Года.
— Правда? Обещаешь? — тут же переспросила она.
— Обещаю! Я останусь ещё на два дня.
— Замечательно! — воскликнула она, и добавила деловым тоном. — Тогда иди собирайся!
— Куда? Бал ведь только завтра?
— Как куда?! Конечно в Хельсинки! Тебе нужно заказать новый костюм! — ответила она безапелляционным тоном. — Ты ведь не собираешься идти на Королевский Бал в этом рванье?
Конечно, мундир у меня сильно пострадал после стычки с Сэмом, но, как мне казалось, я очень аккуратно срастил все нити паушелка, так что выглядел он почти как новый. И вот теперь выясняется, что по мнению Илли это просто рваньё. Я был обижен.
— А что с ним не так? — ответил я с вызовом, оглядывая мундир. — Вроде он выглядит как новый.
Илли издала совершенно явственный вздох и сказала:
— Конечно он неплох, если ты хочешь провести несколько тренировочных схваток или дуэль, ведь будет совсем не жалко, если в нём понаделают ещё дырок, но для Новогоднего Королевского Бала он никак не годится!
— Даже и не спорь с ней! — весело воскликнул, молча наблюдавший за всем этим Сэм. — Если уж сестра достала тебе приглашение, она не отвяжется пока ты не будешь выглядеть, как минимум, как принц крови. Соглашайся на всё. Тебе же будет проще!
Илли ,как мне показалось, бросила на Сэма острый взгляд, и стукнула его по ноге.
— Ай! Ай! Ай! — только и проговорил он. — Ну не надо так больно, сестра! Я просто решил тебе помочь!
Сэм попытался отпрыгнуть от ещё одного пинка, но не очень удачно.
— Всё! Молчу, молчу! — сказал он.
— Вместо того чтобы трепать языком, шёл бы ты одеваться! — сказала Илли грозно.
— Как скажешь, сестра! Уже ухожу!
Сэм взлетел по лестнице и скрылся.
— Пойду и я одеваться, — сказал я обречённо.
Вся эта канитель с заказом подходящего мне костюма затянулась часа на три. Илли отвела меня в одно из самых дорогих и престижных дизайнерских ателье Хельсинки. И там она часа два выбирала подходящий для меня фасон. Я думал что рехнусь. Она отвергала один вариант за другим, а мы с Сэмом просто стояли и ждали,когда же наконец она выберет что-то, что её удовлетворит. Но в конце концов этот долгожданный момент настал и мне предъявили настоящий шедевр дизайнерского искусства. Костюм и правда был создан, как минимум, для принца крови, он был весь в тонких кружевах и манжетах. Единственное что мне в нём понравилось это его цвет. Он был синий, с коротким небесно-голубым плащом. Поэтому я вздохнул и одобрил его. В конце-концов, провести в ателье ещё час или даже два, пока Илли найдёт другой вариант, мне вовсе не улыбалось.
Костюм был доставлен на следующий день после обеда и я его сразу надел. Из зеркала на меня смотрел слегка полноватый среднего роста улыбающийся молодой человек с весёлым взглядом глубоких синих глаз, вовсе не похожий на простолюдина. Костюм сидел на мне идеально, и если бы не обилие кружев, то я бы наверное ходил бы в нем каждый день. Я пригладил рукой слегка топорщащиеся тёмные волосы, постоянно выбивающиеся из причёски, и подмигнул самому себе.
Моё глупое самолюбование было прервано вошедшей Иллири. Она посмотрела на меня и улыбнувшись, захлопала в ладоши.
— Серёжа! Тебе так идёт, так идёт! — воскликнула она.
Я вздохнул и сказал:
— Да, пожалуй... Хотя по мне, так с кружевам небольшой перебор.
— Ну что ты! Это всё по самой последней моде! В этом костюме, ты выглядишь почти как принц! Тебе не нравится? — спросила она меня озабоченно.
Я посмотрел в её грустное и тревожное лицо и понял, что у меня нет выбора.
— Нет, всё в порядке! Он просто идеально на мне сидит! Спасибо Илли!
— Я так рада! Так рада! — проговорила она, весело подхватывая меня под руку. — Пойдём вниз?
Я утвердительно кивнул и мы вышли в гостиную.
[1] Мальчик! — типичное обращение к слуге. На самом деле девушка употребила слово
[2] Цвет формы курсанта зависит от курса на котором он учится: 1 курс — жёлтая, 2й — зелёная, 3й — синяя,
4й — красная, 5й — белая.
[3] Скандия или Скандское Королевство — страна образовавшаяся после слияния Дании, Норвегии, Швеции и Финляндии.
[4] Небесный вальс — популярный парный танец исполняемый в воздухе. Отличается быстрым темпом и замысловатыми движениями.
[5] Пласт или пластобумага — заменитель бумаги изготавливающийся по сложной технологии. Очень дёшев, и используется повсеместно.
Глава 13
Бал начинался в 20:00, но мы собирались туда немного пораньше. Когда Илли спустилась вниз в своём бальном платье, я не смог отвести от неё глаз. Это было совсем другое платье, не то в котором она была на Рождественском балу в Академии. Оно было бело-розовым, с переливающимися от красного до нежно- розового прожилками. Короткое, по современной моде, оно открывало её соблазнительные ножки в тонких белоснежных чулках с кружевами. На ногах у Илли были изящные розовые туфельки, а голову украшала кружевная диадема из какого-то белого металла с бриллиантами.
Я так и стоял бы разинув рот, если бы Сэм не произнёс:
— Сестра, мне кажется, он сейчас потеряет сознание!
— Эй, парень! Ты ещё с нами? — спросил он и ткнул меня в бок локтем.
Мне показалось что Илли смутилась, и как будто опустила глаза.
— Тебе правда нравится? — спросила она тихо.
