Даже для него, старейшего меж риллу Хуммедо, эти слова являлись вопросом. Хотя в былые времена, до падения Владыки Демонов, произнёсший на изначальном зилтау 'где пребывает Теффор' тотчас же узнал бы, где он. Или, в зависимости от тональности, переместился к месту его пребывания, или постиг мысли названного, не окажись на них особой защиты, или произвёл самим фактом речения иные действия, по желанию и пониманию сказавшего.
Потому-то всякий раз, прибегая к Речи Творения, древние риллу ощущали горечь утраты.
- Мой муж поручил мне передать, что войдёт в это собрание в свой час, – сообщила Гаргленз. Лугэз промолчала.
- А о местонахождении Манара, сына Сьолвэн, тебе что-то известно?
- Я здесь.
Собрание взволновалось. Кто-то из слуг риллу, поспешивший укрыться за их спинами, напустил на Манара тварь Света, напоминающую бешено вращающееся веретено. Взмахнув обеими руками (которые при этом странно размылись, словно на миг умножаясь в числе), Лада переподчинила тварь быстрее, чем муха взмахивает крыльями в полёте, и подвесила её рядом с собой. Манар же не счёл нужным шевельнуть хотя бы бровью.
- Глупо, – сказала Глеанх. Не сочтя нужным конкретизировать, к чему именно относится её высказывание: к явлению Манара, к провалившейся атаке, к действиям Лады или ещё чему.
Возможно, древняя характеризовала ситуацию в целом.
- Приветствую тебя, юноша, – сказал Хордакк довольно доброжелательно.
- И я приветствую вас, – Манар небрежно кивнул.
Надо заметить, в его зилтау звучали в немалом числе обертоны, свойственные речи хилла. Что возвращало Речи Творения часть тех нюансов, которые риллу утратили… и находилось на тонкой грани вызова с насмешкой.
Как, впрочем, и обращение 'юноша'.
'Считаете меня выскочкой? Юнцом, слабаком? Но тогда уж позвольте и мне считать вас всех лишь ископаемыми, забывшими истинную глубину мышления и высказывания!' – Может быть, – заговорил Хордакк, цепко удерживая нити беседы и не давая остальным риллу шансов открыто высказать своё недовольство чужой дерзостью, – ты считаешь себя вправе говорить от имени своего отца?
- Нет. Эту честь я охотно оставлю за Гаргленз. Меня назвали сыном Сьолвэн? Что ж, я охотно послужу её герольдом. Если почтенное собрание не пожелает выслушать мою мать через более близкое к ней существо.
- О ком ты говоришь?
- О ней.
Манар шевельнул Тихими Крыльями, и глазам властительных предстала Сьолвэн Мать – то из её обличий, которое Рин когда-то увидел впервые, лёжа в 'родильном бассейне'.
- Вы можете говорить с Ангелом, как с моей матерью, частью которой она является.
- Периферийное тело?
- Именно.
- Почему же Мать не явилась лично?
- Она могла бы. Но в данный момент это оказалось бы слишком… сложно.
- Положим. А как насчёт других заинтересованных лиц?
- Мы тоже здесь, – объявил Рин.
По рядам риллу прокатилось сложное движение. Резко возросли в числе и качестве заклятия – защитные, атакующие и комбинированные. Поменяли свою конфигурацию Тихие Крылья…
В том числе – Крылья Манара, которыми он прикрыл Рина и Схетту. Нельзя сказать, что получившийся 'зонтик' отличался непробиваемостью, но этого и не требовалось там, где риллу желал продемонстрировать, на чьей стороне выступает.
- Приветствую всех собравшихся, – объявил высший. В голосе его не прозвучало какой-то особенной Силы – только проникновенность
- Присоединяюсь к приветствиям, – обронила Схетта. И вот в её-то голосе Силы хватало: Хоровод Грёз сообщил ему раскатистое величие, воспроизвести которое не смог бы никто иной, включая властительных.
- Вот как, – сказал Хордакк. Ответить на приветствие он и не подумал. – Следует ли нам ждать ещё кого-то?
- А вам мало собравшихся? – поинтересовался Манар.
- Я был бы рад никогда не видеть и кое-кого из уже явившихся, – вклинился Улло Меч.
Хордакк прибавил в размерах – и в насыщенности окружающих его энергий, без того опасно близких к предельным.
- Я вижу, – сказал он, – что Теффор воистину утратил статус властительного. В его домене слишком много самостоятельных… существ. И вижу, что слишком мало делается для ограничения этой… самостоятельность.
Рин коротко засмеялся.
- Если бы я чуть меньше уважал оратора, – молвил он, – я бы мог подумать, что за властительного Хордакка говорит его страх.
- Ты забываешься, смертный! – рявкнул Улло. Одновременно Энвери Демонобоец бросил:
- Лай из-под чужих Крыльев!
- Манар, – сказал высший.
- Учитель!
- Уж ты-то знаешь, что я не беззащитен.
С заметной неохотой сын Сьолвэн свернул Крылья так, чтобы они защищали лишь его и Ладу, оставив Рина со Схеттой без какого-либо видимого прикрытия.
- Глупо, – повторила Глеанх.
- Надо полагать, ты уверен, что сумеешь вынести тяжесть нашего гнева? – спросил Хордакк.
Рин ответил:
- Если тебе интересно, в чём коренится моя уверенность, спроси у ручного Видящего, которого привёл Логашт, чем закончится попытка убить меня и мою жену.
- Что ж, спрошу. Логашт?
- Эти смертные не выдержат прямого удара, но покинут опасное место до того, как будет нанесён удар. Таким образом, убить их нельзя.
- Очень интересно. Значит, – Хордакк вновь обратился к Рину, – ты способен предвидеть наши действия? Без помощи Видящих, собственным пониманием?
- Да.
- И как ты приобрёл такую полезную способность?
- Она открылась при изучении моей Силы. У друидов я учился и у хилла тоже, но вот Видящие уроков мне не давали… если вас интересует именно это.
- Очень интересно, – повторил Хордакк.
- Очень опасно, – громыхнул Ротарэн. – Этот смертный явно перешёл предел дозволенного ему подобным. А если его ещё и убить нельзя…
- Зато можно убить кое-кого другого, – прошипел Улло Меч.
Тень вокруг Рина внезапно разрослась, наливаясь гневным багрянцем. А за плечами Схетты поднялись изломанные, мучительные для прямого взгляда контуры Крыла Кошмара.
- При всём уважении должен напомнить, – сказал высший, оставив вкрадчивость
- Логашт? – бросил Хордакк.
Спрошенный понял вопрос мгновенно и точно.
- Мой Видящий теряется. В прямой атаке эти смертные не могут серьёзно повредить нам, если не брать в расчёт особых обстоятельств. И даже их проклятия не обладают должной Силой, чтобы причинить серьёзный долговременный урон. Но в не столь уж отдалённом будущем они станут сильнее. А ещё есть
