стыдно стало перед самим собой за пришедшие на ум «двести метров».
Первые минуты полета на новой машине отличались какой-то необыкновенной легкостью и стремительностью. Я мог, бы сравнить свое состояние с тем, которое бывает после хорошей русской бани. Каждая клетка тела дышала, в каждой я чувствовал ток крови. И настроение было чудесное, как у именинника. И мне действительно вспомнился один день рождения. Это было очень давно. Я тогда учился только в третьем классе. Отец подарил мне шомполку с длинным «кавказским» стволом. Я считал себя самым счастливым и не расставался с ружьем, даже в школу принес, чем перепугал учителей. Приятели были в восторге и смотрели на меня жадными глазами. Они могли о таком ружье только мечтать. Вот такое же чувство, по-детски чистое, возвышенное чувство, я испытывал и теперь, держа в руках штурвал сверхзвукового истребителя.
Да, за такого коня не пожалеешь и целого царства! Со всех сторон на меня смотрели многочисленные приборы, а с правой стороны выступал вперед радиолокационный прицел — одно из чудес новой, сверхскоростной машины.
Давно ли было время, когда авиатор стрелял в воздухе в самолет противника из пистолета и руками бросал бомбы на головы неприятеля!
А с помощью этого чудо-прицела можно было отыскать и поразить вражескую цель в сплошных облаках, в дождь, в снегопад, в туман, ярким днем и в кромешную тьму. У меня не укладывалось в голове, как это на экране величиной с небольшое блюдечко находили отражение широкие воздушные пространства, простиравшиеся впереди самолета. Впрочем, таких чудес на самолете было много, о некоторых из них нам даже еще и не говорили, и мне предстояло все их поставить на свою службу.
И снова, вот уже в который раз, я проникался чувством большой гордости за технику, которая была в моих руках, за наших советских конструкторов.
Но про себя я уже отметил: новая машина не прощала так легко ошибки, как прежняя. Здесь все время нужно было думать, думать и думать. И скоро я стал уставать от необычности полета, от скованности, которая пришла ко мне после ряда мелких ошибок в пилотировании.
Сделав три круга над аэродромом, я снизился до пятисот метров, вошел в малый круг полета и стал строить расчет на посадку. Вот где была нужна быстрота реакции. Перед третьим разворотом выпустил шасси, перед четвертым — закрылки, труднее всего было выдержать скорость. Меня так и подмывало поубавить ее, но я понимал: ждать устойчивости от самолета с такими крохотными крылышками на малой скорости было нечего. Постарался собрать себя, мобилизовать все свои органы, потому что знал, если раскроешь рот, не успеешь выполнить одну из многих операций с арматурой, упустишь из виду один из многих приборов и врежешься в землю на огромной скорости.
Но нет, я не врезался, хотя посадку и нельзя было назвать идеальной. Широкая бетонная полоса стремительно побежала навстречу. Подождав немного, я отдал ручку от себя и выпустил тормозной парашют. Машину словно кто-то ухватил за хвост и стал придерживать. Скорость быстро начала падать. И вот уже шестигранные плиты медленно поползли под колеса.
— Уберите закрылки! — подсказали мне с командного пункта. «Как же это я забыл? Так и рулю с выпущенными лопухами».
Я не пробыл в воздухе и получаса, а заметно уморился. Сказывалась напряженность, связанная с работой в новых условиях.
«Что ни говори, а Александрович прав, — подумал я, ожидая, когда самолет прицепят к буксировщику и отвезут на стоянку. — Надо следить за своим здоровьем».
Около теплушки толпились летчики. Я знал, они смотрели на мою посадку. Те, кто уже поднимались в воздух, были возбуждены полетом, оглушены ревом турбин, а потому разговаривали громко, что-то рассказывали Семенихину, размахивали руками, смеялись.
— На посадке при работе с арматурой превращаешься в какого-то пианиста-виртуоза, — говорил Лобанов.
Когда я подошел к друзьям, замполит шагнул мне навстречу и протянул руку:
— Поздравляем с первым самостоятельным!
У НАС СВОЙ КЛУБ
Объявление висело на стене уже три дня. И всякий раз, проходя мимо, я останавливался, чтобы прочитать его.
«В воскресенье в Доме культуры состоится лекция «Кто такие йоги. Физкультура йогов». Лекцию прочитает врач Людмила Простина». Я слышал, как, проходя мимо, приезжавший с инспекцией генерал из корпуса сказал Семенихину:
— Мистику разводите, не нашли о чем другом рассказать?
— Одно другому не помешает, — возразил замполит, хитровато улыбаясь. — Если к тому же учесть, что в учении йогов есть и поучительные моменты. Я слышал, в Индии сам Джавахарлал Неру занимается по системе йогов.
Интерес к физкультурной системе йогов у летчиков пробудился после опубликования в Одном из журналов статьи, в которой рассказывалось, кто такие йоги и что нам известно об их своеобразных физических упражнениях.
Николай Лобанов, охотник до всяких новшеств, тоже начал делать упражнения йогов и уверял, что стал значительно лучше себя чувствовать, хотя, если говорить по совести, он всегда чувствовал себя прекрасно.
Примеру Николая последовали и другие. Йоговская гимнастика находила все больше почитателей.
И вдруг с одним из наших главных проповедников йоговского учения случилась неприятная история. Тренируя себя в задерживании дыхания, Лобанов получил легкую аритмию сердца и был на некоторое время отстранен от полетов.
Это вызвало в полку переполох. Вот тогда-то Александрович и предложил Люсе изучить систему йогов и рассказать о ней публично.
К лекции Люся готовилась тщательно. Дважды по воскресеньям она оставляла для дочки бутылочку со сцеженным молоком, а сама уезжала в областной центр, где в городской библиотеке брала книги, выпущенные Индийским институтом йогов.
Я не мешал ей. Только иногда подтрунивал:
— Посмотрим, как будешь выглядеть на трибуне.
— Ни за что на свете, — топала она ногой. — Ты останешься с Иринкой.
— Но я же должен знать, кто такие йоги.
— Вот бери тезисы и читай.
— Нет, я лучше приду послушать.
— Ну приходи, если хочешь, чтоб твоя жена осрамилась.
«А вдруг и на самом деле осрамится?» — думал я, глядя на заученное наизусть объявление.
Все-таки на лекцию она разрешила мне прийти с дочкой, которую можно было оставить в детской комнате, где теперь всегда дежурил кто-нибудь из офицерских жен. Эту комнату в шутку называли «камерой хранения». Туда «сдавали» детей, когда нужно было отлучиться из дому.
Мое появление с Иринкой вызвало оживление среди летчиков, ожидавших в вестибюле начала лекции. Девочку брали из рук в руки, пытаясь определить, на кого похожа, угощали конфетами, подносили к стендам, подкидывали кверху.
— Летчицей будет, на смену отцу.
— Сколько ей уже?
— Недавно годик стукнуло.
— А кажется, только вчера ты пришел в разных ботинках, — смеялись товарищи, вспомнив, как я действительно в день рождения дочери от волнения надел разные ботинки, и это заметил только Истомин на вечернем построении.
