— Уговорю, – сказал он наконец. – Добьюсь.
— Уговорит… Авадой по башке, – сострил Джеймс.
…Золотой шарик разбился о его собственную голову. Среди зрителей сочувственно присвистнули, и Солли Макбрейн с Рэйвенкло громко посоветовал:
— Придержи язык!
Лили хмыкнула и спросила:
— Что вы обо мне думаете?
Едва ли не в первый раз за всю идиотскую игру Северус ощутил под ногами твердую почву.
— Что мы – друзья, – сказал он.
Что бы ни было – этого у них не отнять.
И тут, наконец, Поттер сорвался.
— Ничего не думаю, – буркнул он, внезапно покраснев.
— А что – я о вас?
Джеймс бесстрашно вдохнул – как перед прыжком с обрыва над лодочным причалом в школьное озеро. Головой вниз. Терять, кроме симпатий аудитории, было уже нечего.
— Что я – болван с чугунной башкой…
Мэй, не удержавшись, хихикнула: Поттер довольно точно цитировал высказывания Эванс на свой счет.
— Хвастун, позер, выпендрежник, неряха, задира…
Чем меньше оставалось у Поттера в легких воздуха, а на языке – самокритики, тем ласковее становилась улыбка Эванс.
— Не угадал.
— Нет?!
— Не–а.
Лили с удовольствием наблюдала сменяющиеся на физиономии Поттера сожаление о вырвавшихся словах и желание немедленно взять их назад и заставить ее забыть обо всем, что им было только что сказано, и надежду – берущую разбег, как взлетающий гиппогриф…
Ага, разбежался!
— Я думаю, что ты сдержишь слово, Джеймс Поттер. Я надеюсь на это. Ты помнишь, что обещал?
Сейчас – сейчас, а не когда разбивались шарики, Джеймс Поттер понял, что проиграл. И проиграл вовсе не Снейпу – какое там! Это был поединок Поттера с Эванс, и только с Эванс.
Уступить девчонке – девочке – Лили – было не зазорно. Но…
Но он так и не научился проигрывать.
Ни в квиддиче, ни в жизни.
— Да!
— Ну и замечательно. Сев, а о тебе я думаю, что он не полезет к тебе больше, они – свидетели.
Бледное лицо Северуса пошло алыми пятнами.
Он выиграл? Он, Северус Снейп, выиграл у Джеймса Поттера! Наконец?то! Он никогда не сомневался в том, что один на один он этого гриффиндорца сделает…
Вот только… Где его награда?
— И знаете что, мальчики? – вот только Лили не сводила с Поттера злых зеленых глаз. – Мне понравилось. – Развернулась к подружкам и, подхватив под руку Бобби, через плечо кинула: – В следующем году повторим!
“У лукоморья дуб зелёный…”
“У лукоморья дуб зеленый…” – с выражением читала Лили Эванс, закрыв ладошкой страницу.
— Это чего? – удивился плюхнувшийся к ней под дерево Северус.
— Детская классика, – Лили посмотрела с осуждением. – Это должен знать каждый!
— Наизусть?
— А что такое? Ты же знаешь наизусть “Тысячу растений и грибов”.
— Так то “Тысяча растений…”! – он попытался приподнять обложку. – А это?
— Это – Пушкин. Русская классика. “Песенки Матушки Гусыни” я уже выучила.
— Зачем?
Лили огляделась и прошептала прямо в насторожившееся ухо:
— Для моего будущего ребенка!
— Для какого ребенка? – обалдел Северус.
— Обыкновенного. Ну будет же у меня когда?нибудь ребенок?
— Откуда? – Снейп и сам почувствовал, что сморозил глупость.
— Сев! Ну что ты как маленький! Ты что – не знаешь, откуда берутся дети?
“От Поттера?!” – взорвалось в опаленном ревностью мозгу Снейпа.
— Я назову его Гарри, если это будет мальчик, и Гарриет – если девочка. Тебе нравится?
— Что нравится?
— Вот это.
Лили убрала ладонь.
На странице обнаружилось раскидистое дерево, обвешанное, точно Рождественская елка, блестящими цепочками и фигурками маленьких зверушек и человечков. Еще один человечек, печальный и одинокий, в черном, с черной же шевелюрой и с книжкой, приткнулся под деревом.
— Это Пушкин, – объяснила Лили, проследив за взглядом Северуса.
Было видно, что быть Пушкиным не легче, чем Снейпом.
Северус ему посочувствовал.
— Это почти про нас! Слушай, – Лили начала с начала, нараспев, водя пальцем по строчкам:
Северус задрал голову: крона дерева, в корнях которого они устроились, ничем, ни единым листочком не напоминала дубовую.
— Это не дуб! – указал он.
— Но зеленый же! И лукоморье…
Берег там, где они сидели, плавно изгибался, закрывая их от резвящихся одноклассников.
— Это не море, а озеро!
— Какая разница?
— Цепи нет.
— Кот есть.
— Где кот?
— А наш декан!
— “По цепи”! – с нажимом прочитал Северус.
— “Кругом”! – Лили сделала ударение на следующем слове. Снейп беспокойно огляделся.
