– Тибус, иди сюда,- но когда никто ему не ответил, он повторил,- Тибус,- и на этот раз его звучал властно и нетерпеливо.
Маг медленно выбрался из под дальнего стола, где не без успеха прятался все это время. Похоже, что ему тоже хорошо досталось – выглядел он ужасно. Одежда висела лохмотьями, с рукава стекала кровь. Левой рукой он прижимал к груди безжизненную и ставшую сейчас совершенно бесполезной сферу защитной сети. Тибус повел по комнате безумным взглядом, а потом настороженно посмотрел на Джая. Младший сын герцога понял, что маг просто не узнает его. Но у него не было времени разбираться, действительно ли Тибус сошел с ума, или только до смерти напуган.
– Подойди сюда,- сказал он ему, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но повелительно.- Ты нужен своему герцогу.
Маг замер на несколько мгновений, а потом осторожно подошел. Он опустился перед распростертым телом на корточки, и немного замешкался, не решаясь выпустить свою драгоценную сферу из рук. Но потом он пристроил ее себе на колени, и положил обе ладони на грудь герцога.
– Он очень слаб,- сказал маг, и его голос звучал отрешенно и безразлично,- Он потерял слишком много сил, но теперь источники перекрыты.
– Он выживет?- спросил Джай.
– Я не целитель,- ответил Тибус, поднимая глаза, и в его взгляде не было и тени мысли. Потом он отошел в сторону, что-то бормоча себе под нос. Похоже, он разговаривал со своим шаром.
Джай лихорадочно размышлял над тем, как ему теперь поступить.
Дальше оставаться в башне было нельзя. Непонятно, что случилось с солдатами и слугами, но на их помощь рассчитывать не стоило. При этом было не известно, сколько еще наемников оставалось в замке. Джай помнил, что по дороге к подземному ходу они с Терехом убили не меньше десятка. Все, что происходило потом, сливалось в какой-то непонятный тягучий кошмар, не оставивший даже обрывков воспоминаний. В себя он пришел только в башне, когда Терех разбудил его. Правда, о том, как это было возможно, если в это время брат был уже мертв, Джай старался не задумываться.
– Сколько ваших еще в замке?- спросил он у мальчишки, который сидел на полу в нескольких шагах от него.
– Не знаю,- ответил тот, опасливо следя за каждым движением Джая, но не двигаясь с места.
Младший сын герцога не поверил ему, но промолчал. Ему сейчас было не до пленника.
Нужно было срочно выбираться из башни, и, желательно, вообще из замка. Джай знал о трех потайных ходах, хотя как оказалось, их больше (например, ход, по которому сегодня его хотел вывести Терех, был ему не знаком). Два из известных ему выходов, были слишком далеко, а вот к лазу, ведущему из отцовских покоев, можно было попробовать добраться.
Если бы Джай был один, он справился бы наверняка. Но бесчувственного герцога ему было не поднять. От Тибуса помощи ожидать не стоило. Щуплый маг и в нормальном состоянии не отличался ни силой, ни выносливостью, а уж теперь, да еще с раненой рукой, удивительно, как он удерживал хотя бы свой шар. Джай с сомнением посмотрел на отодвинувшегося в угол мальчишку, но сразу же отбросил эту мысль. Во- первых, он не доверял ему, а во-вторых, мнимый баронет выглядел еще тщедушнее Тибуса.
В последней надежде Джай посмотрел на герцога, но хотя тот выглядел практически здоровым (по крайней мере, физически) он совершенно не собирался приходить в себя.
– Нужно позвать его,- неожиданно подал голос мальчишка.
Джай непонимающе посмотрел на него, и тот объяснил:
– Он терял силы. Если это не остановить, то человек умирает за несколько минут. Герцог сумел перекрыть источники, но вместе с ними перекрыл и все пути. Теперь он не может найти дорогу. Нужно позвать его, чтобы он видел ориентир.
Объяснения были более чем непонятными. Но на лестнице раздавались какие-то подозрительные звуки (похоже, после бегства 'баронета' перестало действовать и заклинание, висящее над замком), поэтому младший сын герцога только спросил:
– Что нужно делать?
– Положите руки на его грудь и мысленно позовите его,- ответил пленник.
Бросив на него испытывающий взгляд, Джай положил руки на грудь герцога и мысленно позвал его по имени.
– Не так,- сказал мальчишка, теперь он сидел почти вплотную к младшему сыну герцога, но смотрел при этом только на распростертого перед ним человека,- сосредоточьтесь. Там где он сейчас, у него нет памяти, он не знает ни своего титула, ни имени, вообще не знает слов.
– Тогда как мне позвать его?- раздраженно переспросил Джай.
Шум в коридоре становился отчетливее, и ему начинало казаться, что мальчишка просто тянет время.
– В вас одна кровь, просто найдите связующую нить,- спокойно ответил тот.
Похоже, что пленник за последнее несколько мгновений успел принять какое-то важное для себя решение, по крайне мере, теперь он уже не боялся Джая, хотя и предпочитал соблюдать разумную осторожность. Вот и говорил он с нарочитым спокойствием, не желая еще больше раздражать собеседника. 'Как с младенцем разговаривает',- подумал Джай, но постарался вникнуть в объяснение.
Неожиданно перед его глазами проплыла картина: 'Темный коридор, и маячок где-то впереди. Сзади идет брат, осколок серого монолита – надежная опора. От него тянется едва различимая нить к еще одному огоньку. Крохотный светлячок горит неровно, и в такт его пульсации дрожит тонкая нить'.
Джай мысленно представил себе такую же нить. А потом и увидел ее, удивляясь тому, как мог не замечать ее раньше. Она шла от его сердца и едва заметно подрагивала в такт его биению, вспыхивая попеременно то белым, то алым, тонкая и такая обманчиво хрупкая, но ничто на свете не смогло бы разорвать ее. И тогда он потянул за нее, совсем чуть-чуть, так, чтобы живая струна отозвалась тихим звоном, и тот, который был теперь далеко, мог услышать ее зов.
Когда Джай открыл глаза, то увидел, что мальчишка касается висков герцога кончиками пальцев, но прежде, чем он успел что либо сказать, тот убрал руки и удовлетворенно кивнул:
– Теперь главное не прерывайте связь, ему нужно время.
Вот только времени младшему сыну герцога катастрофически не хватало, потому что на лестнице отчетливо раздавались чьи-то шаги.
– Четверо,- шепотом произнес мнимый баронет.
Но Джай и сам уже понял это. Четыре врага представляли собой серьезную угрозу. Но по узкой башенной лестнице можно было подниматься только по одному, и это давало шанс Джаю и всем остальным.
Младший сын герцога замер возле дверного проема, коротким движением обнаженного гайна показав мальчишке, что он с ним сделает, если тот попробует закричать, но пленник спокойно проигнорировал его угрозу. Зато Тибус отреагировал очень правильно. На мгновение задержав взгляд на клинке Джая, он снова полез под стол. Глядя на то, с какой сноровкой это было проделано, младший сын герцога мысленно усмехнулся. Даже если маг и выжил из ума, то еще не все было потеряно. Но потом Джай выбросил из головы и поведение мальчишки-пленника, и причуды мага, потому что первый чужак уже показался в дверном проеме.
Он был невысок, едва ли выше самого младшего сына герцога, но широк в плечах, и должно быть был очень силен. Джай приготовился нанести удар, который должен был стать первым и единственным. Ему нужно было спешить и сделать все так, чтобы идущий вторым не успел опомниться, прежде чем Джай успеет нанести еще один удар.
Поднявшись по лестнице, чужак первым делом увидел мнимого баронета, который все еще продолжал сидеть возле неподвижного герцога, и скорее всего, узнал его. Потому что опустил клинок и шагнул к нему. Джай и не рассчитывал на такую удачу. В последний момент враг все-таки почувствовал опасность, но гайн младшего сына герцога полоснул по его шее чуть выше ворота кольчуги прежде, чем он успел оглянуться. Мертвое тело еще только начало оседать на пол, а Джай уже повернулся к следующему противнику. Этот
