герцога начинало казаться, что сами стены начинают светиться едва уловимым зеленоватым огнем – защита от разрушения, от сырости, еще не известно от чего. А еще ведь были амулеты, которые носили на себе слуги, стражники и даже дети: от ран, от болезни… Хуже всего в эти дни было общение с леди Таминой. Для его нового зрения магичка сверкала так ярко, что начинали болеть глаза. Наверное, именно поэтому он так и не обратился к ней за помощью.
Отцу Джай тоже ничего не стал рассказывать, потому что считал, что герцог, лишенный магии, ничем не сможет ему помочь. Как оказалось, зря. Если бы он тогда пришел к нему, то не пришлось бы мучиться несколько дней в неизвестности, прежде чем в памяти всплывут воспоминания последнего разговора с мастером Риамом. И это его 'спокойной ночи, ученик'.
Потому что, только вспомнив об этом, Джай сообразил откуда у него могли появиться такие знания, и смог отгородиться от этого нового для него мира. Все очень напоминало его попытки отгородиться от Лара. Правда, теперь ему удалось справиться намного быстрее (наверное, сказался опыт последнего года).
Какое заклинание в ту ночь применил мастер Риам, Джай пока не знал, и подозревал, что узнает еще не скоро. Его память не собиралась отдавать ему все сразу, выдавая знания маленькими частями. Как строгий учитель, который проводил интересный урок, но только на одну определенную тему.
За прошедшие два месяца он узнал немногое. Словно его память боролась за каждое воспоминание, отдавая его нехотя и с большим трудом. Впрочем, Джай особенно и не торопился узнать как можно больше. Он никогда не стремился стать магом, и еще не знал, как относиться к таким переменам в его жизни.
– И это тоже мне не нравиться,- голос герцога вернул Джая к действительности.
– Что, отец?- спросил он, и мотнул головой, прогоняя остатки воспоминания.
– Ты сейчас растерян, еще не осознал, кто ты есть.
– Поэтому, не думаю и делаю ошибки?- пошутил Джай.
Но герцог не знал о его разговоре с Либиусом, поэтому не мог оценить шутку.
– Да,- кивнул он.- И это продолжается слишком долго. Пока ты был здесь в замке, несколько лишних месяцев не играли никакой роли. Но теперь я уже жалею, что не поговорил с тобой об этом раньше.
– Я все понимаю, отец,- начал было Джай.
Он действительно понимал все, что хотел сказать ему герцог. Что нужно взять себя в руки, что нужно быть готовым к нападению в любой момент.
– Нет,- перебил его герцог, и Джай всерьез начал подозревать, что отец на самом деле читает его мысли,- ты не понимаешь. Мне не нравится, что в последнее время ты слишком увлекся своими книгами. Ты стараешься найти какой-то скрытый глубокий смысл, но не замечаешь того, что происходит на самом деле, не обращаешь внимания на детали. Перестань бороться с воображаемыми врагами, Джай. У тебя и так слишком много реальных.
Сам того не подозревая, герцог только что опять повторил слова Либиуса, и Джай усмехнулся.
– Мой слуга во дворце говорил мне то же самое,- сказал он.
– Либиус?- переспросил герцог, и когда получил утвердительный кивок в ответ, он продолжил,- и он был прав.
А потом после недолгого молчания герцог добавил:
– Этот старик всегда прав.
Джай с удивлением посмотрел на него, и отец объяснил:
– Когда-то давно он сказал мне, что магия – это не самая большая сила в этом мире. Тогда я не поверил ему…
Джаю очень хотелось знать, что имеет в виду его отец, но он так и не задал этого вопроса. Герцог стойко перенес известие о том, что он уже никогда не сможет быть магом. Но это внесло большие изменения в его жизнь. Наверное, именно поэтому ему было так трудно общаться с новой советницей.
– Я постараюсь быть внимательнее,- пообещал Джай, чтобы прервать затянувшееся молчание.
Потом они еще несколько минут разговаривали о предстоящей поездке.
Когда за отцом закрылась дверь, Джай несколько минут сидел на своей кровати, и смотрел в окно. А потом встал и убрал назад на полку книгу, которую читал.
Потому что отец был прав. В последнее время он слишком часто думал о легендах, сказках и предсказаниях. Возможно, он проживет дольше других. Возможно, даже сможет стать высшим магом. Так почему бы не радоваться этому, а заодно и попытаться воплотить в жизнь оба эти 'возможно'. Ведь если он не возьмет себя в руки, и не перестанет забивать себе голову всякой ерундой, то его жизнь окажется совсем недолгой, и магия ему будет уже не нужна.
Через несколько минут появился Лар. Он так и жил в его комнате на диване все эти два года. Сразу после возвращения в замок Джай не хотел надолго терять его из виду. Потом у него появилось столько забот, что было не до эльфа. Когда Лар перестал носить маску, было бы жестоко выгнать его из последнего убежища, куда не осмеливались заходить назойливые слуги. А потом Джай привык к его присутствию, и перестал обращать на него внимание. Тем более что он видел его только утром во время тренировки и вечером после ужина. А при желании, эльф мог становиться совершенно незаметным.
Вот и теперь Лар коротко поклонился, поставил кувшин с водой для умывания на его место, а потом растянулся на своем диване. При этом он двигал так тихо, что Джай сидевший в шаге от него услышал только тихий стук, с которым кувшин опустился на деревянную скамейку, а потом шорох сминаемой простыни.
А еще сын герцога с удивлением отметил, что у эльфа сегодня было просто великолепное настроение. В первый раз за последние три месяца.
Они выехали на рассвете.
Отряд из шестнадцати человек покинул замок, и Джай все-таки не удержался от того, чтобы обернуться и посмотреть на фигуру отца, еще различимую в проеме ворот.
Их прощание получилось очень коротким. Все необходимое было уже сказано, и он должен был вернуться через пару месяцев. Но что-то подсказывало Джаю, что эта поездка могла и затянуться.
В нескольких шагах от отца была видна фигурка леди Тамины, которая тоже вышла проводить его, не смотря на столь раннее время. Возможно, в его отсутствие эти двое все-таки смогут договориться, и наконец, осознают то, что уже давно поняли все остальные. Но вот отец махнул стражникам, чтобы те опускали решетку. Дальше Джай смотрел только прямо перед собой.
До границы с Хаганатом они должны были добраться дней через десять – двенадцать. Джай взглянул на хмурящееся небо над его головой и мысленно прибавил к этому сроку еще пару дней. Действие защитной сети над замком распространяется где-то на два-три дня пути конного отряда. А это означало, что не меньше декады они будут ехать без магического прикрытия.
Но потом Джай выбросил из головы эти неутешительные расчеты. В конце концов, о том, что путешествие опасно, было известно уже давно. Поэтому не было смысла снова переживать по поводу того, что нельзя было изменить. Он просто подставил лицо ветру и подумал о том, что, не смотря ни на что, он рад возможности выбраться из замка, где он был под защитой, но и под надзором.
Отряд ехал вперед. В полдень останавливались на привал. Вечером находили место для лагеря и ставили палатки. Если бы погода была получше, можно было бы обойтись и без них, но противный мелкий дождик заставлял солдат каждый раз устанавливать навесы, чтобы хоть немного защититься от вездесущей сырости. Хорошо, что амулеты, выданные Тибусом всему отряду перед самым отъездом, позволяли быстро высушить одежду. Жаль только, что они не могли точно так же согреть и людей.
Первые дни были особенно утомительными. Джай был неплохим наездником, и любил конные прогулки. Но целые сутки, проведенные в седле, вряд ли, смогли бы доставить кому-нибудь удовольствие. Особенно когда известно, что вся следующая декада будет такой же.
Так что он был даже рад тому, что солдаты все-таки устанавливали навесы, а ему полагалась отдельная палатка, которую он делил только с Ларом (наверное, по привычке). Потому что в конце дня он мог залезть
