препарат с лёгким снотворным действием и очень сложной химической формулой, приём которого служит сигналом, что сознание, пребывающее в данном теле, больше не устраивает эта оболочка и это окружение. Зелье открывает для сознания односторонний портал в ту самую Сеть высшего порядка. После его приёма матрица личности вместе с памятью уходит из этого мира, чтобы проявиться в каком-нибудь другом, а на освободившееся место Сеть вписывает новую личность. Тело остаётся прежним: всё-таки Рышар имитировал действие обычного химического препарата, а не экспресс-мутагена.
– Значит, Рышар не умер.
– От зелья ещё никто не умер. Только для нас, остающихся, это – утешение небольшое. Полноценной связи с иными мирами Рышар нам не дал, поэтому вернуться назад невозможно.
– Изгнание из рая? – пробормотал Клаус.
– Оно самое.
Наставница изобразила жестами, будто берёт что-то невидимое, взвешивает на ладони и с печалью на лице бросает прочь. Потом посуровела.
– Основным дефектом классических утопий была полная замкнутость системы. Рышар преодолел её изящно и просто, в духе древних римлян. Если кому-то не нравится мир, или не нравятся правила мира, или просто хочется чего-то такого, что рано или поздно переводит человека в категорию шейдов – вот зелье, получите. Учитывая ощущения, постоянно испытываемые шейдами в одиночестве и многократно усиливающиеся в компании, спроектированный им анизотропный фильтр работает быстро, без перебоев. Боль, как и наслаждение – из первейших и мощнейших побуждений, подталкивающих нас к принятию решений. Вот только лично мне совсем не нравится растительный идеал, насаженный у нас повсеместно так называемыми 'объективными законами реальности', а говоря точнее – волей уставшего и запутавшегося демиурга. Поэтому я уже более десяти лет, сперва ощупью, а потом вполне сознательно, предпринимаю шаги к тому, чтобы дать миру новое изменение.
– Ты хочешь отменить анкавер? – выдохнул Клаус с трепетом.
Наставница улыбнулась.
– Нет. Совсем нет. Ломать построенное – это не путь и даже не метод. Организовав Группу, я хотела только вернуть свободу выбора тем, кому выбор нужнее счастья. Создать для шейдов, и не только их, серьёзную альтернативу зелью. И знаете что, ребята?
– Что?
Анжи заговорщически подмигнула.
– Мне кажется, у меня получилось.
Глава 6
20.09 – 25.09.110 г. ЭпА (812 год Новой Эры); гермогородок Т-4/15, нижние слои стратосферы над заливом Кибрис, а также кочующий город Вейнур и орбитальное поселение Тилам-17.
18
– Мы сейчас находимся примерно в пятнадцати километрах над уровнем моря.
'это как?' – Помножь высоту своего маяка на полторы сотни и добавь немножко сверху.
– Ого!
– Именно ого. Хотя это далеко не предел.
– С трудом верится в такое.
– Ничего, скоро придём, и сама увидишь.
Клаус и Ари шли длинным коридором гермогородка к главному ангарному блоку, разговаривая и вслух, и мысленно, вперемешку. Вернее, мысленные комментарии дополняли образами и ощущениями смысл проговариваемых реплик; чисто мысленные реплики подавала только Ари, да и то редко. А направление на ангары… что ж, ещё на Седом Взморье Клаус обещал показать ей родину, и теперь всерьёз взялся за исполнение этого обещания. Что радовало Ари, словно ребёнка.
Или лайта.
'А меня в её мире радовала возможность сбросить тяжесть шейда. И вообще: новый мир – это же целый новый мир!' – А почему мы не падаем?
– Комбинация техники и пси-способностей. Есть такая штука, редуктор кинестатики…
– А, помню. Наставница говорила, что эта область техники всё ещё активно развивается. -…так вот, он трансформирует кинетический импульс сенса подобно тому, как трансформатор электрического тока повышает напряжение за счёт силы или наоборот.
В ответ на новый вопросительный импульс Клаус представил действующую схему трансформатора и 'забросил' её в сознание Ари. Схему он без долгих размышлений скопировал с той, которую ему демонстрировал вирт-учитель на уроке физики.
– В случае с этим гермогородком или объектами на нестабильных орбитах редуктор кинестатики применяется очень мощный, делающий силовую составляющую сенса намного больше… в ущерб точности, конечно. Если соорудить редуктор размером с небоскрёб, один-единственный человек сможет с его помощью сдвинуть даже гору. Вот только сдвинуть её ровно на пятьдесят метров не получится, скорее оператор отпихнёт её на два шага – или сразу на километр… если генератор сдюжит.
– Почему?
– Ну… представь, что ты рисуешь карандашом, укреплённым на очень длинной и гибкой палке. С редукторами кинестатики получается примерно так же. Когда число Бенна зашкаливает за сотню, только очень опытный оператор может снизить погрешность прямого воздействия до более-менее приемлемых величин.
– Насколько более и насколько менее?
– Откуда мне знать? – хмыкнул Клаус. – Я что, самолично передвигал горы?
– А всё-таки?
– А всё-таки объекты вроде гермогородка левитирует группа операторов. Человека три как минимум. И есть ещё кое-какие надёжные методы для сглаживания операторских погрешностей. Будь иначе, нас бы сейчас качало и дёргало, как при непрекращающемся землетрясении.
'ясно'.
Когда они вошли в ангарный блок, Ари едва не разразилась градом вопросов о наполняющих его машинах – обтекаемых, изящно-стремительных даже в неподвижности… но моментально притихла, рассматривая вынырнувшего из-за угла подростка.
'это кто?// //кажется, Лим рассказывал мне о нём. Кто-то вроде гения, кличут Рваной Башней, а вот имени не помню// //гений, да? Ну, блокируется он не хуже тебя'.
Незнакомый подросток усмехнулся – и сразу перестал казаться юным. Очень уж эта усмешка была специфической. Саркастичной – раз, умной – два, и совершенно недостаточно светлой для нормального лай-та – три.
– Для забывчивых напоминаю: меня зовут Юрген. И желательно – на 'вы'. Тебя, Клаус, я знаю неплохо, хотя исключительно заочно. А как зовут вас, ваше величество?
– Я не королева.
– Изгнание не отменяет ни обязанностей, ни прав, ни манер, – без следа ехидства сказал Юрген. – Так как ваше имя?
Помедлив, Ари ответила, неуловимо изменив осанку:
