберет сторону. И даже если бы он как-то изменил свое решение, то она поддержала бы его: Теперь она знала, что достаточно сильна, чтобы поддерживать Даниэля, когда он растерян. Так же, как он поддерживал ее.
— Не важно, сколько времени потребуется, чтобы очистить прошлое, — сказала она, — Это ничего не изменит.
— О, — Он рассмеялся, будто был смущен из-за Люси, густым, страшным хохотом. — Конечно, изменит. Это изменит все. Стоит ли мне планировать дорогу? — Он вытянул острый, желтый коготь. — Прежде всего Даниэль и Кэм снова будут братьями, как они были в первые годы после Падения. Тебе будет не весело, не правда ли? Хуже того: никаких Нефилимов. Сколько бы времени не прошло для ангелов, они не будут ходить по земле на равне со смертными, так что скажи до свидания своим маленьким друзьям из школы.
— Нет…
Он сжал свои когти. — О, я забыл упомянуть еще об однм: твоя история с Даниэлем? Она будет стерта. Следовательно, все, что ты обнаружила в своих небольших поисках, все, что ты так искренне доверяла мне, чему ты научилась в наших прогулках в прошлом? Ты можешь поцеловать их на прощание.
— Нет! Ты не можешь сделать этого!
Он схватил ее своей ледяной хваткой еще раз. — О, дорогая — это уже практически сделано. — Он захохотал, и его смех походил на лавину, как время и пространство, обернутое вокруг них обоих. Люси, дрожа, съежилась и боролась, пытаясь ослабить его хватку, но он сжал ее слишком сильно, слишком глубоко под его мерзким крылом. Она ничего не видела, она только почувствовала порыв ветра и огромный жаркий взрыв, а затем непоколебимый холод, поселяющийся в ее душе.
Глава 20
Конец путешевствия
Небесные врата. Падение
Конечно, есть только одно место, где найти её.
Первое. Начало.
Даниэль полетел к первой жизни, готовый ждать так долго, сколько потребуется Люси, чтобы добраться сюда. Он хотел бы взять ее на руки, прошептать ей на ухо, Наконец. Я нашел тебя. Я никогда не отпущу тебя.
Он ступил из теней и застыл в ослепительной яркости.
Нет. Это не было его местом назначения.
Этот божественный воздух и переливчатое небо. Этот космический залив несокрушимого света. Его душа была сжата волнами белых облаков, задевающих темный Предвестник. Это было на расстоянии: безошибочный гул с тремя примечаниями, играющий мягко, бесконечно. Музыка Трона Эфирного Монарха играла просто, излучая свет.
Нет. Нет! Нет!
Он не должен был быть здесь. Он хотел встретить Люсинду в ее первом воплощении на Земле. Как он приземлился здесь, из всех мест?
Его крылья инстинктивно развернулись. Разворачивание было не таким как на земле, не огромный финальный роспуск, позволяющий ему перейти, а такое же банальное, как дыхание для смертных. Он знал, что он светится, но не так, как он иногда блистал под смертным лунным светом. Его слава была ничем, чтобы укрыться здесь, и ничем, чтобы проявить себя тоже. Она просто была.
Прошло столько времени с тех пор, как Даниэль был дома.
Это привлекало его. Это привлекало их всех — запах дома их детства — сосен или домашнего печенья, сладкий запах летнего дождя или приторный запах отцовской сигары — каждого смертного. Это держало могущественную власть. Это было то, чего Даниэль избегал эти последние шесть тысяч лет.
Он вернулся теперь уже и не по своей воле.
Этот херувим!
Бледный, тонкий ангел в его Предвестнике — он обманул Даниэля.
Перья на крыльях Даниэля встали дыбом. Было что-то не совсем правильное в том ангеле. Его знак Масштаба был слишком новым. Все еще выпуклый и красный внизу его шеи, как будто он был вырезан недавно…
Даниэль прилетел в какую-то ловушку. Он должен был уйти, не важно, каким образом.
Вышина. Он всегда был здесь, в вышине. Всегда скользил через самый чистый воздух. Он расправлял свои крылья и чувствовал, что белый туман слегка колеблется по ним. Он взлетал через жемчужные леса, подымающиеся над Садом Знаний, изгибающегося вокруг Рощи Жизни. Он пролетал над белыми как атлас озерами и яркими серебряными предгорьями Гор Селесты.
Он провел столько счастливых эпох здесь.
Нет.
Все это должно остаться в тайниках его души. Сейчас было не время для ностальгии.
Он замедлился и приблизился к Лугу Трона. Он был таким же, как он помнил его: плоская равнина блестящих бриллиантовых облаков, приводила к центру всего. Сам Трон, великолепно яркий, излучал теплоту чистого совершенства, настолько яркого, что, даже для ангела, было невозможно прямо смотреть на него. Нельзя было представить, что можно смотреть на Создателя, который сидел на Троне, одетый в белоснежные одежды, значит, общепринятое мнение всей сущности соответствовало Трону.
Взгляд Даниэля плыл по дуге рифлёных серебряных выступов, окружающих Трон. Каждый из них был помечен званием различных Архангелов. Это, должно быть, их штаб-квартира, место для поклонения, для участия, для вызова и доставки сообщений Трону.
Там был блестящий алтарь, который был его местом около верхнего правого угла Трона. Он был там столько, сколько существовал Трон.
