Une forme de guerre

rallier Circonstances Speciales a l’interieur de Contact, et fut pendant cent ans l’emissaire (male) de la Culture dans l’Anarchie de Soveleh qui a l’epoque, avec son million d’etoiles, venait tout juste d’etre contactee. Par la suite, elle se fit enseignante sur une Orbitale situee dans un petit amas dans la region du Nuage Mineur, publia une autobiographie tres bien accueillie et disparut quelques annees plus tard a l’age de quatre cent sept ans pendant une croisiere d’agrement en solitaire dans un vieil Anneau des Dra’Azon.

Quant au Monde de Schar, il fut de nouveau visite, une seule fois, mais seulement apres la fin de la guerre. Suite au depart de la Turbulence Atmospherique Claire – dirigee plus que pilotee par Perosteck Balveda vers un hypothetique point de rencontre avec un vaisseau de guerre de la Culture, a l’ecart du theatre des hostilites – il s’ecoula plus de quarante ans avant qu’un appareil quelconque fut autorise a franchir la Barriere de la Serenite. Lorsque ledit vaisseau, l’UCG Conscience Prosthetique, parvint effectivement de l’autre cote et expedia au sol un detachement, ses agents de Contact trouverent le Complexe de Commandement en parfait etat. Huit trains sans le moindre accroc etaient stationnes dans huit des neuf gares parfaites et intactes. L’UCG et ses equipes de reperage ne decouvrirent aucun indice de deraillement, pas le moindre degat ; nul cadavre et pas trace de base Metamorphe pendant les quatre jours ou on les autorisa a sejourner sur la planete. A l’issue de ce delai, le Conscience Prosthetique recut l’ordre de decoller, et, apres son passage, la Barriere de la Serenite se referma, cette fois-ci pour toujours.

Il y avait pourtant des decombres. La pile de cadavres, le contenu de la base Metamorphe, le materiel apporte par les Idirans et par la Libre Compagnie, l’enveloppe de l’animal gauchisseur chuy-hirtsi…, tout cela gisait enseveli sous des kilometres de calotte glaciaire, pres d’un des poles de la planete. Comprime dans une boule compacte de debris et de corps mutiles, congeles, parmi les effets ramasses dans le coin de la defunte base correspondant a la cabine d’une denommee Kierachell, se trouvait un petit livre en plastique, avec de vraies pages couvertes d’une minuscule ecriture. C’etait un conte fantastique, l’ouvrage prefere de la jeune femme, et la premiere page s’ouvrait sur ces mots :

Les Jinmoti de Bozlen Deux…

Le Mental recupere dans les tunnels du Complexe de Commandement ne se rappelait plus rien de ce qui s’etait passe entre son arrivee par gauchissement dans les tunnels et sa reparation-reconstitution a bord du VSG Plus Gentil Du Tout suite a son sauvetage par Perosteck Balveda. Il trouva plus tard sa place sur un VSG de classe Ocean et survecut a la guerre bien qu’il dut prendre part a un grand nombre de batailles importantes. Modifie, il fut finalement replace dans un VSG de classe Rayon en emportant avec lui le nom – quelque peu inhabituel – qu’il s’etait choisi.

Les Metamorphes furent elimines en tant qu’espece dans les derniers sursauts de la bataille de l’espace.

Epilogue

Hors d’haleine, en retard – comme d’habitude – et considerablement enceinte, Gimishin Foug, qui se trouvait etre l’arriere-arriere-arriere-arriere-arriere-arriere-petite-niece de Perosteck Balveda (en plus de posseder un don naissant de poetesse), embarqua sur le VSG une heure apres le reste de sa famille. Le vehicule les avait recuperes sur la planete reculee du Grand Nuage ou ils avaient passe leurs vacances, et devait les emporter, avec quelques centaines d’autres personnes, jusqu’au vaste VSG flambant neuf de classe Systeme qui repondait au nom de Deterministe et entreprendrait bientot la traversee menant des Nuages a la galaxie principale.

Foug etait moins interessee par le voyage proprement dit que par l’appareil a bord duquel elle l’effectuerait. Elle n’avait encore jamais vu de vehicule de classe Systeme, et esperait secretement que l’echelle du vaisseau, avec ses nombreux elements distincts suspendus dans une bulle d’air de deux cents kilometres de long et son complement de six millions d’ames, constituerait pour elle une source d’inspiration nouvelle. Toute rejouie qu’elle fut par cette perspective, bien qu’elle ressentit une certaine inquietude face a son actuel volume et aux responsabilites que celui-ci entrainait, elle ne s’en souvint pas moins – encore qu’un peu tard – de se montrer polie en arrivant a bord du vehicule de classe Rayon, bien qu’il fut beaucoup plus petit.

— Je vous demande pardon, nous n’avons pas ete presentes, dit-elle en debarquant du module dans le minidock, ou regnait un eclairage tamise. (Elle s’adressait au teledrone qui l’aidait a porter ses bagages.) Je m’appelle Foug. Et vous ?

— Je suis le Bora Horza Gobuchul, repondit le vaisseau par l’intermediaire du drone.

— Drole de nom ! Comment en etes-vous venu a le porter ?

Le teledrone inclina legerement sa face avant, equivalent du haussement d’epaules chez les humains.

— C’est une longue histoire…

Au tour de Gimishin Foug de hausser les epaules.

— Ca tombe bien, j’adore les histoires longues.

FIN

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Notes

1

Voir L’Homme des jeux et L’Usage des armes, dans Le Livre de Poche, nos 7185 et 7189.