Андрей остановился, поджидая Ольгу, и уже было толкнул ржавую, с облупившейся краской, створку высоких дверей выхода, как вдруг его взгляд упал на лестницу, которая вела куда-то вниз, очевидно, на подземный уровень.
- Пошли скорее, ну чего ты встал, - запыхавшись, подбежала Ольга.
- Постой, - Андрей подошел к лестнице и глянул вниз. - Смотри, здесь, похоже, подвал. Может, просто спрячемся? Упыри решат, что мы вышли через вон те двери, а мы отсидимся внизу, вечером выберемся да уйдем.
- Они сразу поймут, где нас искать. Собака ведь унюхает…
- Собака в подвал не полезет. К тому же, сама видишь, тут всё залито водой, ничего она не унюхает. Да и вонь какая! Разве здесь, вообще, можно что-то унюхать…
- Но это же такой риск…
- Согласен, но выходить сейчас на улицу - ещё больший риск. С собакой они неминуемо нас выследят и догонят; тем более, ещё не стемнело…
Не дожидаясь ответа, Андрей поднял автомат и не спеша двинулся вниз по лестнице. Дойдя до нижней площадки, он толкнул приоткрытую металлическую дверь и, щелкнув зажигалкой, заглянул во тьму.
- Спускайся, - прокричал он. - Здесь не так и страшно. И кстати, имеется засов…
- Какой толк от засова, - стало слышно, как Ольга осторожно переступает по скользким от налипшей грязи ступеням, - если мы всё равно не станем его задвигать.
- Эта вонь - лучше любого засова, - Андрей сделал несколько шагов вглубь подвала и остановился. - Только полный идиот может войти сюда по доброй воле…
- Где ты? - Ольга, наконец, спустилась и, прикрыв за собой дверь, оказалась в подземелье.
- Здесь, - он обернулся, и вновь вспыхнула зажигалка. - Ну, вот, мы опять в подвале.
- Может, поторопимся? Они, наверняка, уже где-то совсем близко.
- Да, надо идти. Достань зажигалку и держи её в руке. Пистолет - тоже. Я - впереди, ты - за мной.
Готова? Тогда - пошли.
Несмотря на то, что подвал оказался достаточно сухим, Андрей сомневался в том, что здесь может кто-нибудь обитать: воздух был буквально пропитан отвратительным смрадом, к которому, казалось, невозможно привыкнуть.
- Интересно, что это за строение, под которым мы находимся? - пробормотал он, выбрасывая догоревший бумажный «факел» и зажигая новый. - Наверное, большой общественный туалет. Или кладбище.
- Судя по вывеске наверху, первые пять этажей занимал отель, - откликнулась Ольга. - Но насчёт кладбища, возможно, ты и прав: мы же не знаем, где нынешние горожане хоронят усопших. Может, прямо в Циркус-парке.
Они прошли до конца коридора, мимо помещений, заполненных огромными ржавыми шкафами, вероятно, холодильниками, и очутились в узком туннеле, который шел немного под уклон.
- Так… А это ещё что за «подземный переход»? - Андрей осветил «факелом» почерневший каменный пол туннеля и грязные бетонные стены, по которым пролегали толстые пучки силовых кабелей. - Похоже, он ведет в соседнее здание. Как думаешь, есть смысл двигаться дальше?
- Думаю, стоит немного выждать, - Ольга помолчала, а затем вдруг негромко рассмеялась. - Представляешь, если этот туннель приведет в подвал Вигана?
- Тебе смешно, - он зажег очередной «факел» и присел на ржавый чугунный радиатор. - Эти выродки собирались бросить нас в яму с крокодилами.
- Я знаю, - голос Ольги стал серьезным. - Если мы выберемся отсюда, то расскажем обо всем прессе и сообщим в ФБР…
- Почему ты не убила Чарли? Не было возможности?
- Чарли… - она замолчала, подбирая слова. - В общем, когда мы с ним поднялись наверх, ещё в доме, до того, как приехал Стич…
- Оль, мне вряд ли стоит это знать.
- Он сказал, что хочет умереть вместе со мной, и что с сегодняшнего дня меня будут пичкать «стеклом», чтобы я не сбежала. А потом я обняла его и нежно так, аккуратно, воткнула «шип» ему в руку…
- И?
- И ничего! Ты представляешь… Минута прошла, две, а он лежит и не умирает. Тоже меня обнял, шепчет что-то… Я только потом узнала, что у него силиконовый протез вместо плеча…
- Да уж, - мрачно усмехнулся Андрей. - Его бы не «Куба» назвать, а - Чарли «Лаки» - счастливчик…
- Ну, ладно, - он поднялся, - предлагаю ещё немного прогуляться по туннелю. Так, на всякий случай. Вдруг потом убегать по нему придется.
- Хорошо, только давай, всё-таки, далеко заходить не будем. А то, действительно, как бы опять к крокодилам не попасть…
Впрочем, далеко зайти не получилось по более простой причине: метров через пятьдесят путь им преградила решетка из толстой арматуры.
- Гляди-ка, и здесь заварили, - покачал головой Андрей. - Ну, что ж, тогда пойдем, поищем уютное местечко среди холодильников. Ты заметила, что там воняет гораздо меньше? Хотя, по идее… Боже! Что это?!
- Андрей! Что случилось?! - среагировав на голос, Ольга почти сразу зажгла огонь. - Что? Тебе плохо?
