Siempre venia aqui. Este lugar era su punto de partida, el centro del circulo, su eje en la vida. Aqui se hallaba el presente estrechando la mano al futuro, mirando cara a cara al pasado. Todo convergia en una unidad. Solo en esta casa podia sentirse en paz. El punto de inflexion se produjo aqui y podia recordar la fecha exacta. Ahora comprendia que era un elegido, pero tambien que no lo habia sido por casualidad.
Al tomar por fin las riendas de su propia vida, habia preparado el camino. Nunca se preguntaria que fue lo que desencadeno su actuacion desde el principio. Tal vez solo fuera una sensacion de hastio, de que ya habia tenido mas que suficiente. Habia dejado de ser una victima para pasar al ataque. De una vez por todas.
Habia algo doloroso y al mismo tiempo liberador en ir haciendose mayor, las experiencias del pasado acababan dandole a uno alcance y no habia manera de escapar. Le iban pisando a uno los talones y echandole su frio aliento en la nuca, hasta que uno las dejaba salir y entonces era como una presa que reventaba. Todos los sufrimientos que habia ido acumulando en su interior salieron a la superficie y derribaron el muro defensivo que con tanto esfuerzo habia ido levantando desde las primeras humillaciones que sufrio en la infancia. Vivir era sufrir, pero el ya habia sufrido lo suficiente. Asi que un dia, mientras paseaba solo por el bosque, se enfrento a ellos cara a cara. Le hablaron a traves de los pinos, de los enebros y de las matas de arandanos. Pudo oir sus voces susurrantes en las copas de los arboles, en los terrenos pantanosos y en las nubes que cubrian el cielo. Cuando paseaba por la playa oia sus voces lejanas en la espuma blanca de las crestas de las olas y en las dunas de arena.
Le grito directamente al mar, ahogando el fragor de las olas.
– ?Os oigo! ?Os oigo! ?Estoy aqui, os pertenezco! Soy vuestro eterno servidor, sacrifico mi sangre, mi vida!
Pero le respondieron pronto y claro. No era su sangre lo que querian.
La alarma llego a la policia a las nueve y cuarto de la tarde. Un alterado Ambjornsson le refirio de manera entrecortada al policia de guardia lo de la cabeza de caballo en la caseta. Este se puso inmediatamente en contacto con Anders Knutas, quien a su vez llamo a Karin. Puesto que ella vivia cerca de la calle Norra Murgatan, quedaron en verse alli.
Cuando Knutas llego, su colega ya estaba esperando junto a la valla. Encontraron a Ambjornsson, a quien Knutas conocia ligeramente, sentado en una silla en el jardin envuelto con una manta. Estaba hablando nerviosamente con una agente. Cuando vio aparecer a Knutas se levanto.
– Anders, esto es una locura. Venid, ya vereis.
Camino delante de los policias hacia la caseta, en una esquina del jardin.
Karin cogio un panuelo para estar preparada ante la vision que le aguardaba y se lo apreto contra la boca.
Con todo, se le revolvio el estomago al descubrir lo que se habia encontrado Ambjornsson una hora antes. Una cabeza de caballo hinchada y sanguinolenta clavada en una gruesa estaca de madera apoyada contra la puerta. Habian introducido el palo desde abajo a traves de la faringe. Tenia la boca abierta de par en par y los ojos vidriosos miraban fijamente a los dos policias. Pasaron unos segundos sin que ninguno de ellos dijera nada.
– ?Ves lo que yo veo? -pregunto Knutas con la voz apagada.
Karin asintio despacio detras de su gran panuelo. Apenas podia mirar.
– ?Que? -Ambjornsson parecia ahora despavorido.
– ?Has oido hablar del caballo que aparecio degollado a principios del verano?
Ambjornsson asintio en silencio.
– Esta cabeza -afirmo Knutas- no es del mismo caballo.
Viernes 9 de Julio
Al dia siguiente del hallazgo, a las seis y media de la manana Knutas cerraba la puerta de su casa para dirigirse al trabajo. Habia pasado en vela la mayor parte de la noche y a las cinco desistio ya de la posibilidad de conciliar el sueno. Nada mas salir fuera se animo. El aire de la manana era fresco y claro, y la ciudad aun estaba en silencio.
La noche anterior le dieron las once antes de abandonar la casa de Klinten. Ambjornsson fue trasladado al hospital a reganadientes para que le hicieran una revision medica. Padecia del corazon desde hacia muchos anos y le habian puesto medicacion. Posteriormente la policia lo acompano a la granja de su novia en Stanga. No quisieron permitirle que pasara la noche en su casa solo. La cabeza del caballo clavada en una estaca solo podia interpretarse como una amenaza.
El ambiente era tenso en la sala de reuniones cuando los miembros de la Brigada de Homicidios ocuparon sus asientos. Flotaba cierta expectacion en el aire, sin lugar a dudas lo que habia ocurrido se salia de lo corriente.
– Buenos dias -saludo Knutas a sus colaboradores y paso a referir la espeluznante escena vivida la noche anterior en casa del politico local Gunnar Ambjornsson.
Cuando les conto que la cabeza clavada en el extremo del palo no pertenecia al caballo de Petesviken, se hizo un profundo silencio.
– ?Que… que has dicho? -A Martin Kihlgard le costaba articular las palabras.
– Que no es la misma cabeza. La que ha aparecido en casa de Ambjornsson pertenece a un caballo «media sangre», y el de Petesviken era un poni de Gotland.
– Lo cual significa que en algun lugar hay otro caballo degollado, aqui en Gotland -constato Karin.
– Exactamente -confimo Knutas-. Anoche interrogamos a Ambjornsson y declaro que no entiende en absoluto de que se trata. Que el sepa no tiene cuentas pendientes con nadie. Pero creo que debemos interpretarlo como una amenaza, ?que opinais?
– Los politicos siempre estan amenazados de una u otra manera -resoplo Wittberg-. Esta mas claro que el agua que Ambjornsson tiene motivos para tener miedo, estamos hablando de metodos al mas puro estilo mafioso. Me hace pensar en asuntos de drogas.
– ?Pero como va a estar el comedido Ambjornsson metido en asuntos de drogas? ?No crees que estas exagerando un poco?
Karin miro con desconfianza a su colega.
– Eso mismo digo yo. -Norrby meneo la cabeza-. La mafia italiana en Visby. Thomas, has visto demasiadas peliculas de accion. Esto es Gotland, la vida real.
– El crimen es refinado, en eso estaremos todos de acuerdo -tercio Sohlman-. Dejadme que comente los aspectos tecnicos. El delincuente introdujo la estaca a traves de la faringe del caballo, por debajo del hueso de la mandibula inferior, y de esa manera la cabeza encajo perfectamente. No necesito nada mas para clavarla, ni cuerdas ni nada por el estilo. El palo estaba dispuesto de manera que cayo hacia delante en los brazos de Ambjornsson cuando este abrio la puerta de la caseta. El hombre padece del corazon, es increible que no le diera un infarto. La cabeza siguio clavada en el palo incluso despues de que este cayera al suelo, lo cual demuestra que el criminal sabia lo que hacia. Llamamos al veterinario Ake Tornsjo, que examino anoche la cabeza. En su opinion, el caballo probablemente fue decapitado de la misma manera que el que aparecio degollado en Petesviken, pero no podra asegurarlo hasta que no examine el resto del cuerpo. Por desgracia, no tenemos ni idea de donde se encuentra. En cualquier caso, esta cabeza ha estado congelada y posteriormente la han descongelado antes de colocarla en el palo. Eso se nota porque esta hinchada y tiene la carne mas suelta de lo que lo habria estado si no hubiera sido asi. Lo que resulta imposible de precisar es cuanto tiempo la ha conservado congelada el autor de los hechos, en principio, podriamos estar hablando de un periodo de tiempo indefinido. Hemos encontrado una serie de huellas en el terreno de Ambjornsson: pisadas, una colilla que no es suya y un boton que el no reconoce. El cesped esta pisoteado en algunos sitios, lo cual parece indicar que, con toda probabilidad, el autor anduvo primero buscando el lugar apropiado en donde colocar la cabeza del caballo. Esta, por lo demas, ha sido transportada a la clinica del veterinario para practicarle un reconocimiento mas exhaustivo.
– ?Como ha accedido el delincuente al terreno? Lo normal es que alli arriba, en Klinten, las propiedades esten cerradas, ?no? -pregunto Wittberg.
